抓到你了九(现在，欢迎入座)
凌溯满意地收好了照片。
不止如此，他还迅速一并藏起了小卷毛的拍立得，并且毫无心理负担地瞬间严肃下来，重新握住庄迭的手腕：“没时间了，快跟我来。”
这一套行径过于流畅和理所当然，以至于庄迭已经被他拉着走了几步，才彻底反应过来：“啊！”
凌溯沉稳提醒：“有台阶，我帮你。”
庄迭被他从地上拔起来，扛在肩上蹬蹬蹬飞快下着台阶，依然沉浸在刚才的大意落败里，遗憾地一拳砸在掌心。
凌溯在地下室门前站稳，放缓力道，把庄迭重新放回地面。
……
刚才的惊叫声就是从地下室中传出来的。
凌溯没有让庄迭上前，自己握住门把手，侧身贴近门板，仔细听了听里面的声音。
听到尖叫就赶来查看，几乎可以算作是某种大部分人都会存在的本能——但来到地下室门口的这段时间里，已经足够两人同样意识到一个违和的细节。
根据声音判断，尖叫声很明显更偏向于女性。这幢别墅中应当只有两名女性，作为建筑师的兔子小姐已经遇害，而那样的嗓音，似乎也并不像是虎小姐……
很快，这一推测就被彻底证实了。
虎小姐藏在厨房，离地下室的距离并不算远，她同样也听见了尖叫声。
因为和建筑师有合作，虎小姐对别墅的构造心中大致有数。虽然被困在尚未结束的黑暗中，由障碍物导致了不少的行动困难，但也总归跌跌撞撞来到了地下室的门外。
客厅里传来走动和磕碰声，看来还有人也发现了异常，正在尝试摸索着往这里靠近。
凌溯打开了地下室的门。
在开门的同一时刻，他也立即向门的另一侧闪避。一支注射器被门内的装置牵动，尖锐的针头反射出幽蓝的诡光，径直扎向开门者的颈间。
凌溯提前有过准备，迅速矮身避让，让装有不明液体的针管扎了个空。
房间里的一幕也展现每个人的眼前。
……那里面竟然并没有和别墅一样，被不见五指的黑暗笼罩。
房间正中央摆放着一张桌子和十把椅子，都是最普通的款式。墙上随便糊着几张破旧泛黄的报纸，看起来和别墅格格不入，简直像是个十分寒酸的出租屋。
那张空荡荡的木头桌子上，正自动运转着一台老式的放映机。
随着胶卷的运转，光束不断变幻，投射在唯一的一面挂着幕布的墙壁上。
正在放映的画面诡异而瘆人。暴风雨混杂着海浪的背景音中，天花板正湿漉漉滴着水，巨大粗壮的深绿色水草从上面悬下来。伴随着这一切，冰冷潮湿的海风仿佛已经包裹了每一个人……
画面中的女人似乎已经因为过度刺激而癫狂，忽而痛哭忏悔，忽而又歇斯底里地狂笑。
不难推测，那一声尖叫、他们之前所听到的别墅外肆虐的风雨声，原来都是这部影片放映时的背景音。
“怎么会？！”
虎小姐难以置信地望着这一切：“是谁布置的这些？什么时候……你是谁？”
她一边问出这句话，一边连惊带疑地转过头看向凌溯。
之前分组时，她和猴子青年负责搜索地下室，清楚地记得这里明明什么重要的东西都没有，只是用来堆放杂物的普通房间。
虎小姐之所以没有选择躲在这里，是因为地下室没有出口，只有沿台阶下来这一扇门。一旦这条路因为什么原因封住，几乎就等于是被堵死在了地下室里。
可是现在，不只这里彻底变了个样子，还突然又冒出来一个陌生人。
而包括这个陌生人在内，别墅中所有还活着的人，几乎都被引来了地下室……
虎小姐下意识回头看了一眼，忽然极端惊惧地瞪圆了眼睛。
在他们身后，不知什么时候多了一道门！
门的风格同样和别墅相去甚远，但不是由于简陋，而是因为它几乎已经精雕细琢得超出了现实——厚重的黄铜材质泛着莹润的光泽，繁复精美的花纹镂刻围绕着古朴神秘的图案，却又不知为什么，仿佛萦绕着某种极具威胁的恐怖气息。
如果不是出现在这里，它更该在某个有着无数机关密道的洞窟或是古堡，作为不可撼动的最后一关，守护着被无数人觊觎的宝藏……
而此刻，这扇门却无声无息地由众人背后冒出来，沉默着立在楼梯尽头，彻底锁住了由地下室回到别墅的路。
地下室的灯光稍微照亮了门口附近的范围，已经不难辨认出后续赶过来的人。
蟒蛇男正站在那扇门前，摸着下巴，仿佛在仔细欣赏什么作品。猪脸男被猴子青年搀了下来，就连被绑得结结实实无法动弹的马脸男人，都被猎狗为了防止他继续耍阴招而一路拖过来，简单粗暴地扔在了楼梯上。
……
到目前为止，还活着的人竟然一个不落地全在这里，其实也并不奇怪。
最主要的原因，还是在庄迭的提示下，大部分人都已经放弃了互相攻击的念头。
除此之外，黑暗迟迟不结束，第一拨去查看地下室的人又迟迟不回，也给剩下的人造成了强烈的心理压力。
身边一片漆黑，躲在藏身处听着仿佛能摧毁别墅的暴风骤雨声，时刻恐惧着藏匿在地下室的未知危险……这种钝刀子割肉的煎熬，还不如索性和其他人待在一起，至少也能死得明白。
“不用管我，我是来帮忙的热心路人。”
凌溯回答了一句虎小姐之前的问题，他似乎并不意外门的出现，反而主动走近了些，仔细观察：“这扇门好像很眼熟……”
庄迭忽然出声：“帝国之墓。”
“对了！”猪脸男也忽然想起来，“这是第一部，黄金迷城最终局的那扇门！”
虎小姐皱起眉，她一向很少玩游戏：“那是什么？”
“很老的冒险解密游戏，后续还有五部。我当时还在上小学，省了三个月午饭钱才买到，玩了好几年。”
猪脸男低声解释，他不喜欢虎小姐，但大概是触及了儿时的回忆，语气也稍稍缓和：“这款游戏当初真得非常火……”
猴子青年不停在嘴里飞快默背，他正头疼下期直播的游戏选材，现在忽然有了灵感。
即使眼下的情形紧张到极点，他本人的胆子也小得不行，作为游戏主播的职业本能依然让猴子青年丝毫不舍得放弃新的素材……
“你是说——这是一扇游戏里的门？”虎小姐总算理解了他的意思，却更加费解，“可它为什么忽然出现在这？”
“因为这才是‘梦核’。”凌溯敲了敲那扇门。
虎小姐一怔。
“梦是潜意识的代言人。当代心理学目前的主流观点，在某种程度上，我们可以把大部分梦境都当成潜意识的一次表达。”
凌溯边说边转过身，他是在解释给庄迭听：“而潜意识所要表达的核心思想，会像种子一样包裹在梦的果肉之中，我们称之为‘梦核’。”
“也就是说，我们确实是在那个已经落伍的游戏开发者的梦里吗？”猎狗男接过话头，“梦核是自己当年做出的最火的一款游戏，怀念过去，帝国覆灭的余晖和埋葬往日成就什么的……”
马脸男人被他毫不客气地拖了一路，摔得头晕眼花，没好气开口：“你说这话的时候能不看着我吗？”
“过气影星又没什么丢人的。”猎狗男看向他，“我只是好奇，你说你是临时起意干掉了那个当红的流量歌手，那你本来的目标是谁？”
马脸男人神色一僵，张了张嘴，闷不吭声别过头。
“我知道了。”庄迭忽然开口。
根据凌溯提供的所有信息，再结合已知的情况，他已经大致还原出了整件事的原貌。
这其实并不是一个多复杂的局，复杂的只是身处局中的每个人心里，对他人所抱有的嫉妒、艳羡、操控剥夺的欲望和破坏的冲动。
庄迭看向站在一旁的凌溯：“‘只要别人死在我的梦里，我就能得到他的能力或天赋’，这种设定是真的吗？”
凌溯轻轻抬起嘴角。
“是谣言。”凌溯摇了摇头，“这样的几率微乎其微。”
“这就相当于把一尊完整的雕塑砸得粉碎，然后随机捡到一块碎片——而这片碎片恰好要是雕像额头镶嵌的钻石。”
“事实上，定向剥夺碎片的技术根本不存在。”
凌溯像是没有留意其他人错愕惊骇的目光，他抱着手臂，视线始终只落在庄迭身上，耐心地一点点详细解释：“而且……根据我们的长期跟踪关注，遗失意识碎片的人，依然有能力靠自己补全缺损，只是需要时间。”
“这段时间或许会久一点。”凌溯说道，“但迟早能够补全，或者被新的碎片所填补。”
庄迭点了点头。
他走进那间正放映着影片的地下室，绕着桌子转了一圈，在桌底的地面上发现了一台老式插卡游戏机。
庄迭蹲下来，把那台游戏机抱到桌面上。
他的动作很小心，放稳游戏机后，又用手掌仔细抚摸了一遍。
“假设……我是一个已经彻底过气的游戏开发者。我建立的游戏帝国已经被时光的尘埃淹没，游戏之门已经覆满铜锈。”
“我做的游戏不再有人感兴趣，年轻人不吃那一套了，老玩家大都有了工作、娶妻生子，没有人还有心情玩游戏。”
庄迭绕着桌子转了半个圈，他走到放映机的正后方，双手扶住桌面，看着墙上不断变幻的画面。
“他这是……在干什么？”猴子青年紧张地小声问。
猎狗男踹了他一脚。
猴子青年连忙捂住嘴，他正要缩回去，庄迭却朝他看了过来。
庄迭问：“你在直播里都吐槽了什么？”
“我——”猴子青年干咳一声，仔细想了想才讷讷回答，“就是立意老套过时，虽然场景精致但毫无用处，关卡设计得太复杂，不够刺激还浪费时间，设定不够新颖，不够有吸引力之类的……”
要做游戏，本来就要符合当代游戏玩家的痛点。他在直播里的吐槽挖苦的确有些刻薄过了头，但也并不是空穴来风，而是结合了诸多游戏论坛和网络平台上的评价。
面对正在扮演那个游戏开发者的庄迭，猴子青年居然莫名生出些心虚。
他鼓起勇气，想要辩解一两句，庄迭却已经点了点头，收回了视线。
“既然这样，那我就照那个直播里说的试一试。”
“设计一些紧张刺激的情节，换一个时髦的设定，戳人痛点的立意——我可以人为设定一个足够吸引人的前提，比如梦域和天赋的关系。”
“场景搭建就交给建筑师好了，我要把主要精力放在遴选玩家上。”
“我费了些力气，找到了一个倒卖梦域设计图的黑心商贩。通过他，我要邀请足够的人来参加这个游戏……”
庄迭忽然提高了声音：“诸位，你们被控犯有以下罪行。”
马脸像是被针狠狠扎了一下，扭曲着面色要起身打断，却被一只手按住了肩膀。
那只手很平静，力道并不重。
马脸迎上凌溯的视线，隔了半晌，挣扎出的力气却一点点泄了，颓然委顿回去。
“游戏主播，你依然不满足于直播带来的热度和收益。你希望成为明星，钱来得更快，更轻松——你认为你也有参加综艺的本事，缺的只是娱乐圈的人脉关系和内幕。”
“有意思的是，明星反倒想洗掉这个标签。因为不是科班出身，演的戏一塌糊涂，所以盯上了过气多年、演技精湛的老前辈。”
“演员，你的演技非常出色，但很讽刺，你只能靠接三流广告和走穴勉强度日。你看到了帖子，又听说有个公司高管和你定制了同样的梦域，不用提醒，自己就想到了办法。”
“公司高管，你想要毁掉可能导致你们公司和你个人破产的商业律师。律师，你还不知道有人盯上了你，你正在尝试得到赌徒的心态，让自己的事业更上一层楼。”
“而这个赌徒……”庄迭停顿了下，低头看了看自己，“逢赌必输，生活被自己毁得一败涂地，竟然还梦想着能拥有强大的算牌能力，好扳回一局。”
“拥有出色计算天赋的棋手，你嫉妒建筑师的空间想象能力。建筑师就清白吗？我早清楚她，她想入行全息游戏领域，以她建造梦域的天赋，她一定很快就能出头，可她偏偏对游戏一窍不通。”
“而我这个睚眦必报的卑劣小人，恰巧很乐意趁这个机会给那位游戏主播点颜色看看。既然这样，就只差最后一环了……”
庄迭缓缓说着，他并不看向众人，声音时而拔高时而压低，最后变成了宛如神经质的喃喃自语。
他正在代入游戏设计师的身份和角度思考，试图解开最后的谜题。
“那个全息游戏工程师居然也同意了。”
“他是为了除掉建筑师吗？还是另有所图？不重要了，十个人已经到齐，该做的准备也已经齐全。”
“我雇的那个黑心商贩，会邀请他们来到我在地下室的出租屋。”
“我住得有点寒酸，不过没关系，他们都有属于自己更迫切的目的，不会在意的……至于为什么有这么多人，只要解释成不同梦域两两配对就好了。”
“这里不是出租屋，而是一幢时髦阔气的岛上别墅。”
“女士们，先生们。算我在内的十名内测玩家已经全部进入游戏。”
“游戏大门已经关闭。”
游戏设计师坐进摆放在放映机正后方的椅子，光束映在脸上，让他的神情显出某种偏执的狂热。
他面向众人，张开双臂：“现在，欢迎入座。”
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