第19章 如火如荼,照顾病员
细雨淅淅沥沥,为矿场蒙上一层雨雾。
听闻领主即将到来,矿工纷纷露出震撼的神色。
经由众人推举,一名话事人站在雨中,不安等待着领主的到来。
很快,这位名叫伊桑的高大矿工,见到了骑着骡子赶来的领主。
雨天道路泥泞,缓速前行的骡子比起马匹更加稳妥,关键叶芝在骑术上没有天份,想骑萝卜暂时也达不到那个能力需求。
好在这个世界,拥有可以速成的魔法,骑术什么的后天学习完全来得及。
市场上一袋普通的食用盐只需一枚铜币,精炼后的石盐价值却能翻上十倍,且深受贵族们的青睐。
以往晨霜岭出售矿石没有固定的销路。而现在,晨霜岭与星光商会建立了合作往来。
叶芝闭目,仔细回想《幻翼》第一章寒潮的剧情,晨霜岭究竟有没有在剧情里覆灭?
答案并不明确。
格蕾跳了一下,接住手斧,再次朝另一只枯枝怪丢出。
听到派兵,叶芝目光一闪,心头升起希望。
砰!
格蕾瞄准林区中一只枯枝怪,掷出手斧,枯枝怪四分五裂,爆出用作燃木的树枝。
萝卜伸出舌头,舔了一大口石盐,眼睛微微发光,颇为人性地点了下头。
叶芝身穿油布做成的雨帽,翻身下了骡子。
砰!
格蕾再次接住回旋的手斧,满脸费解。
紧接着,手斧在半空中划开弧线,原路朝着格蕾飞回。
“谈不上麻烦!您请随我来!”
伊桑愣了愣神,逐渐理解叶芝的话语。
叶芝笑了笑:“我听德雷克讲了,你叫伊桑对吗?还麻烦你带我参观一下矿区。”
德雷克忐忑地问:“领主大人,王都那边是怎么说的?”
金币,既能招募有经验的佣兵团,也能购买强大的法术卷轴,这才是晨霜岭对抗寒潮最大的底气……
当太阳放晴,雪山映照在金辉当中,晨霜岭回荡马车的喧闹声。
在莱娜的示意之下,商队雇佣的工匠配合当地居民,着手药水工坊的兴建。
山洞里。
伊桑直接跪了下来,激动道:“多谢领主大人的恩赐!”
“我们等不到援兵了。”
叶芝冷淡地说道:“信上给了一堆客套话,简单来说——”
“试试吧……”叶芝同样捏着鼻子,“有钱人的品味很难说的。”
“石盐虫留下的盐巴可不能吃啊,领主大人!”伊桑脸色大惊,“那是魔兽体内的盐分,食用后会头晕目眩,食物中毒的!”
多年来,总有粗心的冒险者拿石盐虫的盐巴当做调味品,中毒案件屡见不鲜。
“从今往后,晨霜岭的矿工们由以前的日薪制,改为日薪加计件制。”
“领主大人,王都的回信到了,是和派兵相关的事情!”
若是王都答应出兵,对抗魔潮就会有极大胜算!
拆开火漆,叶芝匆匆浏览信函,脸色渐渐沉了下去。
“简单来说,在原来报酬不变的基础上,一名矿工每天开采的矿石越多,他当天领取到的报酬也就越多。”叶芝道。
晨霜岭的矿产,主要是铜矿和铁矿,偶尔会开采出彩色宝石。
石盐虫爬行时留下的盐巴,与普通的矿石盐几乎没有区别。
这批矿石可以直接卖给星光商会,等到冶炼作坊建立,铁块、铜块的收益会更为显著。
德雷克愣了片刻,眼底深处闪过惊讶,低头道:“谨遵您的命令!”
马棚里。
德雷克仍然还有迟疑:“领主大人,你莫非是想拿石盐虫制盐?这万万不可……”
眼前仿佛出现工友听到这个消息时,欢呼雀跃的场景。
弗卡斯满是感慨:“少爷又为晨霜岭创造了一项收入啊……”
石盐虫,这种魔兽体表覆盖一层白色的结晶壳,仿佛一块会动的白色石头,在缓慢爬行时背后会留下一串盐渍痕迹。
德雷克很想表现得毫不在意,可他直面过寒潮,又上了年纪,深切感到死亡的可怕。
叶芝一番动员演讲,加以实打实的利益,使得晨霜岭的基建项目如火如荼。
他来不及回领主府沐浴更衣,就这样站在山洞外,从德雷克手里接过信函。
官员德雷克陪同叶芝,跟随伊桑参观了共有三层的矿区,情报缓缓在叶芝的心头浮现。
叶芝沉吟片刻…未经提炼的石盐当然无法食用。
“计件制?”伊桑目露茫然。
这种盐痕会让植物枯死,石盐虫因而被视作农业害虫,在矿区与丘陵地带,时常能发现它们标志性的盐痕。
“王都将提供,除帮助以外的一切支持。”
晒盐场铺开石盐虫分泌的石盐,山洞悬挂发酵的奶酪,冶炼作坊架起高炉。
也罢。
一阵强烈的激动与狂喜,随之涌起。
石盐虫能在矿区里存活,必定有其源头。
“领主大人,没想到下雨天您竟然还会来到这里。”
“替你制药的那个小女孩,瑞吉蕾芙,她病倒了!”格蕾道。
面包师罗尔夫捏住鼻子,仰头望着领主寄予厚望的晨霜奶酪,粗声道:
“领主大人,这么难闻的奶酪,真的会有贵族喜欢吗?”
叶芝试图搀扶高大的矿工,竟然没扶动,干咳一声背过手去,心想今后锻炼也不能落下,道:
“我还有件事问你,伊桑,伱在矿区里有没有见过石盐虫?”
叶芝道:“发生什么事了?”
但如果能招募到剧情中至关重要的一名将领,就能极大增加度过寒潮的把握。
这时,德雷克站在洞穴外,禀告道:
“叶芝,有件事需要你过问!”
【女武神】按说这个时候已经登场了,可她究竟在不在金狮王国呢?
叶芝揉了揉眉心。
叶芝依据石盐虫的习性,吩咐人手打碎一面墙体,果然露出一块巨大的天然石盐。
实在是这个世界的贵族把平民剥削得太狠了,遇到一个当人的领主好比彩票中奖似的。
这时,格蕾急匆匆地走来。
德雷克听得一愣,脸色逐渐变得苍白。
“也就是说……王都,拒绝派兵?”德雷克干涩地说。
“难道购入回旋手斧的时候,叶芝就想到了今天吗?”
矿工伊桑想起那天广场上震撼人心的演讲,语速不由变得急促:“我是想说,对于您的到来,我们感到非常的荣幸!”
片刻后。
叶芝眼前一亮:“石盐虫出没的地方在哪儿?带我过去!”
为了进一步激励矿工,叶芝向伊桑许诺道:
不过自己脑中有一种类似“晒盐法”的提炼技术,通过溶解、日晒等步骤,可以让石盐虫分泌的盐巴成为上等的调味品。
“德雷克,把这块天然石盐单独挪到一座洞穴中,再把石盐虫们也一并转移过去。”叶芝指示道。
“启禀领主大人,矿区里有不少石盐虫,但它们不伤害人类,只是自顾自地爬行,所以我们采矿时对它们也不予理会。”
叶芝平静道:“我知道利用石盐虫精炼食盐的方法,照我吩咐的去做即可。”
格蕾脸上有些担忧。
叶芝俯身观察地上缓缓爬行的石盐虫,食指蘸起石盐虫留下的盐巴,目光闪烁。
弗卡斯拆开一包晒制成功的石盐,放在萝卜的面前。
通风的洞穴顶部挂着一串串奶酪,散发出一股发霉的难闻味道。
*
秋雨持续了整整三日。
不能寄希望于剧情人物的救场。
叶芝愣了一下,心底隐隐升起不安。
“小红帽生病了?!”
(本章完)
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