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第222章 进则入关,退则据守,不失为枭雄


晨霜岭,剑冬堡。

这座精美的哥特式城堡,屹立在高坡之上,沐浴夕阳,巍峨矗立,主楼犹如剑锋,镶嵌玻璃窗,气派雄伟。

与之相比,此前的领主庄园,就显得寒酸许多。

叶芝对于这座城堡相当满意。

领地历经近一年的发展,经济步上正轨,他这领主,总算能过得滋润一些了。

“少爷,按照您的意愿,在城堡里开设了可以眺望田野与河景的露台,内院还设置拱廊、庭院、大小厅室。”

弗卡斯作为家族骑士,本能地站在军事角度考虑,沉吟道:

“不过,这些结构牺牲了防御性,从抵御外敌的角度来看,并不如挖有壕沟、建有土岗的堡垒。”

对于弗卡斯的担忧,叶芝不以为意,道:

“有些贵族目光短浅,巴不得把城堡建得比城墙还要牢固。”

叶芝不由想起因修筑易京楼,逐渐失去民心,最后被袁绍吞并的公孙瓒,道:

“可看到领主贪生怕死,那些被拦在堡垒之外,为领主效力的士兵和农民会怎么想?”

弗卡斯微微一愣。

叶芝拍了拍年迈骑士的肩膀,微笑道:“城堡嘛,本质上是用来居住的。”

“如果再有外敌来袭的那一天,与其龟缩在城堡之中,不如站在城墙之上。”

叶芝手摁剑鞘。

“有道是,领主应当阵前战死,怎能反而逃进高墙之中?”

弗卡斯神色动容。

回来了,当年跟随伯朗第公爵,征战北部行省时的雄心与热血,全都回来了!

“少爷,您刚回领地,还是需好好休整一番。”弗卡斯恭声道,“城堡中已经备好晚宴,等到明日,我再详细和您商议对雪林用兵一事!”

想要将领地扩张至伯爵领,藏身雪林的雪人部族,是必须清除的威胁。

而现在,叶芝已有高环水准,与托马斯公爵不相上下,加之手中人才济济,有将雪林纳入势力范围的底气。

当然,出兵不能急于一时,情报、经济、后勤等诸多方面,都需进一步完善。

叶芝点了点头,骑马进入城堡。

“领主大人,您回来了!”高兴的声音响起。

‘驯鹿骑士’萝塔骑着一匹驯鹿,迎面赶来。

记忆中的雀斑小女孩,时隔三个月,个子变得高挑了许多。

叶芝一下子还没认出来,笑着与萝塔寒暄,旋即询问起小红帽瑞吉蕾芙。

“她等一下就过来哩。”萝塔叽叽喳喳地说,“您不知道,现在领地里的大家对瑞吉蕾芙可尊敬了,因为她既是医生又懂怎么种庄稼,连我都可佩服她呢!”

毕竟是领地里第一位德鲁伊,又经历过惨烈的兽潮攻防战,瑞吉蕾芙的心性一点点成长,叶芝看在眼中。

魔女会的紫萤,性格比之前的瑞吉蕾芙还要怕生,叶芝打算让瑞吉蕾芙负责教导紫萤,相信这两人会有许多共同话题。

来到主楼正门,叶芝翻身下马,将萝卜的缰绳,递给萝塔。

“萝卜看起来也更加威风了呢。”萝塔抚摸雪白战马的鬃毛。

“是啊。”叶芝道,“萝卜都已经是三环统领级魔宠了呢。”

萝塔当即愣在原地,吃惊道:“啊?”

萝卜斜睨一眼:

“呜~”

大惊小怪。

我不光是三环,我还会飞呢!

萝塔牵着战马前往马厩。

城堡内,有着马厩、灶房、储藏室、库房,面包房等完善设施,以及供仆佣居住的木屋。

等到魔女会的翠雀熟悉这些业务后,她就将正式肩负起‘女管家’一职,并在主楼拥有独立的居室。

领主的亲属、族人、家族骑士,往往会在城堡内拥有单独房间,弗卡斯、格蕾都属于此列。

而领主的卧室,则位于主楼采光最好的高层。

卧室内,叶芝站在窗台旁,打开玻璃窗,眺望夏日一片新绿的晨霜岭,满足之情油然而生。

“抽空去农田里吹一两首牧神午后曲。”

叶芝心想:“辣椒、可可豆、玉米,这些南大陆的罕见作物,都可以在晨霜岭培育起来!”

据说,这片大陆是有边界的,雾墙阻挡了船队的探索,因此新大陆从未被发现过,更没办法做到环球航行。

没准,这颗星球真是平形的。

不过,新大陆的作物,譬如烟草、番茄等等,在南大陆已经被发现。

在叶芝的示意下,原产自美洲的马铃薯,现已在晨霜岭这寒冷地带茁壮成长,极大缓解了粮食压力。

在这平民连吃饱饭都很困难的时代,一个粮食供应充足的领地,很容易吸引人口迁入。

加之贸易活动频繁,道路网络逐渐铺开,晨霜岭的人口也在稳定增长。

夏日的微风吹来,晨霜岭的景色映入窗旁的叶芝眼帘,不由感慨。

“真是勃勃生机,万物竟发。”

当晚。

领主的接风晚宴举行。

晨霜岭的超凡者们悉数到场。

就连平时待在白鱼港的里希,也提前半日出发,如约而至。

晚宴相当之豪华:烟熏鲑鱼,烤乳鸽,烤野猪,炖鹿肉,奶油炖菜,奶酪,蜂蜜蛋糕,以及晨霜岭的特产‘威士忌’。

这是名副其实的烈酒,琥珀色泽,带有浓郁的烟熏风味。

“我、我还能喝……”矮人工匠巴伦德·高塔恨不得把头埋进酒桶中痛饮,满面涨红,已经神志不清。

莱娜看在眼中,暗自心惊,矮人无不嗜酒如命,在众多酒水中巴伦德唯独对这款酒水情有独钟,足以证明这款商品大有市场。

狼女亲自品尝威士忌,金曈微微睁大,胸膛似火烧般发烫。

“大有可行!”莱娜内心激动,“和叶芝合作,会成为星光商会振兴的关键!”

宴会演奏的是晨霜岭当地的乡村音乐,雅俗共赏,欢快的鼓点中,叶芝找到风尘仆仆的里希,讶然道:

“你怎么回事,斗篷都快被撕烂了,遇到麻烦了吗?”

里希一愣,摇头道:“来的路上遇到了一头野猪,好巧不巧冲撞我的坐骑,坐骑受惊把我摔下了马……”

“然后。”里希朝着餐桌上烤至金黄酥脆的肉排,“我就把野猪肉带了过来。”

叶芝:“……”

看到军师还是原来一样的倒霉,我就放心了!

“对了,领主大人。”里希直视叶芝,措辞片刻,道,“有件可能会关系到晨霜岭未来走向的事情,我想,有必要尽快告知于您。”

“什么事情?”

“白夜城的托马斯公爵,他皈依教会了。”

“你说什么?”叶芝诧然。

“现在,托马斯公爵在北部行省大力推广圣光信仰,若领主不接受改信,他便兴兵征讨。”

里希微微皱眉,道:“北部行省的大半版图,都在托马斯公爵的掌控之下,且有教会的帮助,统治出人意料地稳固。”

叶芝嘶了口冷气。

晨霜岭主流的信仰,是多神教,以众神为膜拜对象。

不论是密涅瓦,战神还是月光女神,本质上都属于众神的范畴。

圣光则是典型的一神教,凡我教之外皆是异端,托马斯正好以传教的名义东征西讨。

等到托马斯将北部行省完全掌控,难保不调转矛头,对关外的晨霜岭出手!

“他哪是真心皈依啊,分明是想借着传教这一有力宣称,扩张势力啊。”叶芝说道。

“我有一策。”里希道,“不如加入新教贵族联盟,新教与教会根出同源,托马斯也不好以传教为由征讨晨霜岭。”

“新教贵族联盟?”叶芝道。

“就是由信仰新教、众神的金狮贵族们,携手成立的一个组织,是当下王国境内与教会对抗的主要贵族力量。”里希道。

叶芝心情微妙。

这还真是要打“三十年战争”的节奏,天主教联盟大战新教联盟!

叶芝思忖片刻,表示还是放弃结盟,提升领地与超凡者的战力才是重中之重。

“既然和托马斯的这场仗不可避免,那就打吧……”

叶芝目光深邃。

要是打得赢,就连白夜城,都会是我的地盘!

白夜城更是戍边长城的命脉,拿到白夜城,入关将变得一马平川!

待到天下有变,进,则入关,退,则据守,也不失为枭雄!

“可是,托马斯战胜了底蕴深厚的哈德森公爵,自身又是高环骑士。”里希表示担忧,“等他整合完北部行省,腾出手来对付晨霜岭,我们几无胜算!”

“打不赢,才更要打。”叶芝道,“况且,我们现有的盟友,比你想象得要更多。”

里希微微一愣,看着叶芝,猜测道:

“盟友难道不在金狮,而在……北境?”

不论是希露德这一五环战力,还是叶芝在北境的旧友,都可能成为改写战局的关键。

“虽然这波是男爵打公爵,但优势在我——”

叶芝道:“托马斯没個一年半载,是没工夫理会晨霜岭的。现在正值夏日,雪人族士气衰弱,我们也需抓紧扩张才是。”

里希用力颔首:“领主高见!”

*

三天时间,悄然流逝。

进军雪林,时间定在七月盛夏,届时积雪溶化,雪人族的战力也会随之削弱。

在此之前,叶芝让贝奥武夫派遣魔宠猞猁侦察雪林,又派雪鸮从高空中鸟瞰,抓紧将雪林的地图绘制出来。

情报,是战争的关键。

雪人族固然性情勇猛,对战人类士兵以一当十,但智慧和人类相比,还是逊色太多。

尽管如此,雪人中最为强大的‘霜喉氏族’极可能拥有高环强者,不容小觑。

雪人拥有粗糙的锻造冶炼工艺,会利用雪林银矿中的金属锻造防具和武器,叶芝从贝奥武夫传回的情报,诧然得知,这条银矿极可能伴生极少量的秘银!

秘银是极为珍贵的稀有金属,拥有很高的魔法亲和性,极为轻巧,泛着美丽银光,法师会为这种昂贵的附魔材料争破头皮!

得到雪林,领地的产出与收入又将获得极大增长!

进军雪林的计划,紧锣密鼓地筹备着。

另一方面。

星光商会带着晨霜岭的新商品‘威士忌’,踌躇满志地离开领地,经由白鱼港的海上航路,三天之后,便在爱汀堡的市集大获成功。

叶芝作为合伙人,也因此得到一笔利润颇为丰厚的分红。

同时。

叶芝从莱娜那里得到消息,自己求购的独角兽角,出现在北方首府‘爱汀堡’的一场拍卖会中。

在叶芝的首肯下,莱娜以比正常价格高出三成的拍卖价,将这独角兽角拍下,并派手下护送到晨霜岭。

剑冬堡,领主大厅。

夏日,晨霜岭的气候非常宜人,叶芝和里希对坐在桌旁,聊起凯尔娅的往事。

“你当时为哈德森公爵效力,为他召唤凯尔娅的时候,知道凯尔娅的身世吗?”叶芝问道。

听叶芝谈及这个,里希有些诧异,摇了摇头:

“我只负责召唤亡灵骑士,当时并不清楚具体会召唤出哪位骑士……领主大人,为何忽然问这个?”

叶芝注视里希片刻,确认他不像说谎,道:

“凯尔娅不惧怕圣焰,甚至能将圣光之火吸收,为己所用。”

闻言,里希脸上露出浓浓的震惊。

“还有这种事情?!”

他的反应不会有假,看来里希的确不了解内情,叶芝揉了揉眉心,道:

“我当时也很惊讶,毕竟,这有悖常识。”

里希眼底的惊色仍未消散,连连点头:

“死灵生物最惧怕圣火!能将圣火吸收的死灵生物,我也是首次听说!”

“这已经不是有悖常识了,而是颠覆了创造领域的【规则】!”

“什么规则?”

“创造领域里的元素能量,存在相互克制,这是无数先贤总结出的真理,亡灵骑士也不可能颠覆。”

里希顿了一下,道:“除非,凯尔娅身上存在某种赐福,能将圣火转化为死灵能量……”

说着,里希眉头紧紧皱起。

“你想到了什么?”叶芝问。

里希苦笑道:“这个推测极为疯狂——想必,您也听说过圣女让娜的事情。”

叶芝点头…让娜就是被自家老祖宗俘虏并且斩首的那位圣女,异界小贞德。

“让娜是以女巫的名义,被送上的绞刑架。”里希严肃道,“而据我老师所言,当时在让娜的身上,的确存在来自死神的赐福,才能让她拥有如此惊人的作战能力。”

“可是,让娜死后又被冠以圣女的头衔,传闻圣光为让娜降下赐福——”

里希道:“凯尔娅不惧圣火,又有死亡气息的案例,不得不让人怀疑,与让娜之间有所关联。”

叶芝微微一愣。

好家伙,凯尔娅也有个人主线,用来强化自身战力是吧?

居然还和传说中的圣女有关系…叶芝摇了摇头…现在暂时没空给凯尔娅更新版本,先把雪林拿下来才是关键!

“领主大人。”

女仆长翠雀穿着一身维多利亚式的曳地女仆裙,翠绿的长发及腰,走至叶芝身旁,一丝不苟地道:

“星光商会的莱娜大人,派人给您送来的包裹到了,您现在需要检验吗?”

叶芝眼前一亮:“想必是独角兽角到了,翠雀,你拿过来给我吧。”

“遵命。”

片刻后。

里希见叶芝自木盒里取出一根银白色的独角兽角,好奇地道:

“没记错的话,这应该是四环魔药材料……大人,您打算要炼制魔药吗?”

叶芝点了点头。

“我打算把曼德拉草长得像人形的部位,切成块状。”

“再把独角兽角切成一节节的,和曼德拉草一块丢进锅里炖煮。”

“这款魔药,就叫【独角兽角炖曼德拉草药汤】!”

里希:???

你管这叫魔药?

“名字起这么长!”钻牙吐槽道:

“分明是排骨炖萝卜汤!”

(本章完)


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