第271章 魔法水壶的秘密
学徒们的神色显得困惑不已，过了片刻，才有胆大的学员揣测道：“导师，您是否想借这水壶寓意我们需要专心研习魔法，才能凝聚强大的能量？”
陈铭微笑着摇头否认，另一名学员则小心翼翼地猜测：“您是想让我们探索这个水壶运转的魔法原理吗？”
陈铭沉思片刻后回答：“没错，但也并非全然如此。”
此刻，一直沉默寡言的李平突然开口：“我看过了导师您之前发布的测试卷，您应该是打算用这个烧水的魔法器物来创造一台神奇的机械吧？”
“你说得对。”陈铭满意地点点头，“我设立这座学院的目的，就是希望集合大家的力量，共同研制出那台以蒸汽驱动的魔法机械。”
他的话语一落，众学徒面面相觑。他们想起之前那份试卷上的内容，以及水壶烧热后蒸气冲顶的情景，一些人心有灵犀，顿时露出豁然开朗的表情。
察觉到他们的领悟，陈铭不禁微微一笑：“接下来一段时间，请诸位集思广益，想办法利用水烧开产生的蒸汽，在一个封闭的魔法容器内推动连杆运动。”
言毕，陈铭轻轻挥手示意。立刻，一旁的助手将那份描绘蒸汽机详尽构造图的卷轴分发给每一个人。学徒们接过卷轴，时不时对照眼前的魔法水壶，陷入深深的思索。
而关于前几日抗击黑暗势力的战斗之事，在此刻已被众人抛诸脑后……
次日清晨，武昌城内的茶馆中，空气中弥漫着与众不同的气息。自从茶馆推出带有魔法新闻的报纸以来，这里的人们不再听戏曲、闲聊或品评时事。虽然依旧有人手中握着报纸，引来众多围观者，但大家热议的话题已不再是报上的内容。
“现如今这报纸竟然要收费了？”
“一张报纸就要一枚魔法银币，虽然看似不多，但日积月累下来可不是一笔小数目呢。”
“唉，看来这世上终究是没有免费午餐这种好事。”
报上登载的内容的确吸引人，平日里难以接触的宫廷秘事如今也能一览无遗。然而，在座的大多并非豪门望族，为了满足好奇心而付出代价，这份报纸的价值似乎还不够分量。
正当此时，楚王府的报童队伍带回了新的消息——《大明日报》开始收费，并且增版发行。对于那些豪富之家而言，再也不必担心被投机倒把之人哄抬物价，他们的订阅热情空前高涨，使得报社收入大幅超越以往。然而，同样令人忧虑的是，自从报纸开始收费之后，原先争相购买《大明日报》的平民百姓纷纷止步，导致报纸的影响力出现了下滑。
得知这一情况后，《大明日报》报社的几位资深编辑和刚刚通过考核的新晋主编们齐聚王府，他们的面色均不太好看……
尽管知晓自从报界开始征收灵晶作为阅读费用之后，必定会导致一部分人群不再关注神秘时报的消息。
然而，所有的普通民众都一致拒绝购买这份付费报纸，这一举动无疑让神秘时报失去了维持其人气基础的广大读者群体。稍作沉吟，有人小心翼翼地提议。
“殿下，这神秘时报乍一看的确花费不多的灵晶。”
“但对于寻常百姓家庭而言，终究是一种持续性的经济负担。”
“如今仓库里积压了大量的报纸无法售出，您是否考虑过在未来某个时日将其免费发放给民众呢？”
“绝对不行！”立刻有人坚决反对。
“假如报纸每隔一段时间就会免费发放，那么今后还有谁会愿意购买我们的日报呢？”
“可如果不免费的话，那神秘时报长久下去必将在民间消失匿迹，创建神秘时报还有什么意义可言呢？”众人争论得沸沸扬扬。
陈铭环视着这群争吵的人，轻轻咳嗽了一声。大家立刻停止争论，目光齐刷刷地聚焦到陈铭身上。在此之前，他们已经领略过陈铭那犹如神灵般的奇思妙策和雷霆手段。
此刻无需陈铭多言，众人的目光就已经凝聚在他身上，充满无声的信任。
陈铭略带微笑地扫视众人。“显然，之前的教训让你们长进了不少。”
“至少现在不像之前那样慌乱如麻。”几位长老显得有些尴尬，为首的那位无奈苦笑，“殿下啊，你就别再跟我们兜圈子了。”
陈铭的笑容收敛，语气平静地道：“诸位皆是我大明帝国中才智出众的人物。”
“想必各位都擅长书写精妙篇章。”
听到这话，众人面面相觑，陷入短暂的沉默。随后，领头人犹豫了一下，开口问道：“殿下是要我们在报纸上发表文章吗？”
“准确地说，是奇幻小说。”陈铭回答道。
“在报纸的一侧开设一个专栏，你们可以去武昌郴州那些讲述奇幻传说的说书先生那里汲取灵感，然后集思广益创作一些奇幻故事。”
“你们应当多收集一些精彩的短篇奇幻小说，并将其分为周刊、半月刊以及月刊发行。”
“至于月刊的长篇连载奇幻小说，鉴于短时间内恐怕难以寻找到合适的作者，此事便暂时由我来接手处理吧。”
说完这些，四周鸦雀无声，每个人都面露踌躇之色。尽管神秘时报此前并未涉足奇幻小说领域，但它所包含的八卦轶事等内容也并未引起平民百姓的兴趣，如今同样是门庭冷落。
看到大家犹豫不决，陈铭并未做出过多解释。毕竟在这个时代，无论是报纸还是旗帜上刊载的各种新奇内容，对于大众来说都属前所未见的事物，他们无法预测此类举措的效果，因而犹豫不决也在情理之中。
然而陈铭心中明白得很，当年那位金老宗师在闲暇之余开创的这项事业，曾引发了何等广泛的社会轰动！
回到书案前，陈铭挥毫泼墨，写下了《射雕英雄传》第一回的初稿，并将墨迹未干的手稿交付给了领头人。
“照我说的去做。”他下令。
接到命令后，领头人不敢怠慢，带着一群仍旧满脸困惑的主编们离开了王府。
......
离开王府之后，众人脸上的迷茫之色仍未消散......
在一个新兴的编篆者联盟中，一名新手主编悄声靠近他们的领袖，神秘地问道：“大人，您是如何揣摩那位神秘王者的心思呢？他难道意图仅凭一部小说便打开那些权贵的钱囊之门？”话语落定，四下一片沉寂。
主编满腹疑窦，细细审视这位领袖。此刻，领袖的目光凝固，他的视线紧紧锁在他手中的一张古老羊皮纸上，仿佛被其中的奇异力量所牵引无法转移。
主编心中涌起好奇，不禁也将目光投向那片羊皮纸。然而，当他刚想看清纸上的文字时，主编忽然一把合上羊皮纸，放声大笑起来，“哈哈，果然，这位王者确实拥有超凡的才华！”
......数日之后......
在迷雾之城武昌的一间茶馆里，关于魔法报纸付费风波的讨论已悄然平息。人们重归日常的生活轨迹：有的沉浸于魔导书的聆听，有的在分享奇妙的传说。
然而今日，茶馆内的说书人讲述的故事却别具一格。“桃花无主自动放香，缭绕的烟草伴着傍晚的乌鸦。”“断壁残垣环绕荒废的古井，曾经这里住满了各色人家居家生活。”“要说这个杨铁心的命运啊，还需从那古老的杨家传奇说起……”说书人口吻抑扬顿挫，听众无不为之深深吸引。
茶馆内本应有的喧闹瞬间消失，所有人都屏气凝神，生怕错过任何一个细节。随着说书人的叙述推进，杨铁心与那位神秘道士狭路相逢的关键时刻到来。正当众人翘首以盼之际，说书人却轻轻一拍醒木，意味深长地道：“欲知后续情节如何发展，还请各位待下回分解。”
此言一出，茶馆顿时炸开了锅。众人纷纷围住说书人，眼中闪烁着焦急而贪婪的光芒。“快告诉我们，那位杨家后代究竟遭遇了什么？”“那个道士究竟是何方神圣？他又与杨家后裔之间，究竟鹿死谁手？”说书人被众人团团围住，连声道：“诸位，诸位，请冷静片刻。”
看到人群中已有几位脾气暴躁的家伙准备施展魔法秘技，意图强行得知答案。说书人吓得连忙大声呼喊：“诸位，请稍安勿躁。此事出自楚王陛下亲手创作并刊登在其报纸上的小说系列。”
这一消息立刻引发了众人的极大兴趣。自从魔法报纸开始收费以来，茶馆里的新闻信息便再也没有涉及过这份报纸的内容。可今天，竟然是楚王亲自出手，带来了这样一道震撼人心的消息。
“这部小说的确扣人心弦。”有人感叹道，“不过，那道士和杨郭两位高手的生死较量最终结果如何呢？”见众人的情绪略有平复，说书人呵呵一笑，说道：“诸位，大明魔法日报的月刊上已经刊载了第一章的全貌。我刚才也只是讲了一半而已。如果各位不愿购买报纸，那么明天请再来，我继续为大家揭晓后续剧情。”
听闻此言，茶馆内有些人迫不及待地起身离开，奔向外面的书店购买那份传说中的报纸。不一会儿工夫，原本熙熙攘攘的茶馆便空出了大半。
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