第2章 真的至于吗？

三人走下马车，林暮雪亲自来到路标前，她脚下所踩的平整大道背后，正是夜墨然带领全县上下辛勤劳作数月的大工程。

  路标之前的崎岖山道与眼前的宽敞马路形成鲜明对比，车夫俯身触摸地面，惊叹不已：“这竟然不是石板路！”

  林暮雪点头，内心估量若是全用石板铺设，所需花费必定惊人。她凝视着路标上“要想富，先修路”的六个大字，心生疑惑：难道这条大道是由江宁县自行修建的？但为何从未收到相关的奏报？按照大梁律法，下级官员要执行这类工程，须先经上级审批，譬如修路就要向知府申报，再由工部审定、户部拨款后方可动工。何况这条大道显然耗时良久，这就更让她疑窦丛生。

  “此行江宁县果然不虚此行！”林暮雪暗忖。三人决定加速前行，然而越往前走，林暮雪与侍女柳儿越是惊讶，这条平整大道的长度远远超乎她们的预料，直至半个时辰后，一座巍峨壮观的城墙赫然矗立在前方。

  即便是见识过诸多雄关要塞的女帝林暮雪，此刻也被眼前的城墙震撼得目瞪口呆。城墙是由一种前所未见的青色大方砖砌成，高度竟达十五米，比江安府的城门还要宏伟。砖缝间透露出铁灰色光泽，显然是在砌墙后又浇注了铁汁米浆，使其更为坚固。

  “这……这真的是个县城？”柳儿瞠目结舌，车夫林老更是惊骇万分：“这是要造反吗？”

  殊不知夜墨然若听到此言，定会喊冤连连。当时修建城墙之时，梁国战事正酣，他整日忧心忡忡生怕敌军攻入，于是索性将城墙建得越高越大越好。为此，他甚至不惜动用全县一年的税收，单是烧制青砖所需的黏土费用就花费巨大。

  “进城！”林暮雪定了定神，取出面纱戴上，三人驱车走向城门。

  城门口的衙差互觑一眼，上前询问：“三位打算进城吗？”

  林暮雪故作镇定，照例声称自己是大名府的商人，衙差遂要求查看文牒。老车夫从怀中取出文牒，衙差查验无误后便放行，林暮雪三人顺利拉着马车入城。

  城中熙熙攘攘，街道平整洁净，不见一丝垃圾。两旁店铺鳞次栉比，摊贩繁多。柳儿瞪大好奇的眼睛，忽然指向一处牌匾：“小姐，那个写着‘张二河洗浴城’和‘刘老三养生会所’是什么地方呀？”

  林暮雪也同样一头雾水，看向老车夫寻求解答，谁知老车夫也是一脸茫然：“老朽孤陋寡闻，但从字面上看，似乎是沐浴和养生的地方。不过，小姐您得多留意，这个地方有些古怪。”

  就在三人交谈之际，一位年轻男子快步走来，满脸热情地询问：“三位是外地来的吧？不知从何处来呀？”

  林暮雪答道：“我们来自大名府，初次来到贵县。”

  青年一听，更加靠近了几步，笑容满面：“鄙人是江宁县的导游，专门接待指引外地来客，不知几位是否需要帮助？”

  “导游？”林暮雪略感意外。

  青年笑着解释：“咱们江宁县有许多外地商客来做生意，许多人都是首次到访，难免对地形不熟，所以设有专人引导，我们县老爷称之为导游。”

  “原来如此，那就麻烦你了。”林暮雪点点头，心中暗想，这么多外地商客前来，看来这江宁县县令手腕不凡。

  “三位请稍等。”青年说着，转身几步低声吩咐同伴：“都是新人，价格涨五成！”

  “明白！”同伴严肃地点点头，随后离去。

  黑心导游回到林暮雪身旁：“好了，接下来就由我来为三位引路，有任何疑问尽管问我。”

  一行人刚走几步，一位慈眉善目的老大爷走上前来：“三位客人，牵着马车行走不太方便，不如把马车放到停车场吧？”

  “停车场？”柳儿一脸好奇地看着导游。

  青年指着右侧的一大片空地解释：“三位贵宾，为了便于城市管理，我们江宁县特别设立了专门停放车辆的停车场，这位是停车场的负责人王大爷，可以把马车交给他保管。否则马匹随意排泄会影响街道卫生。”

  “交给停车场，大家也无需担心，马匹所需的草料和饮水都会由停车场提供。”

  林暮雪听罢颇为惊讶：“停车场？这样一来确实便利不少，那就麻烦您了。”

  王大爷搓着手，满脸笑意：“停车费一天五十文。”

  林暮雪等人闻言皆是一愣：“五、五十文？”

  青年导游见状清了清嗓子：“三位不必惊讶，停车场收取费用是正常的，毕竟除了保障马车安全，还需要清理马匹排泄物，提供草料饮水，这些都是必要的运营成本。”

  王大爷附和道：“对对对，三位尽管放心，我们停车场提供的草料绝对上乘，以前那些商队的马匹吃了都说好！”

  “而且，我们还有专业的马匹按摩服务、播放悦耳音乐，确保您的马匹在忙碌一天后能得到充分放松，第二天精神焕发！更值得一提的是，我们还配备了各种品种、体型、毛色乃至血统纯正的母马，让您马匹在停车场也能找到陪伴，享受这般待遇，一天仅需五十文，这都是因为我们县老爷体恤各位远道而来不易，如果是本地马匹要享受这种服务，至少要七十文呢！”

  林暮雪听得瞠目结舌，柳儿愣住，老车夫也愣在当地，喃喃自语：“一匹马，至于吗？按摩、听曲，还有母马来陪？至于吗？”

  导游一本正经地反驳：“老人家，您这么说就不对了，咱们县老爷说过万物皆平等，不应有高低贵贱之分。人有人的母亲，畜生也有畜生的母亲，我们要平等对待！”


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