第9章 支线 奇怪的女孩（杰拉尔德的视角第1 部分）

“你不想给你的女儿请一位家庭教师吗？”达芙妮伯爵夫人前来汇报大儿子的教育进展，大儿子的教育进展不大，她询问了女儿的情况。

  “……我才三岁，是不是太早了？”——那东西的存在是什么时候泄露出去的？我苦笑着说出了我准备在被问到时回答的话，因为它们是在意想不到的时间泄露的。

  在这个一直不太热衷于女孩教育的国家，女孩从七岁左右开始逐渐学习礼仪和文化已成为惯例。……不过，如果你是高级贵族或者正派人，这些东西你应该从小就教给他们。

  五年前诞生了一位王子，现在正在大力提倡对与他年龄相近的贵族进行早期教育。...尽可能接近未来的国王。如果是男孩，作为贴身助手。如果她是个女孩，她就会成为公主。这带来的不是国家或人民所需要的东西，而是权力和财富向自己和家人的集中。

  我需要钱。我并不是想说什么好话。但这也是一个程度的问题。由于没有与几位公爵家族同龄的女儿，太子妃多半是侯家派来的轿子，除非是从其他国家引进轿子。与异国联姻有时可以是大联盟的机会，但也可能是麻烦的枷锁。帅气的人质和间谍，充当着和平的桥梁。既然我们和平了，没有任何国家会试图损害国家之间的平等。

  我最喜欢的是第一代侯爵史泰森家族的女儿栀子花。还有自封的侯爵世家的女儿。……当然，木兰这个隐秘公主目前还不是候选者。现在的情况是，高级世家都在拼命地想要获得地位。任何人都可以，如果他们很快就决定选择木兰以外的人就好了。原本应该是不确定的未来，应该依然是不确定的，变成不一样的现实。

  无论如何，史泰森家族无论如何都应该想把这桩婚姻敲定。我相信他们是想尽可能详细地揭露“侯爵家族之主”的面容。

  传闻，4岁的女儿长得非常漂亮，在侯爵家族的共同努力下，她从两岁起就开始接受公主教育，进展顺利。她看起来是一位非常聪明的年轻女士。我真的很希望她成长为一个聪明的女人，能够压制那个自私的王子。（……我想王室会愿意和我们家结婚。）如果真的这么做了，他们就可以合法地发挥大作用，免费获得吉尔摩的实力和头脑、雄厚的财力和支持基础。所以，如果让木兰的存在被人知道的话，那就麻烦了。因为结婚是得到她最简单的方法。虽然含义不同，但人们常说她是一位国色天香的美人。

  他们很快吞噬了保护阿赞达边境的骑士们，以及阿赞达和吉尔摩的财产。年迈的父亲再次被卷入战火，才华横溢的弟弟的刀剑和大脑被耗尽，美丽的女儿因美貌被吞噬，随和的儿子被抛弃。国家再次陷入动乱，回到了大战时期。现在的王室如此脆弱，不免会有这样的想法。

  前国王和他的父亲前吉尔摩侯爵发动的一百年战争结束了。战争结束后的漫长岁月  -  20  年的小冲突和重建。花了很多很多年才实现一个和平的世界。即使是在受害相对较小的阿斯卡德王国，连日的战斗终于结束了，无论是人民还是国家本身都已经疲惫不堪。

  大约十年前，邻国之间的冲突已经平息，和平来临。前任国王想封他的父亲为公爵，以表彰他多年来的功绩，试图给他新的领地，封他为公爵。虽然这是一块新领土，但它曾经是我父亲在大战中失去的一个小公国的土地。一片森林和湖泊之地。前阿森达公国。或许是因为毗邻庞大的马里纳塞帝国，虽然是王国直接管辖，但不知为何一直是边疆之地，边境一直由吉尔摩的私人骑士把守。

  另一方面，不想被打扰的父亲却在担心如何改变领地的边界，即使已经成为飞地的领地也不好，他收到的新领地被划分为两个为“阿森达侯爵领地”。

  领土和周边国家还不稳定，所以他用各种废话来说服周围的所有人，当他要求当时才成年不到一年的我做出决定时以协商的名义，他决定处理掉吉尔摩侯爵要做的一切，逼迫国王和大臣们承认自己是阿赞达侯爵后，带着母亲和弟弟风驰电掣地走开了。

  我还清楚地记得当时的困惑和困惑，以及无处宣泄的愤怒和失望。

  ……其实，能够成功统治那个地方的人，只有我的父亲，而且我也认为，我的父亲是最合适的人选。为了监视其他国家，最好是由擅长军事的人来统治，这可能是我父亲考虑到各种因素后做出的选择。

  作为一个经历过战争的“魔将”的继承人，如果父亲战死，我随时都可以接任一家之主。于是，他从小就做好了各种准备，从小就被母亲和管家教导如何治理领地。从十四、五品开始，他实质上是代替父亲上战场，接任了广大侯族之主的职责。尽管战争刚刚结束的紧张局势，父亲为了镇压内战、内战，不断地从一个战场转战到另一个战场，很少回家。

  这可能就是为什么我父亲能够完成如此鲁莽的替换。我认为对自己能够做到这一点有一定程度的信任和信心很重要。

  尽管如此，当我想到父亲带我一起去的弟弟时，我还是想知道为什么他没有带我一起去……尽管惯常的吉尔摩侯爵很成熟，但似乎有人告诉他他不成熟。足以成为公爵家族的长子。毕竟，如果他被封为太子，没有人会抱怨。

  每天都郁闷一段时间。

  作为我的父亲，我想避免以公爵的身份更多地参与国家政治，避免与宫廷麻雀打交道的麻烦，以及权力集中在我们家族，这会打破当时酝酿已久的贵族内部的平衡。一定是。而且，遭受这种麻烦的也不可能只有父亲一个人，邪恶之手也难免会伸向他的家人。养父自然会带着年仅九岁的养弟一起去。我明白。他们既然收养了自己的孩子，就不会做任何不负责任的事情。我的父母对亲生孩子和收养孩子都给予同样的爱，严格管教，平等对待。

  好吧，虽然他们表面上被认为是侯爵家族，但实际上却受到了与公爵家族相同的待遇，史泰森家族对目前家族地位莫名其妙地颠倒的局面并不满意。我不明白那种感觉，但说实话我不在乎。我们需要真正稳定国家，而不是靠家族地位。

  前任国王是个能干的人，而现任国王却处境微妙。他的儿子王子，至今为止都是自私又懒惰。虽然由于大战的镇压，表面上维持了和平，但世界不知道什么时候会再次动荡——我们现在就应该建立我们的国内和领土力量。我不想向现在的王室屈服，也不想让他们公开认我为师。

  一种选择是成为总理或部长并控制他们，但如果你的腿被偷了，你就会被当局吞并，这是一个很高的风险。而且，我只能想象他很难阻止现任王室成员，他们是什么都不懂的白痴，试图推动他，而在另一个国家保护他应该保护的东西似乎更容易的方式。我不知道我父亲的想法有多深，但我很感激他对权力说不。

  我娶了个妻子，她不太漂亮，也不太聪明，只要有人陪在我身边就足够了，她让我专注于自己的爱好和社交生活。我不让他进客房部，是因为我不想让她有外遇，重要的事情被泄露出去，惹上麻烦。以老家的悠闲气质和温和性格着称的巴顿伯爵是一个不求升迁、从不索取恩惠的好人。

  他的女儿紫藤，美得足以在社交圈中被人津津乐道，是一个讨厌麻烦的依赖大小姐。或许是因为他的天性，他对微妙之处出奇的敏感，并且善于尽可能地绕过去，避免惹出麻烦。然而，由于她工作不努力，所以她是一个“可爱的女人”，喜欢唱歌跳舞，而不是学习或做家务。虽然她有时可能很浅薄，但她是一个诚实的年轻女士，没有什么不可告人的目的，也许就像她的父母一样。选择结婚对象看似容易，实则困难。两个人不顾家庭地位，因大爱而绑在一起的情况也有，但这种情况极为罕见。在大多数情况下，婚姻发生在家庭地位相似的人之间。

  一个低阶贵族要花时间和高阶贵族交往，所付出的努力和努力比人们想象的还要多。这是因为意识、感性、风度、常识等各种因素是不言而喻地传承下来的。我认为，在到处存在差异的情况下生活多年是相当困难的。反之亦然。尽管紫藤非常喜欢社交，但她在这方面是一个非常平衡的女人。身为下层贵族却想与上层贵族发生关系的小姐，往往有一张漂亮的脸蛋，但也往往有强烈的上升欲望，野心勃勃。……父母是麻烦事的例子也不少吧。一个无私的低级贵族，本来就不会愿意嫁给一个高级贵族。即使你足够幸运地存在，你的接近也可能会被拒绝。我见过很多突然与同级别的人订婚的例子……

  而且，即使你有幸找到一个，这种类型的小姐心地太善良，常常会被天生比她优越的社交伙伴压垮。我见过很多精神上和身体上都生病了，却再也见不到的女人。人们往往更关注消极方面而不是积极方面。如果你的心受伤了，你就会一遍又一遍地重复自己。她们并不都是有自信、有能力爆发的人，尽管她们的丈夫和家人都追随她们。受损的身心会变得比以前虚弱得多。从小在高级贵族中长大的紫藤，被认为对此的担忧较少。

  不管怎样，紫藤很受欢迎，十五岁出道后，她就大力投入社交活动。看来她更想尽快结婚，而不是继续进入皇家学院的后半段。有人看到他把自己宣传为一个好家庭的儿子，由于看起来很合适，他向巴顿伯爵求婚。令人惊讶的是，尽管她挥霍的金额相当大，但还可以接受，但她似乎并没有欺骗他。一般来说，他们被称为已婚夫妇。当然，我也没有作弊。避免不必要的麻烦（例如混乱和补偿）将是更明智的做法。有很多方法可以在男人不知情的情况下消除他的欲望，而不必以吸引世人的方式欺骗。

  十九岁时，他继任一家之主，六个月后结婚了。一年后，我的儿子出生了。

  我的儿子长大后是一个普通的男孩，除了外表之外没有什么突出的地方。他一点也不聪明，而且很容易随波逐流。她看起来像她的母亲。尽管如此，也许是因为吉尔摩的血统，他似乎喜欢剑术，尊敬他的祖父，并想成为一名骑士或士兵。

  ……虽然我很喜欢剑，但并不是特别擅长。虽然我是公务员，但我也是吉尔摩家族的长子。在父亲去世后的紧急情况下，我有可能会领导吉尔摩骑士团，所以我认为是这样，因为我已经训练到了可以担任骑士的程度。不过，考虑到他的出身和年龄，他未来很可能会加入禁卫军，成为王子的贴身侍卫骑士。……不，不管我喜欢与否，这都是必然发生的。

  虽然他很好，但不足以成为继承他的长子。最近，我一直在尝试手把手教他们，因为他们的学习进度太慢了，但我还是忍不住感叹，尽管我意识到教他们没有任何意义。

  我的女儿三年前出生了。这个女儿，不幸与太子同岁出生，却生来就是一个无与伦比的美貌。她长得一模一样，是她父亲的生母，被誉为“迷失国的仙女公主”，也是女儿的曾祖母。和阿赞达公国一样，她有着罕见的粉红色头发和朱鹭色的眼睛，这是一个已经从地球上消失的北方国家所特有的。

  看着她短暂而庄严的肖像，她也是我的祖母，她去世了，仿佛取代了我女儿的出生，我想我明白了。当时，我不禁为麻烦的前景而叹息。尽管我已经叹了口气，但我还是再次叹了口气。然而，当我看着她长大后，她却显得模糊而愚蠢。

  他的妻子也不想和她的女儿有任何瓜葛，因为她的女儿很可能比她更漂亮，所以他独自一人。……从她照顾儿子的方式来看，我认为她和其他人一样是个好母亲。我想我喜欢的是让我成为可靠的侯爵夫人的存在......（不，我不确定。我确定她也是……）

  施泰森小姐从两岁起就接受了尽可能多的教育，四岁时就学会了宫廷礼仪，显然已经会说一门简单的外语。虽然她的家庭地位可能有些低人一等，但是很明显，如果她继续按照现在的样子成长，她会适合做未来的女王。我决定忽略早期教育，轻松地抚养孩子。他非常小心，隐藏自己的存在，不向公众展示。……我并不是不感到内疚。不过，考虑到女儿的未来，这样肯定会更好。

  它在婴儿期并未向公众展示，因此同样存在缺陷。在贵族社会中不露面的人，即使看不到，也会被认为有问题。与儿子如此兴奋的时候不同，我的妻子甚至没有大声说出儿子的揭幕仪式。儿子上学的时候。趁着这个机会，他被托付到当地的一座寺院，接受了五六年的简单教育。然后，她将被嫁给一个在远离王都的地方，言辞强硬，值得信任的低级贵族，并附上额外的嫁妆。……虽然有点早，但这并不意味着年轻时就不能结婚。如果她在未出道之前就成为了妻子，她就不用在京城大显身手，也不用从边疆来到京城。她与王室几乎没有任何接触，就算把她的出身透露给王室，她也已经是一个有缺陷、有缺陷的女孩了，也不会有什么事。

  本来，这个女孩在社会上会被当作一朵大花来崇拜。正常来说，这样的生活应该会受到家人的喜爱，受到很多人的羡慕……但她却留下了一个缺陷，没有了家人的关心，她不知不觉地被人羡慕了，我为她感到可惜。——这不是比被某个愚蠢的王后用掉更好吗？比这更糟糕的是...

  「……原来如此。真是浪费啊。」

  达芙妮伯爵夫人想说什么，但又闭上了嘴。怀斯夫人知道，乍一看似乎温柔、无私、无害的杰拉尔德是一个与外表相反的精明类型的人。

  “据说史泰森家族的女儿是一个很棒的孩子。”

  暗示自己无意与他较量后，女子垂下琥珀色的眸子，轻轻吐了口气。

  「……我不是这个意思……告诉你这些是没有意义的。抱歉。」

  “关于我女儿的事，无需多说。”

  当我暗示一些瑕疵时，那位女士面无表情地微微低下头，离开了房间。……这些话都是非常刺耳、刺耳的话。（话说回来，我也好久没见到你了……）

  为了避免在外面或里面造成不必要的麻烦，晚上出去应酬的时候我都会和妻子一起去上班。她以工作为由，拒绝与孩子们见面，因为这会很麻烦，但每隔几次，她也会和儿子一起去。目前，杰拉尔德本应是一个“忙碌、麻烦、忠诚的妻子”，却留下了他愚蠢而麻烦的女儿，因为她太老了，什么都不懂。仆人很多，养的最好是最低限度，所以与其装出幼稚的样子，不如等你懂事了，有决断力了再装。

  对于你们两个来说，爱上对方并不是一个好主意，这会导致你们的计划出错并带来不必要的压力。如果你不能把它给予某人，最好从一开始就不要对它有任何执着。（虽然她很漂亮，但如果她受过教育，她就能成为女王？……我也没这么说……？）

  我想起达芙妮伯爵夫人面无表情却又悲伤的眼神，我扭过头去。

  我觉得如果有什么话要说的话，就应该说清楚。我并没有不敬的意思，我喜欢聪明的人。谈话具有建设性和发展性。了解一些你不知道的有用的东西也很有趣。达芙妮伯爵夫人对于一个女人来说异常聪明。虽然你离开王宫已经很久了，但你大概也知道现在的王室和以前的王室不同了。不过，最好还是查一下女儿的存在为什么会被人知道，并采取措施隐瞒以防万一。

  我想了想所有的事情，然后叹了口气，走向图书馆，想着可以读一些骑士故事来分散自己的注意力。


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