第3章 审判日
“报告！”
“什么事？”
“有人前来求见！”
“是谁？”
“是荒原猎人！”
一听是他，莉米安的副官都在一旁偷笑。
“有什么好笑的？你们都出去，让他进来！”
莉米安严厉地大喝。
“是，长官！”
“嗨！可爱的姑娘！”
莉米安涨红了脸，没好气地说到：
“请不要这样叫我！我现在是第二军团的最高长官，有着军人的尊严！”
“您现在官威不小啊。莉米安指挥官！”
“让部下们看到会嘲笑我的，我还怎么带兵？”
“好吧～好吧～莉米安长官！我来是有事相求。”
“我知道，是什么事？”
“巴洛尔的三皇子现在受人挟制，性命堪忧，需要帝国派兵增援。”
“他们自己的卫兵呢？保护不了一个皇子吗？”
“挟制他的人正是他们的王子，兵权都在王子手里！”
“那这就是武装干涉内政了！我得请示上级！这么重大的军事行动我可做不了主！”
“那请你尽快回复我吧…”
“到底是怎么回事？需要你详细地告诉我，上级将酌情采取行动。”
猎人将事情经过详细地描述了一遍。
“事情我大致了解了，但还有许多不明白的地方，希望你再解释一下。”
“还有什么不了解的问题？”猎人答道。
“你身边的那个女人，科塔娜！我知道她绝非凡人，但她为什么号称守护者，守护者之剑又是怎么一回事？”
“她？她其实是龙裔！她现在的样子是她的化身。”
“龙裔？太不可思议了！”
“当年万圣教团对巫师会发起了末日审判，巫师们几乎被灭族。就在危亡之际，巫师们献祭了十三个法力高强的女巫作为代价。建立了异界虚空的传送道标。那些虚空爪牙感知到了我们的位面，犹如洪水一般席卷而来。所到之处，一切生灵无不枯萎凋零。土地也被污染，数年之间无法再次生长任何活物。”
“那最后又是怎么阻止虚空入侵的呢？”
“科塔娜的生父！他原本是只贪婪的巨龙，喜欢将人类的财富据为己有，许多国家都曾聚兵讨伐过它，但它无比强大的力量打退了人类的军队。”
“那它不就是条恶龙吗？”
“它虽然贪婪，但它从不希望这个世界被毁灭。最后它用尽自己的力量，摧毁了传送道标。异界虚空就像黑洞一样坍缩了，所有虚空位面的物体都被吸了回去。”
“那守护者之剑呢？”
“守护者之剑其实是当时插入巨龙身体里的断肢！巨龙自知时日无多，就自己爬进了火山口，将自己和断肢一同埋葬了！”
“所以科塔娜就立誓守护那把剑？”
“没错，她自称守护者，立志誓死守卫断肢。并将断肢命名为守护者之剑—意在告诉别人，除了她，任何人都不应该拥有那把剑！”
“那巫师会呢？她们还想再次召唤异界虚空吗？”
“异界虚空盲目地袭击任何生灵，根本不受她们的控制，她们也是审判日的受害者之一…她们曾承诺，不再轻易召唤异界虚空。但若有人再次进行末日审判，她们不介意拉全人类一起陪葬！”
“原来如此！我以为她们的最终目的是再次召唤异界虚空呢…那她们还要抢夺守护者之剑干嘛？”
“因为召唤仪式需要活祭十三个女巫，这对她们来说代价太大了。有了守护者之剑，她们就不再需要献祭。”
“就是说，守护者之剑在她们手里，她们就永远对这个世界有威慑力？”
“对的，这便是科塔娜必须找回守护者之剑的原因！”
“好吧，我会尽全力帮助你们。但我无法擅自调遣军队，需要等待上级的批复。”
“请尽快！莉米安。”猎人态度诚恳地说到…
一个大臣单膝跪在大皇子身后：
“秉王子殿下，密探来报，三皇子的人已经对我们展开行动了！”
“是吗？看来我们得提前开始计划了，以免夜长梦多！通知所有人依计行事！”
“是！王子殿下…”
…
猎人回到了落霞镇，与科塔娜碰头。
“莉米安同意派兵了吗？”
“她愿意帮助我们，但帝国不大愿意被卷入这次夺嫡事件。究竟能派多少兵力支援我们，目前还是个未知数。”
“帝国想坐山观虎斗？然后坐收渔利？”
“这些政客们都是老奸巨猾。他们怕抓不到狐狸惹得一身骚。”
“看来我们只有靠自己了…”
“你找到逃跑的刺客了吗？”
“吾只发现了他的尸首，已经被灭口了…”
“尸体在哪里？我去看看，也许能发现一点线索。”
猎人将杯中残酒一饮而尽，拉着女人离开了落霞镇…
一个侍从冲进了皇子寝宫，神色十分慌张：
“不好了！艾里奥斯殿下！国王陛下殡天了！”
“怎么这么突然？什么时候发生的事？”
小皇子赶紧起身穿起了衣服。
“就在昨夜！老国王突然胸口疼痛呼吸急促，昏倒后就没再醒来…医官鉴定为心率衰竭！”
“快，带我去见父王！”
寝宫内，大臣们跪立两旁，二位皇子伏在床边痛哭。
小皇子一进宫门，便痛哭流涕，双膝跪地，跪爬着来到老国王遗体边。
小皇子双手紧握着老国王冰冷的手掌，哭声凄厉。
美人落泪，在场的人无不动容，哀嚎声响彻宫廷。
过了许久，一个朝中重臣起身说到：
“先王已逝，请皇子们节哀少恸！老国王必须风光大葬，举国哀悼！”
大臣顿了顿又说到：“国不可一日无君，请王子殿下继承大统，一周后举行继位大典！”
一旁跪拜的众大臣也齐声附和：
“请王子殿下举行继位大典！”
大王子抹干眼泪，站起身来：
“先王刚逝，葬礼尚未操办，此时继位，是否有点操之过急了？”
众大臣赶紧答到：
“葬礼可以由两位皇子操办！国家政事繁忙，边境缕有敌国来犯，不可无人执掌大权！”
“好！那父王葬礼就拜托二位弟弟了。我在此宣布，由我继承王位，一周后举行加冕大典！”
众臣向王子跪拜。
小皇子连夜派人向科塔娜告知了此事。科塔娜听后立即赶往王宫与小皇子会面。
“老国王虽然年事已高，但身体健康，怎么会突然离去？”
“此事必有蹊跷，我已经派人暗中调查了！”
小皇子拭去眼角的眼泪说到。
“大皇子一旦继位，必然要加害于我，我们得早做防范！猎人找来援兵了吗？”
科塔娜摇了摇头：
“他还在跟诺匈德的议员协商中…”
“那我们只有先下手为强了！”
“你打算干什么？”
“我已秘密集结了一小股部队，阻止大皇子进行加冕！”
“国家兵力强大，你的小部队怎么能对抗整国的军队？”
“王国的大部分军队都驻扎在城外，王宫中兵力分散，我们只要在加冕仪式上突袭王宫，执行斩首行动！到时候，你在宫外阻止援兵就行了！”
“计划可行吗？”
“只有冒险一搏了！”
小皇子眼神坚定，成竹在胸。
科塔娜见他主意已决，便靠了过来，与他商议具体安排。
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