第078章 死间
世上本无事,利字总扰之。麻烦去时又麻烦,多事之秋总多事。
不平静的虎安山又推上了一个大事。原因是巴国大夫郑桓要到草原。郑桓将从枳都出发,先要到丹涪水中下游相交的几个零星的小部族,对这些小部族,催债是其次,安抚为第一,然后再到蚺氏、共氏部,大约一个半月,最迟两个月内便要莅临虎安山草原。
不要以为,一个卿大夫到来,不过是游山玩水,酒肉美女款待便是,瞫伯却深知此人到来,是为讨债。原来由于巴楚战争,巴峒蚺氏、大酉宫共氏、虎安伯瞫氏等部族,纷纷以战事为借口不向巴主缴纳赋贡已愈三年。
早有重臣提出进贡大事不可轻废,考虑到几个部族处于前方,巴主睁一只眼、闭一只眼,这次停战时间较长,便有心思来理络这件事,传令枳都巴平安派人催收。
瞫伯却是只知其一,不知其二,郑桓此次进丹涪水,除了催债,内中还有隐情。且听从头说来。
常言道:有权力的地方便有争斗,古今皆然。
巴国迁都江州之后,留公子守枳都等重要城池,已成惯例。先时,二公子巴西安年长,镇守枳都及统帅丹涪水一带巴兵,后战事起,进驻前方石城一带。
几年前,夷城之战,夷城收而复失,故战后巴主令西安回枳都为副,巴平安为正帅;八公子巴洪,字远安,驻石城。此事前面已有交待。
主、副帅调了个位,巴西安心境可想而知。一来二去,兄弟二人不和,文武官员大都是一踩两头翘的,自然看得出来。无奈六公子平安为嫡出,二公子西安为庶出,又刚失宠,自不敢明争,却不免暗斗。
时人将二、六、八三个公子放在一堆相比,论其各有长短:六公子性格软弱,胸中无大主意,还有好色贪玩的习性,但有宽容待人之好处,大夫鄂仁、郑桓等是其心腹,言听计从,这二人精明能干,又得同守枳城的爵同上将军瞫钊等人相助,因此整体实力不俗 。
二公子巴西安时年四十四,深沉多谋,乐于施舍,笼络英雄,多有战功,楚人也怕他,却常怀不能得志之心。八公子巴远安年纪要少,胸怀大志,好论兵法,稳重深沉,却为人心胸有些狭隘,为了自己的利益可以舍弃别人。
有识者评为:二公子才多于德;六公子宽仁有余,能力不足;八公子能力过人,却独断和胸怀不足。
上年秋天,巴主染病,两三个月才渐好转,到了今春,又发疾病。
枳都城中。心腹鄂仁进六公子府对巴平安道:“国君年纪渐大,虎体常有痒。世子南安,又在巴蜀战事受伤,箭头在胸中取不出来,时好时坏,江洲传说多有不保,腾出宝座,只是时日问题。
”因之,各公子暗中上位,已是光石板上的金绽,除了瞎子,明眼人都看得见。六公子应要未雨绸缪,以防不测。就是这枳都地界,也是大东门前的江水,上平下不平,暗潮涌动。”
平安道:“公父嫡子就只有我三个兄弟,三哥北安已经战死,只余世子哥哥和我,他人谁还敢奢望?”
“不然, 公子犹豫不决,恐有变数。”
“有话直言。”
“权力,就如一把柳叶剑,锋利无比,剑柄就在掌握权力的人手中,而他周围的人,人人被置于剑锋之下,时时畏惧。因此,有想法的人,做梦都在想把剑柄掌握在自己手中,才最安稳。
“当然,离开剑势所指的圈子,也稳妥,但少有人能做得到。而世子之位,就是一把威力巨大的柳叶剑,哪个公子不想要?
”众公子之中,其他亦不足虑,二公子西安、四公子东安、八公子远安心高志大,心机各异,须防之。
“尤其是二公子,久镇枳都、丹涪水一带,威望甚高。”
“这三位兄弟,确是茅司口的蛆,总是想要飞起来的,必不甘居人下。大夫有何主意?不过,二哥新近失宠,不足为虑。”
“人无远虑,必有近忧。江州宫中,就像天空的云彩,变幻莫测,得宠、失宠,瞬间变化的事情,切不可大意。”
“有何妙计?”
“须从长计议。”二人计议深夜,没有结果。
常言说:无巧不成书。其实,是世间的事情,常有巧合。巴平安、鄂仁在枳都苦思良策,一时无计,数日之后,却有楚国人送来一件大礼包。
此前,楚将养明自守夷水,整治军务,修缮城池,加固工事,当是把以前置的用于防巴的捍关前移到夷城,专心训练大军退后留守关口的这部分军队,并不急于向楚王申请增兵发动进攻,好像是来度假的。
巴人看不懂的同时,楚国也有人看不懂,或者看懂了假装看不懂,有人向楚王进谗言,说养明畏敌,楚王但微笑。
不仅如此,养明在夷城,若有巴国难民逃到夷水,优厚相待,因此多有巴国难民逃向楚国。巴国大夫相尚曾向巴主道:“养明在夷城伪施仁义,多有边民逃向楚国,我们宜修内政。”
巴主道:“有奶便是娘,是奴隶本性,传令边关,捉到逃跑奴隶,一律弃尸山野。”相尚默然。
养明内整军纪,外施恩惠,军中将领不解其深意,甚至有人说他软弱怕死,他一笑置之。时间一长,手下开始涣散,更暴露出将军成图克扣军粮导致哗变的事件,养明大怒,令斩首。
养明心腹爱将庄复,是楚庄王的后代,品行良正,为人谦和,兼读兵书,通水、陆两战战法,深得养明信任,此时正在一起议事,劝道:“成图应押解都城,听王决处。”
于是令将成图羁押营中,等待押解。
将军照允道:“将军屯军夷水,多时不进郁水,军心渐惰,虽是成图自已贪利获罪,也是无事便生非。将军之意,难道是坐等巴人拱手相让伏牛山盐泉?”
养明笑道:“巴人最不怕死,又臭又硬,若是强攻,或可成功,但损失一定很大,我须找准时机,用四两之力,拨取千钧,一举而下郁水。”
昭允道:“听将军之言,是胸有成竹了?”
“巴蜀自来和少战多,兹方之战,二国联合,不过是一夜温情,非为长久夫妻。
”上次为解夷城之围,我国约会蜀国进攻巴国,巴蜀又结大仇,之后数次互相攻伐。鹬蚌相争,渔翁得利,且让他两家争斗,待巴国力量大损之时,我再去收拾残局不迟。
“我国的最大敌人,不是巴国,而是六个大国。巴国贵族贪图安逸,不思进取,取之只是早晚的事,若急急与他老鹰嘴碰石头,硬斗硬,就算能胜,而损兵折将何止数万,国力也将大大受损,实非明智之举。”
庄复道:“将军高见。但巴蜀相争,并未多动用枳都及丹涪水一带武士,显然是害怕我取郁水。巴国二公子西安、六公子平安、八公子远安随时可能反戈。
”三人之中,以二公子西安最为棘手,此人与我军相抗多年,经验老到。”
养明道:“不足为虑,此人现在在坐冷蒲席。”
庄复道:“虽然如此,各国宫禁,其如深海,变幻莫测,咸鱼尚有翻身的机会,何况他还是一只活鱼。”
养明点头,道:“岂止活鱼,简直就是一只活虎。
“早就探知巴西安、巴平安二人不和,有何妙计让两虎相斗,自残手足?除了巴西安这个劲敌,当然是善之善者也。”
庄复笑道:“将军最喜孙武兵法,夜不释简,自然知道其中一篇名为用间篇。临渊羡鱼,不如退而织网。”
养明道:“我手上的《孙子》,不过是前人偷刻出来的册子,不知有多少是真的,多少是假的。计将安出?”
庄复道:“只要有七爷子,就会有八条心,巴人也不是金板一块,便有隙可乘。以将军名义写书一封给巴西安,却假装错寄到巴平安府中。”
养明道:“此计并不高明,其一,识透不需多少心思,其二,送信之人,最为紧要,多是有去无还,难得有甘心做且又能做好这件事的人。”
庄复道:“枳都早已有人挖了坑、堆了火,只差一把引火柴,我料巴平安虽然识得是封假书,但必引起两个公子之间的猜疑,若一方不慎,便有机可图。至于送书的人,现成就有。”
养明一下站了起来,他自来稳重,这动作表示他十分心喜,道:““谁?”
“与其让他身负罪名回郢都,不如让他胸怀忠心去枳都。”
养明思考一下,大喜。令带入成图,亲手去其枷并请上坐。
成图不敢坐,惊道:“将军何故错敬?”
养明道:“我有一言,不知将军愿听否?”
成图道:“将死之人,谨听将军吩咐,万死不辞!”
养明起身拜道:“先谢过将军!”
成图更惊道:“将军何故反谢我这大罪之人。若是要借我项上人头以安军心,我死不敢怪!”
“正是!”
“就请斩首!”
“不忙,请先听我说完。我思得一计,想请一人到枳都下书,但送书到枳,生死难料。若将军去干得这件功劳,成与不成,我皆恳求大王不仅免了你的罪,反计大功一件。如此一来,不仅你的家人不受牵连,反而会受大王照料。你意下如何?”
成图“卟咚”下跪,流泪道:“多谢将军周全!这几日里,末将最不安的是要连累老母妻儿,夜不能寐。愿去枳都,死而无憾!当末将的头颅送到将军面前之时,就是将军计策成功的信号。”
养明大喜,好酒好肉侍候成图,当夜令人写书一封,又交待备细。
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