第017章 耆老
时光飞快。
第二年春夏之交,雷雨天气,虎安山草原上一颗风水古树被雷击折断,众人大惊,急忙祭祀鬼神。
不出半月,虎安山上发现一只长有两个头的鸟儿。
有人传谣:“巴国最有名的是比翼鸟,没听说过双头鸟。” 遂传说是不祥之兆,并与古树被雷击并议,传入虎安宫中。
瞫伯震惊震怒,下令彻查,将最先造谣者活祭乌鬼,惑言自止。
仅过数日,虎安宫几十年来任劳任怨的内务总管瞫季不明疾病而终,大巫师瞫瑞荐说阉人存焘忠义,瞫伯用为内务总管,主管宫中人吃喝拉撒,并仍掌印符。
接二连三的祸事之后,终于平静下来。
外人不知重用苴怀等人,皆出自中卿相善之意,以为瞫伯招贤纳士,引来连锁反应。
同年冬初,文官虢昌对瞫伯道:“得人者昌。”推荐若氏部族若春沛与瞫伯。
瞫玉在虎安宫初见若春沛,见他中等身材,体瘦,粗布黑色左衽衣,料子不错,针脚也好,明显有点肥大,由于还有点偏长,看上去有点似楚人的深衣;最讲究的,是若春沛脚上居然穿有一双翘头布履,做功十分精致,仿佛是临时借来安上的。
巴人上衣襟左掩,称为左衽,他们为何要左衽,没有考证,看样子节省布料不成其为理由,他们根本不在乎孔夫子称之为“奇装异服”。
若春沛皮肤偏黑,额上有较深的皱纹,貌不惊人,两眼细小,常咪成一条线,一看就是个精明的男人。
虽不算十分丑陋,瞫玉心中仍不喜欢他这长相,问答几个问题,若春沛侃侃而谈。
瞫玉疑若春沛言过其实,勉强笑道:“听说你擅讲故事,且讲一则来听听。”
若春沛观其颜,查其色,看出瞫伯的心思,便道:“虎安山上有一只鸟……”
瞫伯先笑道:“你是想说我像楚庄王一样,数年不飞吧?这故事,老掉牙了。”
春沛心中稍一计较,现场编了个故事,乃笑道:“我说的不是那只鸟。我说的这只鸟,名叫闹闹鹊,它有一个好朋友,名叫闷葫芦。两只鸟形影不离,一起觅食。
“一日,闷葫芦抱怨闹闹鹊说:‘你一日到晚嘴巴不放空,唧唧喳喳,不怕把蛇引来吗?’闹闹鹊说:‘整日像你一样屁不放一个,歌不唱一个,有啥意思?’二鸟因此争执,便分了手,各自觅食。
“过了数日,一条长蛇来到林中,先见到闹闹鹊,偷偷靠近,正要扑去,突然,闹闹鹊唱起歌来。那蛇吃了一惊,暗想到:‘它是已发现我了,在给同伴报信呢,且常听说闹闹鹊不着肉,食之何益?’于是放弃了。
“长蛇向前行,发现另一只鸟儿专心觅食,一声不吭,正是闷葫芦,偷偷靠近,一口将它咬住。此时,从远处传来闹闹鹊欢快的歌声。闷葫芦痛悔道:‘还是闹闹鹊聪明啊!’”
瞫伯喜而笑道:“妙。今日得一闹闹鹊!”
春沛见瞫伯有以他为优人之列之意,正色道:“此闹闹鹊非彼闹闹鹊也!”
瞫伯改容谢道:“是我无知了!”此时才发现面前这人衣衫单薄,笑道:“虎安山冬天寒冷,你搞得周周正正,不觉得冷吗?”
“初见邑君,热汗欲出。”
瞫伯大笑,令内务总管存焘记住赏他一件狐皮防寒衣,知他有志,收录使用。
且说若春沛,名润,字春沛,祖籍不详。
多年前,若春沛先人迁至丹涪水流域,逐步人丁增多,若春沛先祖不是长子,于是到离老寨不远之处,建立一个小寨子,属于若氏的旁支,也就是子部族。
若春沛身材瘦薄,小时学过剑术,技术不精,稍长专心农务,摸索种稻,这对若氏来说也是一件大事,差不多把剑术还给师父了。
若春沛对巫师创造的巴人图语有一些研究,算是巴人中的一个读书人。
若春沛自小善辨,常于三言两语之间,切中要害,令对方拱服,故若氏部族中凡有外事、大事,头领若春风多请他出面;他还是当地有名的司仪,族中婚丧嫁娶的主持人,受人之托提亲的牵线人。
当地人对能言、好打譬喻、议论服人者,称为“耆老”,这类人所议言论,后来有人编成书,称“夷经”。
若氏居处,大约在今武隆区凤来、庙垭乡,水源丰富,气侯适宜,族人善种稻。此时,稻的种植在巴国并不是想象中的那样罕见。早在新石器时代,今长江边上已有堪与中原媲美的原始农业,在地势平坦且有水源的地方,辟为稻田。
到巴国时代,长江边的水稻种植已达到相当水平,用新品种制作的化装用粉,最爱楚国贵妇欢迎,《楚辞》中“粉白黛黑,立于衢闾之间”中的“粉白”多半与巴国所产的化装粉有关。
但是,在农业不发达的丹涪水下游,稻的种植尚属凤毛麟角。因此,若氏所种的稻,乃是向虎安宫的贡品。
几月前,正值秋收,若春沛领人送稻赋至虎安山草原,途经水巴山山口时,被强盗所抢。
原来百余年前,水巴山便有一伙盗匪,最先是犯死罪的人逃脱避入山中,偶尔出来剪径,后来又有不堪压榨的奴隶、或是其他原因走投无路的人跑进山中,渐成气侯,一度发展到两百余人,专下山抢劫丹涪水过往舟只,为害一方,枳都、虎安山出兵清剿,余盗隐藏到一个四面悬崖、飞鸟难进的去处,当地人叫做“锅圈岩”。
这伙盗儿消停了几年,又死灰复燃,再清剿,又复燃,总之,只要天下不太平,就断不了根。水巴山句氏离盗儿窝最近,多次遭袭扰抢劫,是句氏的心腹之患,句氏也多次偷袭过盗儿。
瞫玉主政后,盗儿又旺盛起来,几年前抢了虎安山送去江州的一批贡物,山师主将瞫剑率兵清剿,盗势大损,但因山大林深,仍难根除,但很少再出来大肆抢劫,不时有单个行人被抢,小打小闹。
上年冬天,不知从何处来了一个人,武功高强,众盗推举为头目,便又开始成群出山,比以前更加肆无忌惮。
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