奉师命投书马家湖 赛专诸见字防贼盗
白脸专诸马俊拆开书信,顿时面色大变。铁面大王郑雄察觉异样,关切地问道:“贤弟,究竟何事让你如此惊慌?”马俊颤抖着双手将书信递给郑雄,道:“兄长,你看这八句偈语。”郑雄接过书信,上面赫然写着:
“为救行人显义气,招来祸端乱纷纷。群贼集结欲行凶,官府难挡其嚣张。今夜牢狱劫囚急,难免波及我家门。马俊若不速应对,全家老少难保全。”
郑雄看完,沉吟道:“济公果然神机妙算,预见未来。贤弟,你计划如何应对?”马俊面露难色:“此事棘手,我难以独自应对。”郑雄又问:“杨兄,你们三位平时从事何种职业?”
杨明回答:“我们在外保镖为生。还未请教阁下尊姓大名?”马俊一拍脑门:“瞧我这记性,这是我结拜兄长,姓郑名雄,人称铁面天王。”杨明拱手道:“久仰大名。”
马俊继而请求道:“杨兄,你既在外行侠仗义,我有一事相求。”杨明问:“何事?”马俊道:“济公信中提到,我因得罪绿林贼人,他们今夜要来我家行凶。我势单力薄,想请三位出手相助。”杨明沉吟片刻,道:“马大官人,此事我虽愿助,但不知贼人来自何方。若是本地贼人,我尚可一试;若是外地贼人,我恐力有不逮,还可能因此与他们结仇。”
马俊恳切道:“我素知杨兄为人仗义,今日才敢相求。若你今日不助,我全家性命堪忧。”杨明叹息道:“我虽不敢自称侠义,但见义必为。既然马大官人开口,我自当从命。但有一事,你需准备些锅烟子,我等夜晚可借此遮掩面目,以免被人认出。”
马俊点头答应:“那是自然。我们接下来商议一下如何准备。”杨明道:“你家中有多少家丁?”马俊道:“连同长工、佃户、打杂及更夫,共有百余人。”杨明略一思索,道:“好,你挑选六十名年轻力壮的家丁,我有安排。”
马俊随即召集家丁,杨明挑选出六十名壮丁,向他们说明情况:“你们大官人得罪了绿林人,今夜有贼人来犯。你等愿否齐心保卫主人?”众家丁齐声答道:“我等愿与贼人死战到底!”杨明见众人心齐,知是马俊平日待人不薄,便吩咐道:“你等将内宅收拾出来,让夫人、老太太、小姐等移至空房,熄灭灯火。后院有多少房间?”马俊答:“四合院布局。”杨明继续道:“你们各执兵刃,在南屋埋伏,点上灯,紧闭房门。待我喊叫时,你等便冲出助威。无需你们捉拿贼人,只需声势浩大即可。”众家丁点头答应。
杨明深思熟虑后,对马俊说:“马大官人,你和郑爷在北屋准备妥当,兵刃要随时在手。我们三个则会在东配房等候,西配房则暂时锁上。”马俊见杨明安排得井井有条,心中佩服不已,立刻吩咐家人按此布置。酒宴过后,夜幕降临,马俊带领杨明等人来到内宅。众家人已按吩咐在南屋等候,马俊和郑雄则在北屋准备应敌,杨明、雷鸣、陈亮则用锅烟子抹黑了脸,在东配房坐定,随时观察外面的动静。
二更时分,一个身影突然从房顶跃下,一身夜行衣,手持利刃,东张西望地接近了东配房。杨明见机不妙,手中一镖准确命中那贼人,随后雷鸣冲出,一刀将那贼人斩杀。然而,这只是开始,北房、南房、东西房顶上的贼人纷纷跃下,一时间,院内刀光剑影,喊杀声震天。
其中,一个名叫李泰的贼人,手持双刀,直奔东房而来。杨明见状,大喝一声,跃出房外,与雷鸣、陈亮并肩作战。李泰双刀如飞,但杨明三人配合默契,杨明巧妙闪避,雷鸣和陈亮则分别攻击贼人的要害。经过一番激战,杨明终于一刀将李泰斩杀。
随后,又有一个名叫李祥的贼人冲来,此人铜臂猿般的力量让杨明不敢小觑。但杨明凭借高超的武艺,几次巧妙地躲避了李祥的攻击,最终一腿将李祥踢倒,随后一刀结果了他的性命。
就在此时,对面又来了一个黑脸膛的贼人,杨明一眼看去,误以为是自己的朋友郭顺。他心中一动,决定先将此人引出,问明原因再作打算。于是,他吹响了凤凰岭如意村的暗号,那贼人也以同样的暗号回应。杨明不疑有他,领着那贼人走出了院子。
然而,杨明并未认出,这并非真正的郭顺,而是白莲秀士恽飞。恽飞见杨明没有识破自己,心中暗喜,趁杨明不备,掏出迷魂袋向杨明撒去。杨明只觉得一股异香袭来,瞬间便失去了知觉。恽飞见状大喜,正欲上前结果杨明性命,却听背后有人大喊:“住手,此人交给我来杀!”恽飞回头一看,只见一人提刀冲来,一刀便将恽飞斩杀。
此时,树林内传来一声佛号:“阿弥陀佛。”原来是济公禅师及时赶到。
书中交代,济公从何处而来?只因和尚跳下河去洗虱子,说常山县见。柴、杜二位班头又恨又气,连夜够奔常山县而来。
巳时过半,两位班头柴元禄和杜振英踏入了常山县的十字街。在街道西侧的一家酒铺门前,他们注意到了一个引人注目的身影——一位身材魁梧的男子,身高八尺,面容黝黑,头戴鹦翎帽,身着青布靠衫,腰间束着皮挺带,脚下是一双青布快靴。他的身旁,站着两位友人搀扶着他。柴元禄不禁对杜振英赞叹道:“杜贤弟,你看这位班头,真是威风凛凛。”
这位班头正是小玄坛周瑞。不久前,他因追捕恶名昭彰的华云龙而受伤。在与杨明的交手中,周瑞被一枚石子击中,当场便吐了血。幸好有罗镳及时将他扶回家中。周瑞的父亲周熊看到儿子受伤,焦急万分,催促罗镳前往衙门为儿子告假。
然而,当罗镳向县令禀报周瑞的伤势时,县令却表示怀疑。他认为在这个案件的关键时刻,周瑞要告假,必须亲自验证其伤势的真伪。罗镳无奈,只好带着周瑞再次来到衙门。
周瑞一到衙门,便立刻跪在县令面前,恭敬地说:“大人,下官在追捕罪犯时,不幸被对方用石子打伤,现在伤势严重,吐血不止。”县令亲自查验了周瑞的伤势,发现他的确受伤不轻。于是,县令赏赐了周瑞二十两银子,并准他十天假期,让他回家调养。
在家人的搀扶下,周瑞离开了衙门。当他走到十字街酒店门口时,感到有些疲惫,便停下脚步休息。此时,酒店内走出一个中年人,头戴粉绫缎六瓣壮士帽,身着粉绫缎箭袖袍,手中还拿着一个包裹。周瑞一眼就认出了这是他们一直在追捕的华云龙。他急忙大声呼喊:“快抓住他!他是华云龙!”
华云龙听到呼喊声,只是微微一笑,嘲讽道:“你要抓我吗?还是先顾好自己吧。”说完,他便转身向北方走去。柴元禄和杜振英见状,立刻认出了华云龙的身份。他们迅速抽出铁尺,准备上前捉拿。然而,接下来会发生什么,下一章节揭晓。
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