第324章 太子一臂之力
林芊雪颔首,“诚然,昔日胡凡凭千骑,燃大火,便将蜈蚣岭头目黑煞扫平,吾等实力不及黑煞多矣。”
黄莺与沈紫烟互视一眼,建议道:“何不寻太子殿下,求援兵数许。”
林芊雪摇头否决,“无须如此,彼方亦需自保。”
“既如此,观其变。”沈紫烟叹息,“若朱猛果真来袭,吾与黄莺誓保汝与庄巧儿平安。”
实则,林芊雪所虑未全。并非萧景云不予援兵,而是他欲行一赌。赌朱猛,绝不会轻易触怒庶民。故遣兵未必乃蜈蚣岭众庶最佳庇护。
朱猛率军下山耗时昼夜,二十余万雄师降临凡间,已是黄昏时分。除少数留守,尽皆倾巢而出。其谋略,今夕众人休养生息,明晨雷霆万钧。
战鼓将鸣,朱猛内心波澜壮阔。此役对他意义非凡,一役定乾坤。
胜,则柳暗花明;败,则万劫不复。
是以,他焦虑难抑,晚餐过后,独坐室内,踱步不止。
步履未停,敲门声起,心知定是张辽来访。
张辽入室,躬身行礼,“大将军,是否忧心明日战事?”
朱猛点头,“正是,若明日无法制服萧景云,拖入持久战对我不利。”
张辽拱手一笑,“大将军勿虑,某有一策。”
“假使明日未能擒萧景云,我等可趁夜色撤离。”
朱猛闻言,眉宇紧锁,“尔意如何?青牛山固若金汤,何以放弃?”
张辽再言,“我军粮草被焚,显见山中有秘径,直通山顶,故青牛山并非坚不可摧。”
朱猛沉思片刻,“尔言之有理,山脉广袤,确难顾全。”
“然则,吾等应撤往何处?”
张辽迈步上前,手指轻轻划过桌面上的古老羊皮地图,“一路向北,穿越迷雾森林,占据幽暗之地的冀州,便可与大林国的龙骑兵互相呼应,形成不可撼动之势。”
朱猛闻言,陷入深邃的思考,“冀州的守护者,葛村将军,与我并无交集,倘若他不愿开城相迎,我们岂非又得经历一场血战。”
张辽轻笑,摇晃着他那带着魔法光芒的斗篷,“大帅,葛村与我乃同门师兄弟,情谊深厚。即刻启程,我将前往冀州游说。大帅若是在明日与邪灵大军交锋不利,可趁机撤回安全之地。”
“若大帅能俘获邪法师萧景云,亦需速往冀州。以冀州作为我们的据点,远比这青牛山稳固,更易于抵御来自四面八方的威胁。”
朱猛点头,眼中闪过赞赏的光芒,“嗯,甚好,此计确实高明。那你即刻启程,前往冀州。”
正当张辽踏上前往冀州的旅程时,庄言撤与柳如眉等人历经一天一夜的艰难跋涉,终于抵达了深渊裂谷的尽头。
尽头是一道直插云霄的峭壁,其上布满神秘符文,仿佛是通往另一个世界的门户。
正当众人准备施展飞行魔法攀爬之际,柳铁却突然对柳如眉说道,“小姐,依我记忆,从这攀爬而上,不久便有一处险峻的斜坡,正是在那斜坡,我遭遇了孙坚及其黑暗精灵的突袭。”
柳如眉点头,“的确,正是那地方。”
柳铁默然片刻,目光中流露出复杂的情感。柳如眉深知他的心思。
“你,想回去看看?”
柳铁颔首,眼中闪过坚定。
柳如眉转向庄言撤,“言撤兄,不妨歇息片刻,待会儿再行。”
庄言撤颔首,经一日一夜的奔波,他们也疲惫不堪。进入石洞,休憩一番,缓缓下山,任务既已完成,余事皆已无关紧要。
见柳如眉同意,柳策亦站出,“小姐,让我陪伴铁兄前往。”
两人离去,柳如眉轻叹,小青低语询问,“小姐何故忧心?是否应唤他们返回?”
柳如眉摇头,“铁兄心结未解,让他亲自见证,或许便能放下过往。”
柳策与柳铁二人,借着夜色掩护,迅速抵达斜坡近处。但眼前的景象令他们颇感意外。
斜坡之上,寥寥数名士兵或坐或卧,显得漫不经心,毫无防备。
目光转向远处绵延的军营,仅余零星灯火,一片死寂。
“铁兄,情形异样,大军何在?不是传言有数十万大军驻扎于此?”
柳铁点头,悄然接近军营,只几哨兵无法阻挡他,探查一圈,随即返回。
“营帐空无一人,部分物资亦被带走,看来,他们都已下山。”
柳策眉头紧锁,“情势有变,速归禀告小姐。”
返程更为迅疾,二人火速归来,将所见告知柳如眉。
柳如眉面容凝重,“情势危急,朱猛定是率军下山,欲与太子的邪灵军队决战。”
众人沉默,庄言撤神色却依旧从容,“出发前,我们已有所预料,不是吗?”
柳如眉轻轻颔首,虽早有预感,却未料到朱猛的动作竟如此迅疾,犹如暗夜中窜出的幽灵。
"确实,这朱猛快如疾风,我忧心taizi殿下恐难以及时应变。"
庄言撤嘴角勾起一抹淡笑,“何须惧此?我们不妨再助taizi一臂之力。”
柳如眉目光微闪,凝视庄言撤,“此番又能如何相助?”
庄言撤转向柳铁与柳策,“听闻陡坡处营寨已空,可有此事?”
柳策应道,“确然,守卒寥寥,火光微弱,一片死寂。”
“甚好,吾等今夜便将彼营帐焚毁,彻底灭绝朱猛妄念。”
“顺手料理了陡坡上余下戍卫。”
听罢庄言撤提议,柳铁跃跃欲试,摩拳擦掌。
楚寒小丫鬟等人亦精神大振,疲惫顿消。
“妙哉!焚其主营,令朱贼有家难归,军心必乱,何以对抗taizi殿下?”
见众人热情高涨,柳如眉只得顺势而为,含笑颔首。
“善,既如此,吾等再度行动,随后撤离。”
他旋即望向庄言撤,“言撤兄,汝留守此处,吾辈前往。”
“正是,言撤贤弟安心留驻,吾等足矣。”柳铁拍着庄言撤肩头,话语亲切。
庄言撤内心思忖,二位至少更衣披甲,稍立功勋;而己,在峡谷久候,仅作引路,归时谈资亦无,此次势必要同行。
“只须纵火,不需交锋,即便无武艺,又有何妨?”
此言甚合情理,柳如眉只好允诺。
在柳策、柳铁引领下,一行人悄然接近陡坡。
庄言撤瞥视周遭,轻叹,区区数人,单凭自己手中连弩足以应对。
然行至中途,柳如眉猛然抓紧他手臂。
“言撤兄切勿前行,险象环生。”
此语脱口而出,柳如眉自觉略显唐突,面颊微红。
小青暗自瞪了一眼自家小姐,如此大庭广众,显露情愫太过直白。
柳铁上前,隔于二人间,佯装亲昵搂住庄言撤,“言撤贤弟,汝于此等候,稍后只需引火即可。”
正当其言之际,小丫头已率众悄然攀上,不久,陡坡上传来一声凄厉哀嚎。
随即,小丫头等人折返,手提数颗血肉模糊首级。
实难想象,平日温婉娴静,笑容甜美无害的小丫头,下手竟如此狠辣,斩杀之余,竟割取首级。
小女巫挥舞着她那镶嵌着星辰碎片的法杖,命令部下将这几颗邪灵的首级悬挂在古树的虬枝上,而此时,柳彻与柳铁已经清除了视野范围内所有的暗哨。暗哨是守护这片古老森林的幽灵,他们的眼睛如同夜空中的星星,此刻,那些星星已不再闪烁。
柳如眉轻挥长发,如同夜风中的月影,众人仿佛被一股无形的力量推动,向着预定的目标前进。在岗哨旁,古老的篝火熊熊燃烧,取火易如反掌。庄言撤抓起一块古老的木头,带着先祖的祝福,将它投向不远处的帐篷。很快,帐篷便化为一片火海,如同地狱之门的开启。
正当庄言撤准备再次行动时,柳如眉伸出白皙的手,阻止了他。“言撤兄,交给我们吧,你在这里等我们,很快就会回来。”说完,她转向身边的小青,那是一个身形小巧的精灵,眼神中满是忠诚,“保护好言撤兄。”
面对柳如眉毫不掩饰的关怀,庄言撤只能坦然接受。朱猛的大军,帐篷如同一片无尽的森林,相互连接。一旦大火燃起,如果不迅速隔断,整个营地都将陷入毁灭的边缘。然而,留守的守卫寥寥无几,大部分力量都被派往了生命之桥,这里的守卫更是少得可怜,且已被悄无声息地清除,因此,没有预警能够及时发出。
于是,一场灾难不可避免。望着远方那冲天而起的火光,庄言撤心中五味杂陈,叹息连连。如果这些帐篷能够留给村民,那该多好啊。可惜,这已成泡影。
随着火光渐行渐远,庄言撤决定改变策略。他们不必再穿越险恶的山洞,而是沿着峭壁直下,寻找新的出路。经过数里的跋涉,直到再也看不到那熊熊的火焰,众人才松了一口气。
山下,消息如同疾风一般传播开来,朱猛听闻之后,面色苍白。尽管粮草被毁,但他仍能暂时隐瞒;然而,营地的毁灭无法遮掩,军心动荡已是必然。连手下的将领们也显得信心全无,仿佛夜空中最亮的星都已陨落。
最先站出来的,是他的族弟朱琳,满脸焦急地闯入帐内。“兄长,山上的营地已成焦土,我们无处安身,下一步该如何是好?”朱猛脸色阴沉,努力维持着冷静,“何必如此慌张,营地被毁只是一部分,难道就没有你的栖身之所了吗?”
朱琳却猛地跺脚,“可是手下的士兵们不愿再战,纷纷要求归家!”归家二字,如同利剑,直刺朱猛心头。朱琳的到来,意味着想要归乡的人绝非少数。
正思索对策,又一阵急促的脚步声响起,鲁东闯入帐内,眼中满是不安。“大帅,部下人心惶惶,都想回山上查看自己的营地是否尚存,我实在不知如何应对。”
听到鲁东的话,朱猛的神情愈发沉重。他深知,若任由事态发展,明日之战将无胜算。于是,他背着手,在帐内踱步,足足绕了数十圈,最终目光定格在朱琳身上。
“归家之情,我能理解,毕竟离家日久。”朱琳,我们没有必要重返山脉,那里已无我们的立足之地。”鲁东一脸惊讶地看着朱猛,“大帅,那我们该如何是好?照此下去,明日之战恐怕无望。”
朱猛深吸一口气,眼神坚定。“我们必须找到新的方向,无论前方是荆棘还是沼泽,我们都要勇敢地走下去。让部下安心,告诉他们,我们的家园在更遥远的地方等待着我们。”
朱猛沉重地点了点头,"确实,龙之心动摇,根本无法与敌抗衡。"
说完,他转头望向身旁的精灵守卫,"速速召集群山之王的所有勇士,我有重要的预言需要宣告。"
很快,各族的勇士便纷纷乘着魔法飞毯与狮鹫赶来,尽管他们不像鲁东和朱琳那样焦虑不安,但心中亦是忐忑,如乌云压顶。
朱蒙直截了当,"诸位应已知晓,我们的巨石要塞已被敌人的烈焰所吞噬。"
众人皆点头默许,却无人敢多言,生怕打断了朱猛的思绪,如同风中摇曳的烛火。
"此时此刻,再与炎魔萧景云正面交锋,毫无胜算,龙之心动荡,不攻自溃。"
朱琳忍不住插话,"确实,大巫师,我们何去何从?"
朱猛抬头,环视众勇士,"青牛山脉已非吾辈容身之地,如今方知,我们中了萧景云的诡计。"
"他于青牛山脉中藏有隐秘通道,出入自由,而我们则如笼中困兽,进退维谷。"
对于朱猛的分析,众人一致认同,点头如捣蒜。
"因此,我们必须寻觅一处固若金汤的营地,方可与萧景云持久抗争,直至光明降临。"
然而,对于朱猛描绘的愿景,众人并未如预期般激动,面色依旧凝重,似笼罩在暗夜之中。
见状,朱猛唯有编织更为绮丽的幻象。
"对了,就在方才,我收到星辰使者带来的佳音,大地之国一夜之间收复五城,距离永恒之城仅两日行程。"
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