第221章 追寻铁证
一辆样式普通的载货马车正晃悠着行驶在安州城南的街道上,车夫一边打着呵欠,一边伸了伸懒腰,有些百无聊赖地望着街边路过的罗裙娘子。
“一口气憋了这么些天,交卸了货物之后,倒也该去青衣巷放松放松了。”车夫一边自言自语着,一边伸出右手,摸了摸满是胡须的下巴。
他口中念叨的青衣巷,是这安州城中最大一处烟花之地。不同于牵牛的暖香阁,这里的女子,多是被拐卖、强掳,或是家中贫穷被变卖而来。她们终日只能在暗无天日的娼寮中等待自己的下一位恩客。
这些不上档次的地方,价钱自然是比较便宜,也就成为了三教九流都乐于光顾之处。
但车夫只顾在脑海中畅想自己待会的艳遇,却压根没发现,在自己马车后方,正有一十七八岁的少年,骑着一头毛驴,不紧不慢地跟在他后面。
这少年不是别人,正是阿魏。
先前孙镇发现仓库之中多辆马车驶出,疑心是有大动作之后,阿魏便领命回到城中,向坐镇韦府的陆见、李云姒、翘瑶几人汇报了情况。
随即,李云姒便命管家挑选出府内年轻精干,又极少出门的仆役十余人,根据阿魏的指示,分头在城外城内,盯住所有带有济世堂字号的运货马车。
孙镇与余灏等人见仓库再无车辆驶出,便也借故收了摊子,开始各自追踪马车去向,并将马车行驶线路,途经卸货的店铺一一记下。
在众人的部署与监视之下,济世堂与城中诸多小药铺,倒卖道府发放公用药材的脉络,便逐渐清晰起来。
不过,若要坐实冯既白、孙正阳等人的罪行,便要找出铁证,令其无从辩驳。
陆见心中清楚,仅仅一两个证人的目击,并不足以给冯、孙等人定罪。而江时修将这件事交给他来经办,也大有谋划。
若是他能找出罪证,坐实这件贪墨之事,江时修便大可行一通雷霆手段,查办冯既白等人的同时,也能够清理官府中牵扯此事的官吏,从而安排上自己信得过的人,完成对州府实权的掌控。
即便是陆见办事不力,没能一下击倒冯既白,江时修也大可将此事推到陆见身上,从而继续等待时机。
陆见清楚这件事的性质,办好了,没有功劳,办不好,却要背黑锅。但现下他也没有选择。何况扳倒冯既白,对他来说,倒也算一件好事。
这个道理,陆见心中明白,阿魏自然也十分明白。因而,骑在驴背上的阿魏,不敢有分毫怠慢,神情专注地注视着面前马车的一举一动。
马车在城东南一处药铺停下,阿魏也拉了一下缰绳,毛驴得到指令,也随之停下脚步。阿魏跳下驴背,看着店内的伙计行出,将货车上的药材卸下,车夫也下了车,看着伙计们将木箱陆续搬入。
阿魏拴好毛驴,上前打算近距离查看这些药材的包装,不料一个伙计察觉到了接近的阿魏,抬起头面色不善地看向他。
“干什么的?”伙计停下手中的活,看向阿魏。
“抓药的。”阿魏见机得快,赶忙答道。
“抓什么药?”
“柴胡、甘草、连翘、桔梗……”阿魏凭借平日的耳濡目染,一口气说了好几味药材,都是最常见的风寒方子所用药物。
“这会正忙着,掌柜不在,你待会再来。”伙计有些不耐烦,出言驱赶。
“那好,我待会再过来。”阿魏一边应声,一边迈步回身,假意离开。
待得那些伙计继续回身干活之时,阿魏便飞快地回到毛驴旁,解开缰绳跳上驴背,随即便飞快地向着背街奔去。
阿魏在安州城中混迹多年,对于城内的一街一巷,一草一木皆是熟悉不已。这间药铺是城南最大的一间,背后有一条小巷,巷内隐藏着一道暗门,可以直通药铺仓库。
阿魏骑着毛驴奔入巷中,此时正是正午,居民们多在家或者街面上。阿魏眼见四下无人,只觉得心脏砰砰乱跳。
阿魏凭着记忆来到药铺后门处,侧耳贴在门上,听得屋内隐有搬动木箱及说话之声,确认是药铺后门无疑。
虽是不常使用的后门,却也被挂了一把铜锁。但这根本难不倒阿魏,只见他从怀中掏出两根束发用的簪子,一边趴在铜锁旁鼓捣着,一边扭脸看向周围,不过十几息光景,随着铜锁咔哒一声,便已被阿魏打开。
阿魏又扭脸观察了一番周围,确定无人看见自己,方才闪身进入药铺后门,随即小心翼翼地回身将门关上。
阿魏走了几步,便见屋内乱糟糟地堆放着些许破损的药罐、空置的木箱等物,眼见竟是堆放杂物的地方,一时有些失望,正待向前摸去之时,却听闻有脚步声走近,连忙找了一处破损的木架,躲了起来。
阿魏躲在木架后,随着外面的脚步声走近,也紧张起来。须臾,杂物间的门砰地一声被人推开,阿魏连忙又伏低了身形,将自己彻底地隐藏在木架后方。杂物间门口处传来两声木箱撞击地面的声音,随即便是两人交谈的话音。
“朱阿兄,今天这批药为何如此廉价?难不成是掌柜的买来以次充好?”
“嘘!你偷瞧了账簿就算了,为何还要到处询问此事?不想要命了?”
“非也,实在是看到这批药价如此低廉,心中疑惑罢了。”
“掌柜的事,不要打探!若是不想要命了,你便到处去说!”
阿魏躲在木架后,虽然看不到二人的面貌,但是光听二人说话,便已知这批药材的来历,决计不简单。
待得二人走后,阿魏方才探出身子,正打算离开杂物间,混入前方查探,一扭头却看到方才二人扔在杂物间的木箱,还有散落到处的油纸,不由得心念一动,便过去查看。
阿魏想到翘瑶先前所言,若是官府的药材,都会在包裹的油纸外贴上药材种类、数量、产地等信息的纸条,上面还盖有官府的印戳,若是能找到这样的证据,无疑对冯既白将是极为有利的一击!
可当阿魏打开木箱,捡出当中散落的油纸,面色却突然僵住。
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