第1章 烟花三月初相识
春光明媚！
河边柳树下靠坐着一个少女，她将随身携带的窄背刀斜放在自己腿边，随后从包袱里拿出一个饼，正一口一口的吃着。时不时有春燕黄鹂三三两两的从她头顶掠过。春风拂面，倒也惬意。
对面客栈二楼的窗前站着一个年轻人，他看着窗外的青天碧水，翠柳骄阳，还有坐靠在树下穿着暗红色窄袖短衫吃着饼的少女，扬起了唇角。
正在摆饭的小二笑道：“谢公子今天心情不错啊。
“一大早起就看见美景，美人心情自然是不错的！”
李甘棠一边吃着饼一边发呆，她下山也有半个月了，不知她那独自在山上的师父，现在如何了。临走时她反复叮嘱他少喝酒，也不知道他听进去没有。
忽的，一个衣衫褴褛身形瘦小的男人从李甘棠面前飞奔而过，紧接着四五个拿着大刀长棍的人追着他叫骂着也跑了过去。李甘棠见状将手里包饼的纸一收，揣进怀里，拿起腿边的刀便朝那些人追了过去
那些人追着那个瘦小的男人进了一个死胡同。李甘棠本想看看到底发生了什么事，竟让这几个壮汉青天白日的在大街上持刀追人。她一个翻身跳进了他们之间，不料巷子太小，她一来众人的目光便都落在了她身上。
还未等她开口，那个瘦小的男子便抢道：“妹子，哥就知道你不会丢下哥不管，你放心，你帮我挡住他们，这次的钱我分你一半！”
众人听罢，看李甘棠的眼睛顿时充满了杀气，紧接着为首的那人便跑上前朝她挥了一拳。她一个闪身堪堪躲开。剩下的人见状也朝着她跑了过来，但因为巷子狭窄，剩下的那些人都只得站在了那人身后为首那人又打了几拳出来，每一拳都又快又急。李甘棠左闪右躲，没一会便到了巷子尽头。
现在的她已经贴墙而立，对面那人又打来一记重拳。李甘棠已退无可退，她一个翻身便跳到了那人身后。
剩下的那几人开口道：“大哥，咱也别和她客气了，她是那贼人同伙，又有些身手。”
为首那人听了，挥刀转身朝李甘棠劈了过来。
如今她被众人围在中间，退无可退，便将刀立在地上，她以刀为轴，飞身而起，抬腿扫了一圈，每一脚都重重的踢在了那几人脸上，他们顿时东倒西歪的躺在了地上，为首的那人受了一脚却并未倒下，挥刀又朝李甘棠砍了过来，她闪身一躲，并右手蓄力，一拳重重打在了那人肚子上。对方瞬间弯下了腰，李甘棠趁势又用手肘在他背上狠狠一击，抬起膝盖朝他肚子一顶，那人便失了力气倒了下去，李甘棠随手一推将他扔在了一旁。
刚才倒下的那几个人见状爬了起来又朝李甘棠挥刀而来。她一挡，一推，一踢又放倒了两个人，这几个和刚才为首的那个身手没法比。
她看着另外两个还能站起来的冷声道：“我和刚才那人没关系，你们几个也不是我的对手。”
那两人面面相觑了一番后，明白了她的意思，于是赶忙扶起为首那人离开了。剩下那两个见状也爬起来溜走了。
刚才那个被追的瘦小男人早已没了踪影，李甘棠心中暗骂那人无辜让自己趟了这趟浑水。
听到有人朝这边走，她一抬眼便看见巷子口有个男子靠墙站着，这人长身玉立，衣着华贵，一双狭长桃花眼带着若有似无的笑意，手里有一下没一下的扔着一块玉牌。
这人刚才在客栈窗户前看自己的时候李甘棠就察觉到了，她没想理会，不料他如今又突兀的站在这里李甘棠着实有些看不明白此人的意图了。
她提刀欲走便听到此人开口道：“哎呀，都怪我脚程太慢，错怪了刚才精彩的打斗，不过看那几人的样子，美人你怕是助纣为虐了。”
李甘棠挑眉看着他，那人走近了几步继续道：“在下谢群，不知姑娘你如何称呼啊？”
这人的声音像金玉相撞倒是十分好听，至于样貌嘛，就连李甘棠这种不在意相貌的人，看见这个谢群脑子里也会下意识蹦出了“好看”两个字。
李甘棠不愿与他多纠缠抬脚欲走，那人便接着说道：“那个贼人前几天偷走了我的钱袋子，今好不容易让那几位大哥抓到了，却又被美人你放走了，可是贼不走空，没想到他连你这救命恩人的钱袋子也顺走了。”
李甘棠顺着这人的目光摸向了自己的腰间，果然，她的钱袋子不见了。
李甘棠心中暗骂：“这该死的贼人！”
“美人，你可得还我钱袋子啊！”
“你放心，我定会追回那贼人，到时候自会还你的钱袋子！”李甘棠说这话时多少有些咬牙切齿在里面。
谢群察觉到了眼前人比之前多了些愤恨，便往后退了一步，摸了摸鼻子继续道：“那到时候我该如何寻你？”
“三日之后，还是此时，我在这个巷子口等你。”
“姑娘可留姓名？”
“李甘棠。”
李甘棠快步走出了巷子，打算着接下来的事。当务之急是尽快抓住那个毛贼，她身上现在就只剩几个铜板了，住店是住不起了，最多能再买几张杂粮饼。李甘棠越想越懊恼，她懊恼自己竟如此大意，将师父一文一文攒的血汗钱就这样被人偷走了。不论如何她都不能便宜了那个贼。
看时候还早，李甘棠就去了周边集市打听那个贼，那贼人是鬼手袁能，从不走空，在这十里八乡都有名的很。这袁能虽也被官府抓过几次，可是抓贼抓赃，因每次都找不到赃物，证据不足，所以关不了几日就又被放了出来，官府对这个人也是头痛的很。眼看到了晌午，李甘棠随便找了个没人的地方靠着块大石坐下，从怀里拿出早上没吃完的那张饼，大口大口的吃了起来。
下午她在袁能常出入的地方转了一圈都没看见他的人影，想是今日偷了不少钱财，应是不会出来了。
李甘棠今天就只吃了一个饼，却一直在奔波劳碌了，到了傍晚她已经饿的前胸贴后背了，于是就近找了一家小摊，拿出仅剩的那几个铜板打算买几张粗粮饼，她刚付了钱，就听见耳边响起一道熟悉的声音。
“老板，来碗面。”她一转头就对上了谢群笑盈盈的脸。
“好巧啊，阿棠姑娘，又见面了。”
打完招呼，谢群又转头对老板喊道：“麻烦您给我这位朋友也来一碗面。”
李甘棠的“不必”还未出口，谢群就笑道：“阿棠姑娘不必客气，你还要帮我找回银子，若是吃不饱怎么有力气抓贼呢？”
李甘棠没有继续推辞，开口道：“多谢，等我的钱袋子找回来，会把面钱还你的。”
谢群心想这美人面冷，说起话来连声音也都是冷冰冰的。
李甘棠找了个没人的桌子坐了下来，谢群紧随其后坐在了她旁边的凳子上。李甘棠并不想理会他，那谢群也不觉什么，继续笑吟吟地说道：“美人，你长这么好看，应该多笑笑，老板着个脸做什么？”
李甘棠白了他一眼：“走开。”
“如今咱们也算是相识了，对我不必这么无情吧，再说你看我这样貌堂堂，风流倜傥的怎么说也是招姑娘家喜欢的类型，怎么你就对我这么避之不及？”
李甘棠本就心烦，听着谢群在耳边叨叨，只觉得聒噪的不行。
“你的嘴就不会累吗？”
谢群闻言立即就噤了声，尴尬地摸了摸鼻子，正好老板娘端着两碗面走了过来。打破了二人之间这种冷寂的氛围。
李甘棠实在是饿极了，也就没有客气，大口大口的吃了起来。谢群平日里山珍海味，珍馐美馔不知吃过多少，坐在这种露天的桌子前对着一碗普通的不能再普通的面，他着实不算是有食欲。但面前的人吃得这么起劲，他也提起了些兴趣，拿起筷子吃了一口，味道竟是出乎意料的好，面条不软不硬，汤也鲜亮，他也就大口大口的吃了起来。
吃了几口，他便又开口说道：“阿棠姑娘你打算去哪儿？”
“我就是随心而行，到处走走停停，也没有什么具体的打算。”李甘棠肚子里有粮，话也比刚才多了些。
“阿棠姑娘的想法与我不谋而合，不如咱俩做个伴我陪姑娘你一起在这江湖上行走？”
李甘棠听了这话将埋在面碗的头抬了起来，皱着一双秀气的眉盯着谢群看。
“不瞒姑娘你说，我爹是个当官的，我外祖家里是做大生意的，我一出生就要钱有钱，要势有势，但我吧从小就想要闯荡江湖，不愿意每天在那宅院里虚耗光阴，所以前些日子就从家里跑了出来。”
李甘棠听罢并没有回应什么，只在心里默默地想：这人定是闲的，好好的富贵人家公子不做，非要学别人浪迹江湖。
见她没什么反应，谢群继续说道：“我小的时候也学过一些拳脚，那都不过是些花拳绣腿，没什么用，要是闯荡江湖，根本就是不够看的。”
“那你还敢从家里偷跑出来。”
谢群并没有接李甘棠的话继续自顾自地说道：“我一个手无缚鸡之力又貌美如花得弱男子，独自在这江湖上行走，难免有个万一。看姑娘你身手这么好，不如我就跟着你混吧，若是有个好歹，你还能保护我一二。”
李甘棠听完这一席话，也在心中暗暗思忖，她初入江湖也不通什么人情世故，有人同行也能互相扶持一二，这个谢群看着也确实不像个武功深厚的，若是真有个好歹，她也吃不了什么亏。
谢群见她没有反应，继续劝说道：“就当雇姑娘保护我，一个月给你十两银子怎么样？食宿我也全包了。”他没敢把价说的太高，就怕李甘棠觉得他有无事献殷勤的嫌疑。
李甘棠听了心里一惊，当年她师父抓了头野猪，卖了四两银子，她爷俩就高兴的什么似的，如今这人竟然要一个月花十两银子雇自己，当真是人傻钱多，不知柴米贵的纨绔子弟。再说自己行走江湖确实需要用银钱，但自己除了这一身武艺就别无所长，下山这几天也没发现有什么适合自己，又能干短期的营生。如此一来倒也是个两全其美的好主意。思索一番后，她心里拿定了主意。
见她不言语，谢群正欲继续加价，便听到对方问道：“当真？”
“自然是当真。”谢群赶忙拿出两锭银子放到了桌上。
“你现在给我三两做定金，剩下的七两等一个月后再给我就是。”
谢群笑道：“我眼下也没有三两的银子，再说谢某信得过姑娘你的为人，你只管收了就是。”
李甘棠拿了一锭银子，将剩下的一锭推了过去。“那我就先收这五两当定钱，剩下的那五两你拿回去吧。”
谢群见状也未多言，将李甘棠推过来的那锭银子收了起来。
他现在不能使用内力，要想独自在这江湖行走绝非易事，况且他要寻的那人，不费上许多波折怕也是见不上。他如今出来也有半个月了，一直没物色到合适的同行人，之前的那些人要么武功稀疏，要么就是行走江湖多年心中有自己打算的老油条，要么就是见钱眼开之辈，帮不帮得上自己未可知，说不定还会坏了自己的事。
眼前这个人，涉世未深；武功高强，虽然在这江湖上不算顶尖的，但最起码不输那些大门大派的得意弟子，也算得上是个上等高手。再说那些顶尖的高手都是凤毛麟角屈指可数，自己碰上的概率更是微乎其微。到时候就算碰上，估计自己的内力也恢复了；况且这个李甘棠也是个难得的美人，比起那些要么就独眼，要么就脸上有道疤的高手不知道强了多少倍，光是看着就觉得赏心悦目。这人就好像老天知道自己陷入困境，专门派来帮自己的。
这两个人都觉得自己占了大便宜，心里美的很，所以这顿饭后半段的氛围是相当的和谐。
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