第21章 树欲静而风不止
齐傀连作为一名军中老卒，在边境生活了数十年之久，他每天都会巡查边境，方圆千里都不知巡查了多少千次，每一处的景物早已烂熟于心，一望而知。听说有位少年将军首次出战，就能深入虎穴直捣黄龙，一举歼灭敌方主要兵力，而且还是在最容易迷失方向的荒漠地带，真是不世出之名将；齐傀连虽然比不上这位少年将军，但也凭借过人的记忆力，记下了大大小小几十处不可去的危险之地，这处不知让多少人阴沟里翻船的流沙，当然就在其中。
皇浦宇凡亲手杀了他的儿子，如果没有亲手报仇的话，那他枉为人父！
所以齐傀连誓要杀死皇浦宇凡，否则绝不回城！
而先前在宫殿马槽旁惨死的那位中年人，其实是他为数不多的好友之一，但仅仅只是因为一句打抱不平，就被马匹活生生踩死，齐傀连对这名好友的死感到无比惋惜，显然，他将这个仇记在了蒹葭头上。这也是为何他在离开前一定要带上蒹葭一行人的原因，原来是要顺便报仇雪恨。
大仇小仇一起报，死而无憾。
至于无辜的商人和护卫，摊上他这么个复仇心切的父亲，只能自认倒霉了，大不了到了阴曹地府再来秋后算账，眼下齐傀连只能在心中对他们说一声抱歉了。
齐傀连身形沉入流沙之中，但仍是没有松手，以巨力拖着皇浦宇凡一起下坠，那匹臀部开花的马匹终究只是一头牲口，挣扎得愈发剧烈，以至于越陷越深，在流沙表面使劲扑腾了好一会儿，尘埃四起的同时，马匹就以屁滚尿流的姿态，消失在了流沙之下。
其实流沙的吸力，相对来说并不暴虐，反而给人一种柔和之感，只是力量雄浑且绵绵不绝，就如同蟒身盘绕，起先觉得并不致命，但是不知不觉让人消耗体力，最后稀里糊涂的一命呜呼。
还未陷入过深的楚铭撑开体内灵力，全身骨骼发出咔嚓声响，灵力如江水灌入经脉，进而是四肢百骸，全身扩张出一阵强盛的气息，再不惧怕流沙之威，身形拔高而起，将头探出流沙，仰头望向天空，重重吐出一口浊气，双手作划水势不停扑腾，试图借力打力离开流沙，但是效果几乎可以忽略不计，甚至是适得其反。
楚铭心中一阵慌乱，此时商人的护卫也浮了上来，他眼中的惊骇之色仍旧没有完全消散，惊呼道：“这是流沙！不要挣扎！”
楚铭按照他说的做了。
但是树欲静而风不止。
强行冷静的护卫沉声补充道：“不要过度挣扎，适可而止，不要向下坠落就行！”
“懂了！”
楚铭双手撑在流沙表面，力度恰到好处，不至于因为大力撑破流沙的同时，还能借力维持身形稳定。
坚持了片刻时间，在狂澜暗藏的流沙下潜伏好一段时间的牛重英，也缓缓显露出身形，接下来羊角辫女孩蒹葭和皇浦宇凡也陆续冲出，不过四人没有焕发出同舟共济之感，反而是那名鐅族勇士忍不住破口大骂：“你这个混蛋！”
流沙下传来一声大笑。
整座流沙都轰然一震，皇浦宇凡险些身形不稳。
声音主人无疑是齐傀连。
护卫循着笑声望去，嗓音沙哑质问道：“你这个疯子到底想做什么？送死吗！”
齐傀连沉默良久，最后对皇浦宇凡冷笑道：“任凭你是筑基修士，体力耗尽后也一样要死在这里！”
“你只会死在我前头！”
眼神不甘的皇浦宇凡咬了咬牙，刚刚与齐傀儡缠斗，就已经消耗了他大量体力，此时陷入流沙之中，对他的处境无疑是雪上加霜，本来他作为一名筑基修士，想要离开流沙轻而易举，但也得分情况，若是换做几个时辰前，他只要略施小计就能解除困难，可眼下他却如同一株无根浮萍，掀不起一点风浪。
齐傀连宁肯陷入泥沙中窒息而死，也不愿意上去呼吸一口新鲜空气，就是为了最大程度困住皇浦宇凡，齐傀连视死如归，死活都不松开皇浦宇凡身上的铁鞭，甚至还要将其拽入流沙之下！
陷入流沙无异于逆水行舟，偏偏皇甫宇凡身上还被束缚着一条可绑兽王的铁鞭，让他对于抵抗流沙吸力，显得更加有心无力。
皇浦宇凡无比清楚流沙的可怕之处，越是挣扎，死得越快，事实上，在第二次游历路程上，他曾意外坠入一口流沙，远比眼下的可怕百倍，那口流沙不仅仅是如同无底洞一般，周遭更是喷发瘴气，仅仅是靠近就能让人陷入昏厥，流沙内部更是翻滚如沸，任凭你是筑基修士也要被活生生撕碎，当时皇浦宇凡费尽九牛二虎之力才逃脱流沙，险些惨死，留下的阴影刻骨铭心，但在此时却比不上这一口普通的流沙。
皇浦宇凡处境艰难可见一斑。
皇浦宇凡目光环视一圈，仅凭借他自己的力量，虽然足以挣断身上铁鞭，可多半要落得一个精疲力尽的下场，要知道流沙内最忌讳反抗打闹，他挣脱长鞭会闹出多大的动静？还顾得上抵抗流沙吸力？相信等到长鞭被挣断的那一刻，皇浦宇凡已经沉入流沙底部了。
皇浦宇凡扯了扯嘴角，没想到会被算计到这个程度，刚才在流沙下，齐傀连对他轻声说道：“你还我儿子的命！”
本来皇浦宇凡还诧异齐傀连为何会故意停留等他，又为何精心策划这一场同归于尽的戏码，原来是要报杀子之仇，皇浦宇凡眯了眯眼，化干戈为玉帛肯定是不可能了，但那护卫和楚铭一行人未必不想活下去，皇浦宇凡皱眉说道：“凭借你们的实力，虽然不至于立马沉入流沙底下，却也绝对逃不出去，这一切可都是拜那个混蛋所赐，同归于尽？你们真的舍得就这么死去，要是不想死的话，你们即便联手也完全没有自救能力，我倒是可以搭把手救你们出去，不过作为条件，你们要先帮我把身上的铁鞭挣断。”
牛重英心急如焚道：“你去救我的媳妇，我就帮你扯断身上铁鞭！”
皇浦宇凡没有打脸充胖子，微微加重嗓音说道：“我快要坚持不住了，你过来帮我一把，再来想办法解决你的麻烦。”
牛重英怒道：“你先帮我，我媳妇怀有身孕，要是死了，就是一尸两命！”
皇浦宇凡无动于衷，他倒是不介意与其他人一起联手脱困，但绝不可能在自身难保的处境下帮助他们脱困，眼下他摒弃所有求助别人的想法，只是将心思全部放在了自食其力这一条路上，牛重英灰心丧气之余，忍不住问道：“他为何要这样做？”
皇浦宇凡淡淡道：“我杀了他的孩子。”
牛重英双眼蔼然睁大，显然被这句话给惊呆，继而幽怨道：“所以他就要与你玉石俱焚，还要拉上我们作为陪葬？”
熟稔东阳国条条框框律法的皇浦宇凡报以冷笑：“他大概是不想此事泄露出去，按照你们东阳国的律法，军人违抗命令，可是要殃及家人的，我们一起死在这里，他还能捞到意外战死的抚恤金，你说这笔买卖亏不亏本？”
护卫咬牙道：“难怪你骂他混蛋！”
护卫后知后觉，扭头看向楚铭，疑惑道：“那该死的混蛋为何还专门将你们带上赴死？难不成你们招惹了他？”
楚铭一头雾水，双眼满是茫然，齐傀连微弱颤抖的声音徐徐传来，“我已经绝后，就算有再多的抚恤金又有什么用？好，我让你们死得明明白白，之所以要带上你们一起死，就是因为那个名叫蒹葭的羊角辫女孩......”
齐傀连已经是强弩之末，就连说话的声音也是断断续续，最后声音荡然无存，楚铭与牛重英愈加百思不得其解，但是都没有开口询问，因为齐傀连处于流沙底部，在场之人连呼吸的力气都快耗尽，哪里还有余力传音？
皇浦宇凡仍是没有灰心丧气，更不甘心死于此地，可偏偏齐傀连在流沙下没有消停，哪怕已经呈现出将死之人的倒气状态，都仍在努力将皇浦宇凡“拖下水”，这等毅力骇人听闻，皇浦宇凡不得不倾力反抗，但也已经快要力尽，那名护卫的处境更是艰辛，颈部以下全部沉入流沙，口中嘶吼道：“救我！”
皇浦宇凡一眼都没有去看他。
护卫伸出手，试图寻求其余人的帮助，楚铭脸色犹豫，他曾见过一名从东阳国来远道而来的夫子，为了救一名溺水孩童，赔上了自己的性命，更让他震惊的是本来两人都有生还机会，但那名孩童不仅不配合夫子的救援，还死死拽住他，将其置之于死地，最后双双溺水而亡。
楚铭对这件事情记忆犹新，每次想起都一阵后怕，但仍是做不到见死不救，身形缓缓挪动，慢慢靠近已经窒息的护卫，一手沉入流沙之中，凭借直觉托起他的腋下，稍稍用力，护卫再次探出脑袋，抓住楚铭这根救命稻草，深吸一口气，苍白的脸色好转过来，楚铭安慰道：“你不要使力，我托着你就行，绝不会松手，所以你可以趁着这段时间好好恢复体力，养精蓄锐，之后我们互帮互助，一起离开流沙，还要将下面的人救出来！”
牛重英哭嚎道：“我媳妇和儿子都在流沙下，已经凶多吉少了！老婆儿子都死了，我该怎么跟爹娘交代？”
牛重英止住哭声，面露诧异之色，但下一刹哭声更加洪亮：“蒹葭也不见了，那个该死的混蛋，将我们害得好惨！”
楚铭皱眉道：“一直耗在这里不是办法，必须想个办法离开！”
牛重英自顾自骂骂咧咧：“我要将那个混蛋从流沙中捞出，然后剥了他的皮，再将他丢入流沙！”
楚铭诧异道：“你怎么还有力气说话？”
牛重英脸色狰狞道：“当然是气不过啊！”
护卫喃喃自语道：“这样下去，我们一个人都跑不掉，只能先让我上去，再想办法救你们！”
护卫一手搭在楚铭肩膀，显然是要将其当做垫脚石逃出流沙，但是牛重英眼疾手快，扯住护卫头发，重重往下一摔！
让他整个身体直接没入流沙，任凭如何伸手，都无法抓住物体借力，消失不见。
楚铭惊骇道：“牛重英，你杀人了！”
牛重英平静道：“我要是不把他扯走，死的人就是你！”
楚铭没有再去责怪牛重英，欲哭无泪道：“我们的帮手又少了一个。”
“蒹葭回来了！”
牛重英一声惊呼，只见本来已经沉入流沙的蒹葭，再次露出脑袋，楚铭与牛重英都有哭爹喊娘的冲动，这三个孩童已经接近崩溃，近日来经历的一切，沉重地打击了三人幼小的心灵，若非意志顽强，不然早已精神失常。
牛重英哭哭啼啼问道：“你没有看见我媳妇？”
楚铭死马当活马医问道：“我与牛重英的老师，他是否还活着？”
蒹葭一个劲摇头，颤声回答道：“流沙下不能视物，所以我哪里知道他们的死活？”
与此同时，泥菩萨过河的皇浦宇凡不仅没有挣断长鞭，还耗尽了所有体力，甚至不需要齐傀连从中介入，皇浦宇凡都没有逃出生天的希望。
皇浦宇凡清晰感受到濒死时的痛苦，短短的一瞬，仿佛跨越了千万年那般漫长，自幼生活于紫荒内围的他，见过太多妙不可言的景象，其实对他来说并不美好，更多的是大自然中残忍的优胜劣汰，死到临头，他仍在担心鐅族是否受到兽潮影响，他仍有不甘，几乎不再跳动的心脉猛然晃荡如擂鼓，体内经脉更是如劲弓绷弦，灵力流转而过，终于是挣断了那条折磨他已久的铁鞭。
铁鞭裂开，齐傀连只觉得手一松，再无处使力拽下皇浦宇凡，其实他的体力早已耗尽，若非死死抓住铁鞭，不然他早就陷入流沙底部，此时手中无处借力，身形瞬间下坠而去，好不容易挣断铁鞭的皇浦宇凡不仅没有看到希望，反而全身充斥着体力消耗殆尽后的绝望，可惜这一幕齐傀连没有亲眼看见。
如今还在艰难抵抗的只剩下三名年龄的孩童，这一幕滑稽又惨烈，连鐅族一脉的筑基修士都死在了他们前头，这三人有一个共同点，就是身体或多或少纳入了灵力，楚铭和牛重英靠的是悟性天赋，蒹葭可是有一名仙师作为师傅长辈，境界自然不可同日而语，事实上她年龄最小，修为却是最高，但也有些坚持不住了。
蒹葭咬紧牙关，从袖中掏出两颗冰蓝珠子，巴掌大小，滑不留手，于是其中一颗珠子就从蒹葭手心滚落，本以为会消失在流沙当中，但这颗珠子好似被另一颗珠子吸引，竟然在流沙吸力之下飞腾而起，回到了蒹葭手中。
见珠子破开流沙吸力，牛重英惊讶道：“这是什么？”
蒹葭说道：“这是我娘留给我的逃生法器，或许能够带着我们离开这个龙潭虎穴，但是需要灵力催动，我修为低微，这玩意根本用不了，现在只能破罐子破摔了，你们身上都有灵力，看看能否注入珠子当中？”
牛重英恼怒道：“你有这么好的宝贝，为何现在才拿出来？”
蒹葭闷闷不乐道：“这玩意作用尚不明确，要是害死了我们，你也别怪我！”
“这......”
牛重英头大如斗，他虽然敢于冒险，但是也绝不会用自己的性命做赌注，不得不在心中反复权衡，他眯了眯眼，其实对他而言，平日很难察觉到灵气存在，只是他有一块祖传灵石为媒介，一点就通，好似打通了任督二脉，开始汲取天地间的灵气，在这种生死关头下，体内灵力自行运转，甚至在不断刺激身体潜能，只是陷入流沙太久，好不容易被激发出来的灵气已经涣散殆尽，感觉全身都被掏空，随时都可能昏死过去。
楚铭也好不到哪里去，已经是无法稳定住身形，只能寄希望于蒹葭拿出的珠子，但这需要将灵力抽调出体，在体外显化，楚铭暂时无法做到这种境界，反倒是牛重英不断榨取体内灵力，汇入珠子之中，楚铭与蒹葭也纷纷贡献出一份力量，双眼之中燃烧起一抹希望，但三人都明白这是孤注一掷，不成功便成仁。
骤然之间，两颗互相牵引的珠子泛起一阵光芒，更是以肉眼可见的速度膨胀而起，变得大如鸟翼，两颗珠子恰似一对翅膀，楚铭一行人纷纷伸手去抓，这对翅膀看似虚无缥缈，但是有真真切切的形体，以至于楚铭一行人都能够借力拔高身形，顺势趴在“翅膀”上，终于是得到喘息时间。
下一刹，这对翅膀如断线风筝飘荡而起，楚铭一行人随之破开流沙吸力，冲上高空之中，离地已经有数十米，站得高看得远，所以楚铭的眼角余光之中，已经可以看见东阳国的巍峨城墙，但是这对翅膀不走寻常路，将楚铭一行人往相反方向带去，带入兽潮仍在的紫荒深处，与东阳国愈行愈远，蒹葭可怜巴巴道：“哎呦喂，这翅膀是要带我们去打入凶兽内部吗？”
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