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第八章 倭乱根源


  

<p>迷迷糊糊中,钱进感觉唇边有水滴入,早已火烧般的嘴唇如遇甘霖。正要痛饮之时,那水却不再滴入,于是悠悠醒转。</p>

<p>他强睁开眼,看见一名兵士正在给自己喂水,便道了声谢,紧接着便挣扎着爬起来,以刀拄地。</p>

<p>身前站立一名长得方面大耳、身材魁梧的将领。只见他身穿红袍官服,外面套着一件光亮的铁甲,头戴尖顶红缨战盔,斜侧面胯一柄战刀和一壶羽箭,身后斜背着一柄长弓。最引人注目的是他那一双虎目,让人看了不寒而栗。</p>

<p>想必这应该就是镇江卫指挥使余大友了。</p>

<p>钱进正要行礼时,余大友上前扶住他的手臂,说道:“这些虚礼就不必了。你今番太过劳累,切忌沉睡,否则容易伤身体根本。”</p>

<p>钱进连忙称谢。他心中记挂蚕娘和二丫情况,便问道:“余指挥使可曾见到蚕娘和一匹马?”</p>

<p>余大友眼中一道异色一闪而过,笑道:“不用担心。本官已经安排了一辆马车送她回来,现在应该已经回桑木村了。”</p>

<p>听到蚕娘安全,钱进心中稍安。</p>

<p>兵士们正在打扫战场。此次剿杀的倭寇共计53名,其中浪人武士5名。镇江卫这边则是零伤亡,除了一位兵士不小心崴了脚。据说倭寇里面浪人武士最为难缠,这次被钱进折腾得连刀都举不起就被乱刀砍死。</p>

<p>兵士们将财物清出摆放一边,然后便将所有的倭寇全部斩首,剩下的尸体则付之一炬。</p>

<p>钱进看的不由皱眉。这些兵士砍头颅跟砍瓜切菜一样,丝毫不觉得有什么不妥。虽然这些倭寇都是残忍之辈,但人死账清,再去砍下他们头颅,未免有些不人道。回想老钱在韶州砍匪徒人头的情景,钱进不由得叹了口气。看来陈国兵将对于人头都有一种莫名的偏爱。</p>

<p>余大友是精明之辈。他瞧见钱进目露不忍之色,便沉声说道:“钱百户可知这些倭寇造了多大的杀孽?”</p>

<p>钱进摇头。从昨夜到现在他一直疲于奔命,并无时间打探消息。</p>

<p>“从镇江府到桑木村有五个村庄被屠灭,死伤百姓五百余人,妇女小孩皆无幸免。”余大友仰天长叹道。</p>

<p>钱进听了倒吸口凉气。倭寇之恶前世他就有耳闻,只是今日亲身经历方知这群人有如此凶残。</p>

<p>余大友继续说道:“今日一大早,蚕娘便到了卫所呈报军情。本官看了你的百户腰牌还有那柄倭刀之后,便欲点兵两百前往围剿。结果后面接二连三的有人来报,都说自家庄户被屠。本官还以为来了大股的倭寇,足足点了一千兵将才出发。待赶到此处,方知倭寇只有五十多人。可知此辈生性残暴到何种境地……我余大友对天发誓,若再有倭寇来犯,必杀之而后快。”</p>

<p>钱进一直以为卫所已经彻底腐化,今日方知卫所也有能人。于是他拱手行了一礼,说道:“余指挥使真乃我辈楷模也……”</p>

<p>余大友听了只是笑了笑。他大有深意的望了钱进一眼,说道:“本官赶到桑木村时,倭寇已经人去楼空。本以为他们又去别的村庄作乱,结果到了村口看到那些点燃的草垛,便寻思村民留着稻草过冬,怎会轻易烧掉?于是便一路追赶而来。果不其然,让本官在此处截住了这伙倭寇。另外,村里有五名倭寇已经毙命。若没猜错的话,这些都是你干的吧?”</p>

<p>钱进笑了笑,不予否认。</p>

<p>余大友目露深意,笑问道:“小小年纪便有此等作为,当真乃有勇有谋之辈,不如本官跟兵部递个奏报,你到我镇江卫来如何?别的不敢说,一个千户是跑不了的。”</p>

<p>对于余大友的招揽,钱进倒是有些意外,毕竟两人是第一次打交道。只是,此去京城对他意义重大,一为赶考,二来……对于陈国的官员来说,京城是全国的权力中心,他此去京城需要好生经营一番,也好为日后积累点资本。毕竟,陈国是文官的天下。</p>

<p>想到这儿,他婉言谢绝道:“多谢余指挥使抬爱,只是……我还要去京城赶考。”</p>

<p>余大友听了倒是有些吃惊。此时的钱进虽然穿了半截长衫,但哪里还有点像个书生的样子。这一天一夜下来,他的头发衣衫早已凌乱不堪,脸上也沾了很多泥土,又提着把长刀。余大友之前已见过他的百户腰牌,便先入为主的把他当成一个武将了。</p>

<p>既然钱进此行是去赶考,他便不好再劝说的,便笑道:“那本官便不强人所难了。日后你途径镇江府,倒是可以去镇江卫坐坐。”</p>

<p>钱进第一眼见到余大友时便联想到了观海卫的汪兴,两者官职一样,但是两相比较真是天差地别。他对余大友也是钦佩至极,于是拱手说道:“其实下官对余指挥使也是佩服的很哩。日后定当**叨饶,到时候指挥使切莫嫌烦啦……”</p>

<p>“哈哈哈……”两人相视一笑,便一同走到了官道上。</p>

<p>这时,一名兵士递给钱进一些干粮和水。钱进双手接过,发现这位兵士就是刚才给他喂水的那位,便谢道:“这位小哥,喂水之恩,日后定当涌泉相报。”</p>

<p>那名兵士双眼通红,对着钱进扑通跪下,悲道:“倭寇杀我全庄人口,我恨不得生吃他们的肉。幸得百户与倭寇周旋,才得以一举围杀。我就是做牛做马也不能报答百户恩情,区区喂点水算什么……</p>

<p>钱进没想到这位兵士遭遇此等不幸,连忙将他扶起,却不知如何安慰。这个时候,什么言语都是空的。</p>

<p>待牛进退去后,余大友叹了口气,说道:“他叫牛进,家住赤岭村,是这次被屠的几个村庄之一。”</p>

<p>钱进之前也挺纳闷,这伙倭寇人数不多,烧杀掳掠一番应该退走才是,不知为何反而向内陆进发。余大友驻守镇江卫,想必知道的多一些。于是问道:“余指挥使,这伙倭寇不知其意图何在?”</p>

<p>“本官猜测……他们应该是迷了路。”余大友沉吟片刻后说道。见钱进仍是一脸迷茫之色,他又解释道:“我观这53名倭寇都没带什么补给,应该是要集结参与什么行动。可能他们走错了方向,既要秘密行事,又缺乏补给,于是便有屠村之事了。”</p>

<p>“集结?迷路?这附近只有一个镇江卫……”钱进只略微一想,便明白余大友所指:“莫非他们本意是要攻击镇江卫吗?”</p>

<p>余大友赞许的点了点头,说道:“你能猜测到这点,已经很不错了。南直隶是富庶之地,倭寇眼馋,却担心卫所牵制。若卫所被灭,他们便能随意行事了。”</p>

<p>“余指挥使调了一千兵力出来,那卫所岂不是空虚?”</p>

<p>“这一次他们已经打草惊蛇,况且卫所那边本官已经派人禀报三司,暂时应该无事。”</p>

<p>钱进心下稍安,吃过一些干粮,恢复了些力气,一名兵士又借了匹马给他。略一整顿后,钱进便随马队一起向蚕娘所在的村庄出发。</p>

<p>之前听余大友说起,钱进才知道蚕娘所在的村庄原来是叫桑木村,因善于养蚕织锦而出名。昨日蚕娘也是从镇江府的织造工坊回来,方才逃过一劫。</p>

<p>到了桑木村,进村的小路上已站满兵士。村庄的空地上,整齐的摆放着一百多具尸体,皆以白布遮盖。</p>

<p>一天多前,这些村民还在有说有笑,谈论着庄稼的收成和隔壁家的糗事。转眼就已经变成了冰冷的尸体。</p>

<p>蚕娘全身缟素跪在地上,形若枯槁。她的身前摆放着五具尸体,其中一具看身形应该是个小孩。钱进几次想出言安慰,话到嘴边又咽下。</p>

<p>这时,余大友下令将尸体全部火化,以免滋生瘟疫。</p>

<p>兵士们便将尸体一一抬起放在柴火堆上,到蚕娘这里时她早已嚎啕大哭,拦在前面。众兵士不忍,却也不知如何是好。</p>

<p>钱进一掌击在她后颈上,后者随之软倒。</p>

<p>之前匆忙,钱进并未仔细看她容貌。现在才发现原来她也只不过十**岁的样子,皮肤白皙,一头黑发梳了个云髻,眼睫毛很长,尖尖的鼻子挺翘。只是一双小嘴紧闭,昏睡中似乎还在承受巨大的悲痛。</p>

<p>望着怀里的蚕娘,钱进也是束手无策。</p>

<p>这时,余大友在旁边说道:“钱百户若可怜她,便带她走吧。她没了依靠,多半会寻死的。”</p>

<p>钱进忘了这个时代的女子若死了夫婿,多半会自望着怀里的蚕娘,钱进也是束手无策。杀以求名节。‘三纲五常之道’,老百姓谈论最多的便是这妇道,言语是能够杀死人的。</p>

<p>“还是等她醒来再问问她看吧……”钱进叹道。</p>

<p>这时,所有的村民尸体都已经安放好。余大友一声令下,顿时火光冲霄。</p>

<p>钱进在心中默念,但愿他们的灵魂能够安息吧。</p>


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