第九十四章 你们可还好?
回到四合院之后,钱进并未停歇,将准备奏请徐首辅和太后的奏章写好。通商之事告一段落,接下来便要趁热打铁要扩大战果了。
这首要的一件事便是结复社。师弟李士隐这几个月四处奔走,联络了一批寒门学子,许诺他们将来可以入复社报销朝廷。这事如果拖的太久,有损李士隐在那个圈子里的声望。
这第二件事,便是办大学。这个想法他是今天突然想出来的。前些日子李士隐举荐了三十六名寒门学子,钱进本打算通商的事定了之后便将他们全部送入国子监,可今日看了梅祭酒这番做派,他立刻抛弃了这个想法。若是能够兴办一所大学,同时聘请窦玛力等异人讲学,将来再把恩师杨应和、二师兄宋天学等人全部请过来讲学,那将是何等振奋的场面。
还有一件事,那就是兴建教堂。这事先前他已经答应了窦玛力,自然不能失信于人。
诸事已毕,钱进搬了条躺椅就那么躺在老槐树底下,脸上流淌着笑意。十年寒窗苦读,今日终于建功。只要这通商口岸一兴,观海城以后将会称为陈国与异人贸易的中心。只需征收关税,收上来的银子就够县令李德茂数的。
到时候,钱进再上一道奏折,以皇家的名义将茶叶、瓷器、丝绸三种畅销品的生意做起来,一年给太仓赚个两三百万两银子又有何难?
宝儿端了碗茶水搁在躺椅旁边的茶几上,一眼瞧见钱进憨笑的样子,不禁有些无语:“哥,这通商的事能把你乐成这样?”
“还记得你豹子哥不?”钱进转头望着宝儿说道:“那小子喜欢出海。有一次罗三胖子吓唬说官府的人来了会把他抓去咔嚓掉。结果他说官府的人来了就躲到海上去。”
“现在他不用担心官府的人来捉他了。”宝儿在观海城驿馆的时候,孙豹他们几个也经常会来找她玩,现在分别也有一年多了。她叹了口气,说道:“也不知道他们三个怎么样了?会不会都已经娶亲了?”
钱进凝视着南方,目光也逐渐迷离起来:胖子,豹子,黑子,你们可还好吗?
……………………
吕宋国,马尼拉,一艘满载着货物的一桅海舟缓缓驶离港口,朝着北边出发。
孙豹也是这艘船上的一名船员。
他父亲孙老五和几位叔伯都是靠常年出海打渔谋取生计,一年也会做一两趟走私的生意,家里也还算殷实。可陈国的规矩就是这样,就算你家财万贯,这士农工商的等级是早就定死了的。因此,孙老五使钱送他去王秀才的私塾里面读书,以图将来混个功名光宗耀祖,日后娶妻生子也有脸面。
自从钱进赴京称赶考之后,孙豹便淡了功名的心。他觉得读书这个行当是需要天分的。
钱进刚来私塾那一年,他也下过苦功,把千字经里面的字全部认熟了。可越到后面,他发现与钱进的差距越来越大,即便他彻夜不休也无法超越,后来索性放弃了。
为了此事,孙老五拿藤条使劲抽过他几次,可他却铁了心不愿意进学堂,偏要学那出海的营生。家里面拗不过,便只好随了他。
早点出来谋生计也好,毕竟那能够考取功名的都不是一般人。他老爹是这样想的。
这一天风和日丽,孙豹和他的爹爹叔伯们将陈国偷运过来的茶叶、瓷器、白糖等物换成了黄金和香料等货物,正准备朝陈国开拔。若是不出意外的话,这一趟生意能够赚个两三倍的银子,够家里面支出好几年了。
孙豹坐在船头,迎着海风,一边逗弄着围绕海舟飞舞的海鸟,一边把玩着一柄匕首。
进哥儿,读书你最强,做生意你就没我厉害了。他这么想着,嘴角轻轻的扬起。
就在他不经意朝前方一瞥时,一艘海船突然映入他的眼帘,挂红白蓝旗。没过多久那艘海船就变成两艘、四艘,待只相隔二三里时,孙豹终于看清了那些海船的真面目。这是一支有十来艘战舰的舰队、
“尼德兰人的舰队,快掉头回海港。”孙豹声嘶力竭的朝后方忙碌的人喊道。
话音刚落,对方的旗舰船首炮已经开炮,炮声隆隆,在孙豹前方的海里面炸响,溅起一丈多高的浪花。船员们听到炮声,知道大事不好。奈何他们的海舟只是普通的渔船改装而成,速度和转向性能与战舰相比天差地远。
半刻钟后,尼德兰战舰已经逼近。战舰上有人拿着喇叭用半生不熟的陈国话朝海舟喊着,大意便是投降不杀。
“怎么办?他们似乎清楚我们的来路。”海舟上都是渔民,此时已经六神无主。
孙老五出海多,是这帮人的主心骨。大伙家里都上有老、下有小,若是把性命丢在异国他乡,家里面就再难维持下去。他略一思忖,对大伙说道:“对方知道我们是陈国人,想必是为求财。钱可以慢慢赚,千万别把性命丢了。”紧接着,他走到船首,向尼德兰战舰挥舞着双手喊道:“我们都是渔民,不要杀我们。”
话音刚落,只听砰的一声枪响,孙老五两眼圆瞪,仰面倒在地上。
“爹……”孙豹声嘶力竭的喊了一声,上前扶住,又将衣服扯下来半边堵在那汩汩冒血的伤口上,望向尼德兰战舰的双眼已经通红。
“快……快逃命去吧。”孙老五颤抖着手从怀里掏出来一个钱袋子,用尽全身的力气才交到孙豹手里,片刻后便没了动静,眼睛仍然圆睁。
尼德兰战舰此时已经逼近,并且有船员抛出了勾索。一些身手敏捷的船员嘻嘻哈哈的沿着绳索爬过来。陈国人多走私户,他们是奔着船上的钱货而来。
就在这时,两架土炮轰轰响了,那些正在攀爬的尼德兰兵士当场便有十多人掉进海里。硝烟散去,赫然是孙老五的几个兄弟。他们见孙老五死去,便也豁了出去。那土炮里面装的全是铁砂,远距离杀伤力为零,但近距离却是敌人的噩梦。
尼德兰舰队的首领起先笃定这是一艘民船,没有任何反抗能力。见到属下伤亡十多人,他不由火冒三丈,当即下令舰队开炮。
轰轰轰……海舟上的人被炮弹近距离击中,几无幸免,一时间血肉和木屑横飞。
孙豹被炮弹的冲击力掀翻,耳朵也被震的嗡嗡响,迷迷糊糊见到他一个伯伯过来,在他耳边大声喊:“快逃……”说罢,便不由分说将他推倒了海里。
孙宝已经记不清自己是怎么逃出来的,他的脑袋已经完全不听使唤,完全凭着本能行事。一刻钟后,他在一里多外浮出水面。回头望去,那艘海舟已经面目全非,并且燃着熊熊大火缓缓下沉。
“爹……我会为你们报仇的。”孙豹咬牙说道。他朝尼德兰战舰望了一眼,接着便抓起一块不知从哪里飘过来的木板,嘴里咬着钱进送给他的暗夜匕首,缓缓朝海港方向游去。
…………
桂州府衙。
知府李卫正在审问一伙犯人,都是夹带私盐的,为首的一人肥头大耳,眼睛快眯成一条缝了,此人正是罗三。
罗三家里是煮盐的,虽然不能大富大贵,但过日子尚可。只是,这盐户也都是受官府管辖,煮多少盐,卖给了谁,都必须详实禀报。钱进还在观海城的时候,偶尔曾说起过私盐生意,这罗三便留上了心。
几个月前,便有快马将钱进高中状元的消息传回了观海城。罗三琢磨着兄弟一场,自己也不能混得太差,于是叫了一伙同乡干起了私盐买卖的生意。结果出师不利,盐刚运到桂州附近,便被官府的人抓了起来。
“吃了这么多苦头,还不认罪啊?你说你早点认了罪不好?交了罚金,你便可以自行离去,本官也省事。”李卫小心品着手里那碗茶,也不正眼瞧堂下。
罗三和他的同伙今天都被用了刑,屁股上都是殷红一片。可他偏偏是个认死理的,棒子可以挨,罚金不能交。这也怪不得他,这次贩盐的本钱都是借的,被官府抓住等于血本无归,若再交罚金,他从哪里去弄这么多银两来?
“给我继续打,每人再加二十板子。这个胖子是主谋,杖五十。”李卫见罗三等人油盐不进,便失去了耐心。
府衙里面顿时响起一阵噼里啪啦的板子声,还有此起彼伏的惨叫声。
在观海城的时候,罗三虽然平日里经常被孙豹欺负,但是个有仇必报的角色。今日他已经挨了五十板子,眼下又有五十板子要来,若不是他肉多,寻常人只怕早就熬不过去了。可即便这样,到第八十板子的时候他也吃不消,便狞笑着朝李卫吼道:“李老头,今科状元钱进可是我的发小,你就等他来摘你脑袋吧。”说罢,脑袋一歪就晕过去了。
李卫本欲回县衙内宅。前些日子他刚收了个姿色不错的填房,正是乐不思蜀的时候。听得胖子的咆哮,他不由迟疑了一下,拿眼朝旁边那位师爷瞄了一下。
“他说的没错,今科状元确实叫钱进。”那位师爷说道。
“哼,即便他是状元又怎样,天高皇帝远,他管不着我这里。”李卫一甩衣袖,径自离去。
…………
观海城,县学。
一名黑瘦高挑的年轻人一边踱着方步,一边振振有词,手里还拿着一本泛黄发旧的《礼经》。他便是胡冀中平原,外号黑子。去年春闱的时候,他参加观海城小考夺了第一名,如今已经入了县学,正在准备明年的乡试。
“关关雎鸠,在河之洲。 窈窕淑女,君子好逑……进哥儿,你一个人在京城可还好?明年的秋闱,老弟我定当不负你所望。”
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