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大景与北齐的欢宴，在宫内最典雅的鸣风台上举行。此处开阔宏大，装饰布景华贵雍容，尽显大国风范。皇上自然高居鸣风台景致最好的略高处，左右两侧分别是文臣武将，伴随皇上前来欢宴的后宫妃嫔只有皇后与颖妃二人，坐在皇上后方雅间内；太皇太后坐在鸣风台西侧，唐芷漩与肃宁长公主陪伴在她身边；崔崭与言霁川都随着镇国公坐在武将那一侧，不过镇国公在前排首座，崔崭与言霁川在较后，二人同在一席；崔嵬坐在兵部尚书傅堂身后，时不时看向坐在皇上身侧的承和，又去看太皇太后身侧的唐芷漩，最终看向更远些地方的北齐使臣团。
北齐使臣团的席位处于皇上正对面，虽远却因鸣风台四面皆有特殊弯翘之处，使得在其中说话能听得很清晰。皇上照例说了一番期盼两国永止刀兵的场面话，接着北齐使臣团的首领穆克铎站起身，笑着说道：“大景皇上很客气，我们北齐人不讲这么多客气，既然都到了和谈这一步，又搞出这完全没必要的欢宴，说到底大景皇上还是再也不想跟北齐开战，对吧？那么之前提的条件大景皇上统统答应就是了，我们北齐人立马离开大景，也免得惹你们紧张心烦嘛。”
这番话说得极不客气，在场的大景人都很是不悦。最靠近使臣团的外务司这一席之中，司正庞麟站起，严肃道：“举办欢宴乃是缓和和谈期间并不算友善的气氛，至于为何不算友善，穆克铎大人不清楚？北齐所求本就过于苛刻，其中割地更是不可理喻！我大景并非战败，此次和谈乃是因为鏖战损伤彼此的利益，是为两国百姓的福祉考量，而非允许北齐来我大景耀武扬威！”
一番话说得铿锵有力，众人皆频频点头。穆克铎并没有丝毫惧怕，仍笑着说道：“割三个城池而已嘛，还是边境那等你们大景都不在意的小城，再说你们不是一向最讲人伦孝道什么的？肃宁长公主在北齐过的好不好，你们都不管？给北齐的越多，日后肃宁所出皇子才有可能登上王位，这都想不明白？”
庞麟立即接话，与穆克铎口舌争锋。崔崭冷眼看着，低声对言霁川说道：“穆克铎后面第三个，是不是缪赤雪？”
言霁川仔细看了看，点头：“是她。虽然穿着打扮都变了，脸好像也易容了，但肯定是她。”他看着仍在据理力争的庞麟，也压低声音道，“明明可以用巨兽突袭后宫之事发难，逼问北齐是否故意，以此来占据主动权，庞大人为何提都不提？”
“巨兽之事虽责令详查，但一夜过去没听到什么有用的回报，若此事是……”崔崭眼神示意了一下皇上的方向，眉宇间染着郁色，“的授意，那接下来的和谈恐生变故。”
言霁川一惊，不能相信巨兽突袭宁祥宫与皇上有关，可庞麟对巨兽之灾只字不提太过诡异，除了崔崭的猜测，他实在找不到其他的理由。
就听穆克铎哈哈一笑，说道：“你们大景人嘴皮子真利索，我不跟你啰嗦了，这样吧，就用从前的老规矩，把和谈条款都摆出来，来五场对决，每一场对决的胜方成为一个和谈条件的获利方，五局三胜之后，大胜的若是大景，我北齐不再提割地之事，大胜的若是我北齐，你大景乖乖割地，休得再议！”
一时众人哗然，外务司也不敢擅自决断，庞麟对穆克铎拱手施礼后就向着皇上所在的位置快步走去，不料皇上站起来笑道：“好啊，就这么办吧。”
庞麟没想到皇上这么轻易就答应了，一时停在半途难以进退，但很快对皇上行了一礼表示知晓，又回到自己的位置，对穆克铎说道：“既如此，五场对决分别以什么形式进行，还请贵使团与我外务司一同参详。”
穆克铎笑道：“还参详什么，你们大景人就是麻烦，说了按照从前的老规矩，就把以前和谈时比过的，再拿出来比比吧！看看这十年来，你们大景有没有长进！哈哈哈哈！”
庞麟毫不客气：“穆克铎大人怕是没有听过‘士别三日当刮目相看’这句俗语吧？已经过去十年，你北齐能在我大景学的东西，可多着呢！若还以为会如当年那般，的的确确是痴人说梦！”
穆克铎对庞麟的态度并不在意，笑意依然狂妄：“那就比比看！让你们知道知道什么叫‘一朝被北齐咬十年怕对决’！哈哈哈！你们大景的话我知道！”
这不伦不类的话语本该引起一阵嘲笑，但因十年前在两国和谈的对决之中，大景输得十分惨烈，不仅输出去大量金银财物宝器美女，还割了边境两城出去，此后的五年间陆续送出公主郡主向北齐和亲，可谓面子里子一个也没保住。
那时的对决是大景先皇与北齐先皇共同制定，分为“斗、算、博、射、舞”五场。“斗”是比拼武力；“算”是比拼算学；“博”是比拼赌术；“射”是比拼射艺；“舞”是比拼舞技。
当时两位皇帝为何要如此制定对决项目已不可考，但这老规矩是两国都认可且不敢轻易违背的。只是大景已经不想提起这耻辱，北齐却津津乐道，时不时就要拿出来说上一说。庞麟已经料到穆克铎会提出五场对决，既已无可转圜，那在气势上必不能输，是以虽然颇为忧心，面上却强硬十足。
言霁川并不认识这庞麟，见庞麟颇有气势，对崔崭说道：“这位司正看起来很有信心嘛，看来有些胜算？”
崔崭缓缓摇头，眉间亦是担忧，低声问道：“你可有胜算？”
言霁川微微一愣：“我？外务司没有安排我上场啊？”
鸣风台中部已经迅速架起高台，北齐使臣团中走出一高大威猛的汉子，手持两把铁刺球重锤，威风赫赫地站在高台中央，对着大景武将们随意一挥，高声喝道：“我是北齐第一勇士巴尔烈！你们大景人，谁敢应战？！”
崔崭一手按住自己腿部，看似不过轻轻捏了捏衣摆垂坠，实则愤恨自己如此无奈，将衣摆狠狠攥在手中。言霁川看向武将那席，一个身量颇高的清瘦男子走出，握着一把镶嵌金刚斩的短枪缓步走上高台，喝道：“大景永兴世子宁怀骁，前来应战！”
巴尔烈哈哈一笑：“我一只手就能把你捏死。”说着一锤就抡过去，宁怀骁灵巧地避过，两人开斗！
言霁川眨了眨眼，对崔崭说道：“是我认识的那个骑个马都能摔下来的宁怀骁吗？”
崔崭：“是他。”
看着高台上与巴尔烈斗成一团的宁怀骁，言霁川惊异地说道：“才几年没见进步神速啊？五年？虽然力量不敌但很会用巧劲儿避开嘛！这是拜了什么师发了什么狠？”
崔崭语调淡然但隐有叹惋之意：“五年前，肃宁长公主和亲北齐。”
言霁川顿时哑了。年少时曾在一起玩耍，他怎会看不出宁怀骁的心思？只是那时的肃宁长公主活泼明艳又争强好胜，赛马总是冲在最前，哪里会记得一个总从马背上摔下来的郡王世子？
言霁川不由得向肃宁长公主的方向望去。其实隔得太远，肃宁长公主是什么神情压根看不清，但言霁川总觉得有她看着这对决，宁怀骁即使在高台上战死，也不会退缩半步。
巴尔烈的重锤砸中宁怀骁的左腿！宁怀骁顿时整个人蜷缩下去，却还记得狠命抬起手中兵刃，挡住巴尔烈随后而来的更重一击！宁怀骁苦苦支撑，腿上鲜血直流，而紧握兵刃的虎口也被震出血来！
台下已有女眷发出惊呼，穆克铎已经笑起来，周围的大景臣民都分外紧张——这一场对决若大景失败，需得献出黄金八百万两及皇族美女五十名！一时皇上脸色骤变，各个与皇族沾亲带故的女眷们更是冷汗涔涔！
言霁川这才明白崔崭问自己可有胜算是什么意思，他看向崔崭，崔崭也正看着他，眼中尽是坚定与鼓舞。言霁川没有任何话语地站起身快步走上前去，一个腾跃就上了高台，直接一剑格挡在那重锤上，优异的剑术加上极准的四两拨千斤，立即将那重锤格了开去！巴尔烈踉跄后退两步！
言霁川一把扶起宁怀骁，说道：“辛苦了，交给我！”
宁怀骁眼中震动，一时千言万语却什么也说不出来，只紧紧握了握言霁川的臂膀，紧紧凝了他一眼！言霁川点头表示让他放心，又一个眼神示意，两个侍卫上了高台将宁怀骁搀扶而去。
大景臣民都骚动起来，满怀期望地看着言霁川。穆克铎叫道：“大景人耍赖！我们北齐明明已经赢了！”
巴尔烈站稳后怒道：“你们大景人不讲规矩！他已经败了，你上来帮忙也是败！”
言霁川笑道：“你慌什么，谁规定这场对决只能打一次了？”他帅气地挽了个剑花，“还是说，你不敢跟我打？”
巴尔烈瞪眼：“我有什么不敢！你们大景五个一起上都不是我的对手！但你这样，用你们大景的话叫、叫——胜之不武！丢人现眼！”
“哈哈哈哈！”言霁川大笑起来，长剑横扫指向北齐使臣团，潇洒地勾唇，“去，挑你认为厉害的同伴，随便几个都行——一起来！”
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