第44章 年行舟的故事20
次日午后，两艘龙骨船靠岸，尹玉仍是留了大部分战堂弟子在船上，一是看守被俘的十几名渠山氏人，二是在此等候接应随后到来的人。
尹玉打头，押着两名渠山氏人在前面开路，十余名战堂弟子在中间，薛铮与年行舟断后，一行人先后踏上天栩洲这片开阔而荒凉的土地。
两名渠山氏人暂时还算老实，一直一声不吭地带着路，尹玉不时摸出袖中一幅地图与行进路线进行对照。这幅地图是薛铮与年行舟从明坤处得来的，看上去与两名渠山氏人带的路基本一致。
众人脚程很快，行了五六日后，便离开怪石嶙峋、空旷苍凉的一片戈壁荒漠，进入丛林密迭的千峰百嶂之中。
根据明坤的地图，九难谷就在这片山脉的最深处，约莫只剩不到两天的路程。
这日傍晚，众人寻了一处山谷，准备在此歇息过夜后，一鼓作气赶到九难谷外围。
此间山势嵯峨，四周山峰皆是崖削崚嶒，壁高万仞，重重丘壑间薜萝阴森，林深草茂，参天大树须丛密植，绿盖如荫。
谷中蛇蚁遍布，不远处还闻得阵阵兽禽之声，尹玉在营地周围撒了一层细细的驱虫粉，大家才算有了落脚之地。
天边一丝霞光瑰丽妖娆，悬于峰顶，挑出一抹艳丽诡异的色彩。
天气热得令人窒息，幸而有一弯清溪从此地蜿蜒流过，众人在水边略略擦拭一番，升起火来，准备简单的果腹之餐。
年行舟呆呆望着天际，敛眉肃色，不知在想些什么。
尹玉走到她身边，顺着她的目光往天边瞧了瞧，忍不住问道：“年姑娘在看什么？”
年行舟答非所问：“现在是几月？”
尹玉不明所以，“八月。”
年行舟要了那张地图过来，埋头看了一阵。
他们现已进入天栩洲中部靠南，是靠近黑虚之海的这一面。
年行舟抬起头来，再度看了看天边。这时谷中骤然起了一阵狂风，有战堂弟子大声笑道：“这风来得好，真是爽快。”
年行舟看向尹玉，脸色沉了沉，“黑虚之海的飓风提前了，每年的飓风一起，沿岸直到内陆的部分区域都会受到飓风影响，我们得多加小心，就怕飓风引起林间雾瘴。”
那抹瑰艳的晚霞消失时，天际升起一轮淡薄的孤月，浮在山峰之上，黯淡无光，像剪纸一般了无生气。
丛林密峰之中却是狂风呼啸，落叶飞舞，树枝呼喇而鸣，山中飞禽走兽早已跑得不见踪影。夜半时分，黑云漫涌而来，飓风挟裹着豆大的雨点，利箭一般射向大地，一时间，劲风骤雨席天卷地，几近山崩地裂之势，飞沙走石间，树木被连根拔起，碎石泥流不断倾泄而下。
暴风雨肆虐了一整日，直到次日晚间，才渐渐化为细弱的雨丝。
为免被山洪石流波及，众人一直聚在一处开阔的空地中，也因此从头至尾、结结实实地承受了这一波怒雨暴风的凌虐，人人都在泥浆里打了无数个滚，等到晚间雨停时，个个狼狈不堪，疲软虚脱到近乎无力。
溪流也变得浑浊，水雾弥漫在谷中，丛林深处掩藏的动植物腐尸被翻出，深沟之下的毒塘水涨满，毒水四溢，蒸腾到空中，果然不久之后有淡淡的粉色雾瘴飘来。
众人早已掩住口鼻，年行舟摸出事先在林中采的青蒿让大家含在嘴里，尽管如此，还是有不少人头昏目眩，恶心欲呕。
忙乱之下，有弟子来报，那两名渠山氏人已不见影踪。
看守那两名渠山氏人的战堂弟子自顾不暇，晕头晕脑间发现两人挣脱绳索时，为时已晚，那两人动作迅捷，似乎根本没受到林间雾瘴的影响，很快摆脱了追踪，消失在丛林深处。
薛铮沉吟片刻，道：“罢了，此时需尽快离开这里，否则瘴气吸入过多，怕对大家身体有损。”
尹玉点点头，一行人顾不得收拾自己，拖泥带水地踉跄出发。
暴风雨肆虐过后，清月升起，山林中夹烟带雾，瘴气一团团地弥漫在丛林间，杂乱堆积的石块下不时能见到野兽的尸骸，很多地方都变成了一片一片的沼泽。
按照明坤的地图走了大半夜之后，众人于薄薄的晨光之中，发觉溪流在侧，竟又回到了原来的地方，只是经过了一夜的时间，小溪的流水渐渐重新变得清澈。
大家面面相觑，稍事歇息后再次出发，这次，尹玉在经过几棵参天大树时，都用剑在树干上刻下标记。
然而绕了一个多时辰后，她清楚地看到了自己留下的标记。
雨后初晴，林间温度渐渐升高，草叶上的水珠莹然生辉，尹玉令大家坐在一株老枝盘虬的大树下，皱眉思索。
“这片雾瘴有古怪，”年行舟看着四周因重复而很快熟悉起来的景致，“不如先等等，等雾瘴散了再说。”
此地离九难谷已不到两日的路程，渠山氏人为避免外人闯入，很可能在这些密林中的深沟水塘中撒过某些致幻的药粉，每当风雨过后，这些毒水溢出塘面，四散而流，毒气被狂风卷带，与水雾融合，便形成既有毒又能令人丧失方向感的瘴气。
而渠山氏人对周围这些山脉丛林以及飓风造成的后果也很熟悉，不然那两名俘虏不会逃得这么快。
“也只能如此了。”尹玉颔首，环视十余名战堂弟子。
这些战堂弟子都身经百战，久经考验，因此尽管身体不适，又经过长时间的跋涉，形容疲惫，但每个人仍是坐得笔直，眼神也很坚定。
此处位于风口，瘴气已被风吹散了不少，只剩下轻纱般薄薄的一层，若有似无地流动飘飞着，只在远处的密林深处，还团集着一朵朵如云的粉色瘴雾，昭示着险恶与凶机。
尹玉心下稍感欣慰，摸出怀中一只小锦囊，取出一根银针，俯身到小溪中试了试水，片刻后银针拿出，仍是光亮如新，显然水流已重归干净。
为防万一，大家还是等了很久，直到看见溪边有暴风雨中幸存的小动物跑出来喝水，喝完又安然无恙地消失后，方才将身上的水囊解下来，补充清水。
年行舟在附近又采了一些青蒿，在溪水中清洗后分与众人。
她到薛铮面前时，薛铮笑道：“我不用。”
年行舟仔细看他，果然见他眼神清明，精神也很好，似乎根本没有受到瘴气的影响。
“看来这种瘴气对你们渠山氏人没有杀伤力，”她思忖着说，“应该就是他们搞的鬼。”
薛铮只笑着没说话。
“为什么对你们没用呢？”她凑近了一点，在他身上仔细看来看去，“是因为你们身上流的血吗？”
“也许是。”他低声说，展目一望，见其他人没有注意这边，将她的手腕拽住，往自己身边拉近，仔细瞧她的脸色。
她眼角微红，眼白下透着一丝灰线，脸色略有发青，与其他中了瘴气的弟子一样。
幸好暂时看起来没有其他异样。
自然的自我修复力是强大的，被飓风□□后的丛林大地在很短的时间内恢复了生机，远处重新传来野兽出没的声音，蛇虫也开始陆续钻出草丛，到了傍晚时，密林深处团团集结的粉色雾瘴也散了不少，尹玉心下再是一松。
“就在此地歇息一晚，等所有人恢复精神，身体无碍后再出发。”她来到薛铮面前，与正坐在小溪边说话的两人商议道。
薛铮点头，“也好，那两人逃回了九难谷中，渠山氏很可能对我们的到来有了准备，今晚我们再好好商量一下。”
“就是这话。”尹玉道，转身走开。
薛铮再次将年行舟的脸扳过来，夕阳穿透枝叶缝隙，她脸上烁着点点金光，眼白下那抹灰色已看不出痕迹，他心下稍安，问道：“有没有什么不舒服的感觉？”
“上午的时候还有些头晕，现在已经好了。”年行舟摇头道，起身走到一边帮着几名战堂弟子生火熬汤。
晚间尹玉将营地隔成两处，男女弟子分别在溪流的上下游清洗了身上的泥浆脏污，大家围着火堆席地而卧，指派了弟子在外围轮班值守。
乱峰层岭上，一轮孤月渐渐圆满，清辉洒落林间，空气中再也闻不到那股微微带着甜味的瘴雾气息，取而代之的是随晚风荡来的花香。远处兽禽的鸣叫已几不可闻，身畔只闻流水淙淙，四面八方的清流汇集而来，泄玉流泉一般潺潺横过林间，落到远处深崖下，回湍激石，在深涧中荡起水花的隐约声响。
年行舟卧在被火烘干的泥地上，朦胧间觉得林间野花绽放，月光下艳丽的大片花瓣如藤蔓一般展开，带着诱惑的香气，朝她吐出花蕊中心血红的长舌，那长舌灵活软腻，只一瞬间便伸了过来，将她的咽喉缠得紧紧的，让她不能呼吸。
她蓦然睁眼，一手抽出未曾离手的软剑。
林中一切如常，并没有梦幻中幽艳诡丽的大株植物，只有星星点点或黄或白的小野花遍布各处。
身边的战堂弟子也都陆续惊醒过来，众人对望一眼，于水声之中听到另一种“嘶嘶——嘶嘶”的声音，像是有裂帛被撕裂，只细细的一线，却又绵长不绝。
众人立刻起身围拢在一起，尹玉撤去两个营地之间的简易围栏，正于营地外持剑值守的薛铮连忙赶来，疑惑地问道：“怎么了？”
他话音刚落，众人只听山谷中一阵轰鸣，伴随着铺天盖地的嘶嘶声，大片的蛇群骤然出现在周围。大大小小，粗细不一的毒蛇扭动着身子，高高昂着头，密密麻麻蜿蜒盘旋着，如潮水翻滚奔涌，卷起腥臭阴风，朝众人气势汹汹地窜来。
众人头皮发麻，被熏得几欲呕吐，年行舟迅速抽出火堆中的柴枝，往群蛇行进的地方一扔，蛇群被火光挡了一挡，暂时停了停，只在原地蠕动盘缠着，吐着猩红的蛇信，一双双磷火般的蛇眼闪着幽光，恶狠狠地盯着火堆边的众人。
四周的石壁上、地上的泥土里，乃至清澈的小溪里，还有色彩斑斓的毒蛇不停地钻出，匍匐扭动着长长的身子往这边交缠着游来。
蛇群只一会儿便适应了火光，不再犹疑，几条巨蟒张开血盆大口，朝前猛然一扑，一名女弟子尖叫一声，长剑轮开清光，霍然一闪，将一条毒蟒的蛇头斩了下来。
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