第97章粉墨登场
那些官员见邀请赴宴被拒，仍不死心。有人开始旁敲侧击，试图送上名贵的礼物以讨好李斯和韩非。
一位官员凑上前，满脸堆笑地说道：“二位大人，下官这里有几件不成器的小玩意儿，特来献给二位大人。二位大人若肯帮个小忙，事成之后，下官还有大礼相送。”说着，便示意身后的侍从呈上精美的礼盒。
李斯脸色一沉，严词拒绝道：“我等奉命主持考试，自当公正无私，岂会受此礼物？更不会因私帮忙。大人请速速收回，莫要再提此事。”
韩非也目光冷峻，说道：“考试乃为国家选材，我等断不能因私受贿、徇私舞弊。大人此举不妥，还请自重。”
两人离开之后，那些官员望着他们的背影，顿时炸开了锅，纷纷小声议论起来。
“哼，这两人真是不识抬举！送他们礼物是看得起他们，居然这么不给面子。”
“就是，还装什么清高，真当自己是什么了不起的人物了。不就是主持个考试嘛，有什么可神气的。”
“也不想想，在这朝堂之上，谁不得给几分面子。他们倒好，一点情面都不留。”
“说不定就是自命不凡，觉得自己有陛下的看重，就可以不把我们放在眼里了。”
“什么东西嘛，等这次考试过后，看他们还能得意多久。”
“以后有他们好看的，现在这么嚣张，迟早要吃亏。”
“哼，咱们走着瞧，看他们能坚持这份清高到什么时候。等他们碰了钉子，就知道在这朝堂之上，不是光靠才学就能行的。”
众人你一言我一语，满是对李斯和韩非的不满与嫉妒。
以前，互相送礼举荐做官，几乎都成了约定俗成的事情了，他们也没有想到许墨决心要彻底铲除这种歪风邪气。
然而，他们却没有意识到自己的行为是多么的不妥，只想着靠不正当的手段来达到目的。而李斯和韩非的刚正不阿，在他们眼中却成了不可理喻和傲慢。
两人回到府上，却见前来求见、送礼以及拜访的人依旧络绎不绝。府邸门口被挤得水泄不通，热闹非凡。然而，李斯和韩非并不予理会这些人。他们深知自己肩负着主持考试的重任，绝不能被这些人情世故所干扰。
于是，两人回到书房，静下心来看起书来，继续为考试做着准备。为了杜绝那些别有用心之人的骚扰，他们还让人在门口挂了两条鱼。这两条鱼仿佛在无声地向众人宣告着他们的态度——廉洁奉公，绝不接受任何贿赂和请托。
接下来的几天里面，两人一直在家中商量着考题的事情以及考试之前所要准备的。他们全神贯注，反复斟酌每一个问题，力求考题能够全面地考察考生的才学和能力。
然而就在他们基本上弄出个大概的时候，却突然有一人到访。门外一阵大喊：“王爷驾到！”
来者乃是靖王许承宣。许承宣在朝中颇具声誉，为人沉稳，颇有心机。他听闻李斯和韩非主持此次考试，心中好奇，特来拜访。
李斯和韩非听闻王爷到访，连忙出门迎接。许承宣看着他们，微笑道：“二位先生，久闻大名。此次主持考试，责任重大，本王特来一观。”
李斯恭敬地说道：“王爷谬赞，我等定当竭尽全力，为国家选拔贤才。”
韩非也点头道：“王爷亲临，实乃我等之荣幸。”许承宣与他们交谈一番后，也是无事不登三宝殿，说出了自己的目的。
“二位先生，本王有几个小兄弟，一心想要入朝为官，为国家效力，可一直苦于无门路。这一次，他们求到了本王这里，本王也不忍心破了他们的面子。二位先生主持此次考试，不知能否高抬贵手？”
说着，许承宣轻轻一挥手，立刻呈上两张银票，票面赫然写着二十万两白银。
许承宣微微颔首，示意银票的存在：“这只是一点小小心意，还望二位先生笑纳。只要二位先生能在此次考试中稍加关照，本王和那几个小兄弟定会感激不尽。”
李斯和韩非对视一眼，脸色瞬间沉了下来。韩非上前一步，正色道：“王爷，此次考试乃为国家选拔贤才，我等受命主持，自当公正无私，绝不能因私舞弊。这银票还请王爷收回，莫要再提此事。”
“王爷，国家大事，不可儿戏。我们断不能为了私利而坏了考试的公平公正。您身为皇室，也请您洁身自好，莫要坏了陛下的大计！”
靖王许承宣的脸色越发阴沉，场中气氛愈发紧张。此时，李斯站出来打圆场，言辞恳切地说道：
“王爷，您乃贤王，睿智明理，胸怀宽广，向来为众人敬仰。您定能明白此次考试之重要性，这关乎国家社稷之未来，陛下将如此重任交予我二人，我等自当殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。王爷您德高望重，又岂会做出违法乱纪、有害国体之事呢？
那几位小兄弟既有报国之心，自当凭真本事在考场上一展才华，若我等此时因私偏袒，那便是对王爷您贤名的玷污，更是对国家的不负责任啊。王爷您宽宏大量，定不会与我等一般见识。我相信，以王爷您的英明，定能理解我等的苦衷。”
李斯这番话既将靖王高高捧起，又充分阐述了不能徇私的理由，让靖王虽心中不悦，却也一时找不到反驳之词。
靖王许承宣咬着牙，面色铁青。他沉默片刻后，缓缓起身，准备离去。
临走之时，他皮笑肉不笑地说道：“二位先生果然刚正不阿，本王佩服。不过，这世间之事，有时并非如人所愿。此次之事，本王也只是受人之托，忠人之事。希望二位先生好自为之，莫要一味的坚持，这江湖可不只有刀光剑影，还有人情世故，若没了人情世故，恐怕将寸步难行！”
话语中满是威胁之意，让人不寒而栗。李斯和韩非却神色不变，李斯微微拱手道：“王爷放心，王爷的话，我等记下了，希望王爷下次有机会能再次莅临指教。我二人必定不胜感激扫榻相迎。”靖王冷哼一声，甩袖而去。
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