困兽
皇宫里，大理寺卿瑟瑟发抖地跪着，顶了满脑门子的茶水，头都已经磕红了。
“罪臣失察，求皇上饶恕臣一条性命！”
永昌帝红着眼睛，心中钝痛万千，那是他的亲妹妹啊！竟然在他的眼皮子底下，被人诬陷而枉送了性命！
他努力克制着怒意，问：“真正的凶手，可查出来了？”
“是乔诚山长生前收养的一个叫山桐的男子，我们连夜抓了当日在茶楼中的所有人，画了画像全城悬赏线索，马上就有百姓举报，说那日看到他越过茶楼厢房后面的露台，到了巫国公主死去的厢房中，过了一会儿又匆匆忙忙地回去了。现在可以确定，杀死巫国公主，嫁祸长公主的人，就是他！”
“很好！”永昌帝长舒了一口气，“该怎么判，就怎么判。”
大理寺卿心中一抖，知道永昌帝吩咐了这句话，那个山桐无论如何也留不下性命了。
镇国公府，宋南枝被这一连串的消息震晕了。
“什么？陈如意死了？兄长被抓了？”
“是。”祁渊面沉如水，大步走进来，道：“南寻目前已经被锁定，为了平息太后的悲伤、皇上的怒意，只怕会被立即处死，我现在马上进宫去见皇上！”
宋南枝感觉一股冷意从脚底蹿上来，整个人像被冰住了一样，直到祁渊手掌上的温度传来，她才能勉强地动一动。
“我兄长……”
“我会全力以赴的。”
祁渊来不及多说几句，立即换了衣服进宫了。
宋南枝颓然坐下。
怎么办？怎么办？千算万算，没有算到宋南寻这么不理智，竟然杀了巫依娜嫁祸陈如意！
也没有算到陈如意就这么死了！
宋南枝心中一团乱，许多福匆匆上门，拉着宋南枝就出去。
“别问我！没时间解释了！我们去巫国驿馆！”
许多福让车夫以最快的速度赶车，一盏茶的时间就到了巫国驿馆，下了车她就往里冲，一声对护卫喊着：“叫巫荷来见我！”
巫荷匆匆出来，许多福一见便道：“我要见你们公主！”
宋南枝愕然看着她。
巫荷道：“我听不懂郡主在说什么。”
许多福着急忙慌地道：“你不用隐瞒了，我和你们公主打了个赌！现在赌的人要死了，只有她出来才救得了。”
巫荷神色一变，带着他们进去了。
巫依娜好端端地坐在内室。
见着许多福进来，惊异地挑眉，道：“怎么？他有结果了？”
“他快死了！”
巫依娜腾地站起来，“被发现了？我这就进宫去！”
许多福冲出去，还想叮嘱她两句快点，见着巫依娜骑上马就冲走了，连后面的护卫都没等，这才稍稍放下心来。
宋南枝惊了，问：“这到底是怎么回事？”
“是我们打了个赌。”许多福道：“赌到底是谁，最适合你兄长，所以我们各自帮了他一部分，最后由他来决断。”
宋南枝一时不知道说什么好。
“但是当时，我们的确是见着了巫依娜的尸首的，难道——”
宋南枝脑中亮光一闪，想到当时巫荷非得带走巫依娜“尸首”的举动。
许多福点头：“不过是障眼法罢了，你兄长伪装成巫依娜的样子让陈如意捅了一刀后，还是要拿巫依娜的‘尸首’交差，所以巫依娜在胸口绑了个血包，弄成被刺中胸口的模样。她的侍女巫荷又会金针封穴之法，短时间内封住七窍，让人看起来像是气息全无，不过不能坚持多久。”
“……你们……也太大胆了。”宋南枝道。
“是啊。”许多福扬了扬下巴：“主意是巫依娜提的，最大胆的是她。”
宋南枝抱了抱她。
——
搅动京师风云的巫国公主被害一案，经历了一波三折之后，最后居然以巫国公主重新出现为结局，让众人都大跌眼镜。
皇宫里，永昌帝也愣了。
巫依娜倒是神色自然，毫不愧疚地说着：“我和山桐十分投缘，只是在关于京师治安上面有不同的见解。我们巫国王庭治安非常好，要是出了什么案子，三天之内肯定能查得清楚明白，山桐不服，说京师要是出了案子，两天之内就能查明白，所以我们打了个赌……看来京师的确治安良好，只是这是误会一场，皇上就请放了山桐吧！”
听完前因后果，永昌帝怒意升腾，“巫国公主的确是要好好管教一番了，居然敢在我京师如此胡来！你们冤枉荆国长公主，让她自尽于狱中，这件事你们都逃脱不了干系！”
巫依娜睁大眼睛，道：“皇上，这件事我们真的冤枉！当时我和山桐正在练习‘死亡’的情节，在厢房内演习呢，谁知道长公主突然冲进来，对着山桐就是一刀，把我们都吓着了！”
“你不知道长公主为何去找你？”
“不知道啊！长公主生前没说吗？”巫依娜耸耸肩，一副十分无辜的模样。
永昌帝恼怒，心里对巫依娜十分不满，甚至想不顾巫国的面子，将巫依娜办了，为陈如意出气，可是毕竟巫依娜没做出什么值得问罪的事情，她又是巫国公主，是京师的客人，妨碍公务这一条罪名都不成立。
想到陈如意，永昌帝心中又十分难过。
太后已经悲伤过度病倒在床，并且连他也怪上了，不肯见他，不知道怎么办才好。
永昌帝在心里暗暗地叹一口气，觉得是自己太过宠爱这个皇妹，让她一点委屈都受不了，在牢里关一关就不堪受辱，要自尽……
那个山桐，现在也是不能办了。山桐其实没有什么过错，而且还在巫国公主面前维护了朝廷的尊严，是有功之人，巫依娜又这么护着他，永昌帝只好当场下旨，将宋南寻无罪释放。
镇国公府里，宋南寻平安归来，宋南枝和许多福都松了一口气。
“兄长！”宋南枝拉着宋南寻的手：“以后不能再这样做了，你知道我有多心惊吗？”
宋南寻点头，摸了摸宋南枝的头。
后面护送宋南寻过来的巫依娜背着手踏进来，大大剌剌地打量着：“传闻中的镇国公府，果然很气派嘛。”
许多福嘟了嘟嘴，退后了一步。
“怎么？”巫依娜看着她：“平宁郡主，你怕了？在宋南寻说出结果之前，你要退缩了？”
“不，我不是退缩，我只是不想再逼他了。”许多福抬眸，看了宋南寻一眼，低声道：“也许……也许我真的没什么用，他如果选择和你去巫国，我会祝福的，你是比我更能保护他的人。”
宋南寻：“我不需要保护。”
许多福抬头，正好对上宋南寻的眼神。
宋南枝站出来，打破僵局，道：“就算陈如意死了，我们宋家的冤屈也不能就此作罢，不如我们趁着太后伤心，无暇顾及的时候，一举把事情捅出来！”
“对！”宋南寻道：“我去找一趟崔永年，让他也准备准备。对了，既然陈如意死了，父亲应该也可以出现了，他是重要的人证。”
宋南枝激动起来，道：“那我和多福去找崔永年，你去找父亲！你先把他带来和我见一面，我有好多的话想和他说！要是不方便的话，你就去宫门口等世子，让世子出面把父亲带回来！”
“世子进宫了？”
“对，为你求情去了，现在也应该出宫了！你可以先去宫门口等他！”
众人匆匆地出发了，待到宋南枝和许多福从京兆府回来，宋南寻也踏入了镇国公府，但面色十分不好。
“南枝，父亲不见了。我打听了，他的马车进入大理寺后，就没有再出来过。我进去找人，人也不在。”
宋南枝皱眉：“你找可能是找不到，需要世子出面，对了，世子呢？”
宋南寻的眉头深深皱起：“我在宫门口没有等到世子，小黄门说他进去了就没有出来。南枝，事情可能有些不好，你要有准备。”
“什么不好？”
宋南寻沉声道：“我花了些银子打点了大理寺的衙差，说是里面没有看到陈如意的尸首。”
宋南枝睁大眼，想到不可能的可能，呼吸都变轻了。
许多福也意识到了，马上提着群裾准备往外跑：“我去见母亲，让她进宫去看看！”
——
祁渊跟着前面的小黄门，越来越觉得奇怪。
他进宫一向是不受阻拦的，这一次通报上去，却被这个小黄门拦住了，道太后倒床，皇上皇后都在寿康宫，让他去寿康宫觐见。
祁渊自然是听从了，只是看着这个内侍带着他绕了一条隐蔽的路，就觉得有些奇怪了。
他身为金吾卫指挥使，负责皇宫安全，对内宫的建造也是稍为熟悉的。
而且这个内侍，看起来不像在皇上身边服侍的。
祁渊进内宫是要卸下佩剑的，他提高了警惕，预防着这个内侍，不过好在内侍还是规规矩矩地将他带到了寿康宫的偏殿。
一进偏殿，祁渊的眉头皱得更深了。
不是太后倒床了吗？怎么这里如此寂静？连太医和熬药的宫女都见不着？
祁渊立马起身，想要出去，太后进殿。
祁渊抬头，看着眼前凤冠云披，姿容高贵的太后，神采奕奕，哪里是病倒的模样。
中计了！
太后似笑非笑地道：“看来世子是越来越胆大了，见到哀家也不行礼。”
祁渊：“太后凤体可还安康？”
“托你们的福！哀家十分康健！”
祁渊瞳孔猛地一缩。
陈如意死了，太后如此精神奕奕，是破罐子破摔了，还是……
太后看了祁渊一眼，笑道：“你也不必再猜了，如意根本就没死，她是诈死，不然怎么摆脱得了你们呢？”
祁渊：“太后的确煞费苦心。”
太后闲闲地坐下，让身边的人都退下了，道：“哀家也不和你打嘴仗了，给你们脸不要脸。你，还有宋家那对兄妹，都死死咬着如意不放，我们这也是没办法了，才找了这样的机会，让如意脱身。”
祁渊的脑子疯狂地转。
既然陈如意没有死，那太后把他诓进宫来，大抵是怕自己发现了陈如意要脱身的计划，加以阻拦。可是只要把他困住就可以了，为何还要把事情明明白白地告诉他呢？
难道……？
祁渊心里一惊。
太后想杀了他！
太后看到祁渊眼里的神采，道：“我知道以你的聪慧，也猜出几分了。不错，我是不打算让你再出去了。
说到底，不管是宋家的兄妹，还是许多福那丫头，本宫都不足为惧。只有你，掌管金吾卫，深得皇上的信任、皇后的宠爱，只要有你在一天，如意就不能安稳，就算她和驸马去了东海，也可能被你找出来。
哀家做了一，就不怕做二。哀家可以告诉你，宫外已经没事了，巫依娜那丫头，根本就没死，宋南寻已经安全了。
听到这些，你就可以安心了。哀家也看出来了，你这些年一直记挂着宋家的丫头，要是拔除了你这个威胁，让如意以后的生活高枕无忧，哀家不会再为难她。能为了她交出性命，我想你，肯定是愿意的。”
祁渊眼里放出冷冽的光，他直视着太后，让太后心中也杵了一下。
他第一次对太后起了杀心。
“太后娘娘，你摒退了左右，怕是要将自己置于危险当中。”
太后的眼神射出厉光：“要是你敢对我动手，宋家兄妹马上就会没命。”
祁渊：“要陈如意诈死，失去公主的光环，去东海那样的小地方度过余生，她愿意？”
“这就不劳世子操心了。”
“凭太后宫中的人手，只怕还对付不了我。”
太后气定神闲：“他们身手比不过你，却能困住你，哀家有得是时间，大不了将你活活饿死。呵，进了哀家的寿康宫，你就别想出去了，等死吧！”
太后说完了话，起身出殿，吩咐人将这里团团围住。
祁渊身手深不可测，除非叫来威震一方的武将，不然太后没有毫无声息地解决他的把握。
不过，再厉害的野兽，也是需要吃喝的。
“不许送水、送吃食进去，不许里面闹出什么动静，锁绝对不能开，要是人跑了，你们一个个都活不了！”
“是！”
太后露出放心的笑容。
把祁渊困住了，接下来的事情就好办多了。
太后换了身衣服，再次梳妆打扮，做了一副憔悴不堪的样子，去了福宁宫。
永昌帝惊讶：“母后怎么过来了？该是朕去看母后的。”
“不了，你国事繁忙。”太后摆摆手，道：“如意走了，怪也只能怪她性格太过刚直，受不得一点委屈。”
永昌帝眼中泛起点点泪光来：“是朕没用，连自己的皇妹都护不了。朕本想着，为善待如意，让大理寺给她单独安排一间厢房，大理寺只许看守不许打扰，可恰巧是朕的安排害了如意，让她有机会上吊自尽……母后，朕记得，负责看守的大理寺丞是舅舅的族侄，怎么就不对如意上点心呢？”
太后拿出帕子拭泪，掩去了不自然的神采，道：“一个人若真想死，哪里是别人能拦得住的？如意一走，哀家就让尔蓉去给她小敛，还杜绝了外人的吊唁，就是不想再让如意受人打扰。”
“您让尔蓉持懿旨拦着旁人朕能理解，可母后为何还要拦着朕？如意可是朕的同胞妹妹！”
“皇上国事繁忙，哀家是避免皇上为如意操心。也免得……皇上见到如意惨死的模样，会忍不住处罚那巫国公主，挑起两国战事。”
永昌帝面露愧色。
太后深深地叹一口气，道：“哀家知道，你是不能动那巫国公主的，哀家也认命了，只来求你一件事。”
“母后请吩咐。”
“如意这辈子，被长公主的身份所累，一辈子都不得自由。现在她走了，哀家想给她一个自由，亲自把她的尸骨运到她喜欢的东海，寻一个好地方低调安葬了。顺便，也让驸马跟哀家过去，为如意守灵吧。”
“是，朕这就安排。”
太后走了之后，祁皇后上来奉茶，轻声道。
“皇上，母后为何不让您去看看如意？好歹是亲妹妹，纵然皇上国事繁忙，没道理连这点空都抽不出来，这一点太后应当是知道的啊。”
永昌帝摇头：“母后想来是在怪罪我，连如意的遗容也不愿让朕瞧见。”
祁皇后眼珠一转，意有所指道：“皇上和太后是骨肉至亲，有什么不快是化不开的？依臣妾看，皇上还是好好和太后说说，公主应当葬入皇陵，享受皇家香火，让如意一个人孤零零地去东海，岂不凄凉？况且母后年岁已高，皇上怎么能让母后送如意的尸骨去东海呢？皇上还是拖一拖，让母后想想清楚为好。”
永昌帝觉得有道理，念头一转，又觉得有些奇怪。
母后一向是以皇家身份为荣的，怎么会突然想到送如意的尸骨去东海呢？
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