第239章 第二百三十九章
“普利乌斯, 进来吧。”
迦芙纳声音刚落，破败的宫殿上方罩下黑影。一艘黑船悬停海中，十多名鲛人离开甲板进入大殿。
他们都是国王亲卫, 在海战中被俘，为首的普利乌斯曾任亲卫队长, 家族发誓效忠安斯卡伽, 守护他的荣耀和王位。
“殿下。”
鲛人亲卫对迦芙纳毕恭毕敬。目光移向安斯卡伽和帕斯卡利，眼底浮现暗色，心情颇为复杂。
就在刚刚, 他们目睹所有真相。坚定的信念被打碎，对鲛人之主的敬畏忠诚彻底崩塌。
安斯卡伽具有两面, 黑暗的一面令他们震惊，完全不敢相信。
“陛下，我们不再追随您。”普利乌斯声音沙哑。这番话出口，象征家族同安斯卡伽割席, 转向鲛人公主迦芙纳。
他甚至没去看帕斯卡利。
自始至终, 他对鲛人王子的负面印象居多，内心深处并不认同这位国王挑选的继承人。
事实证明他的想法没错。安斯卡伽并非认同儿子，仅仅将他视为棋子, 一个现成的靶子和替罪羊。
帕斯卡利彻底清醒，看穿自己的处境。他没有出声, 更没有咆哮咒骂, 仅是颓丧地靠坐在墙边，低垂着头, 失去所有争辩的勇气, 只等待最终命运到来。
安斯卡伽费力地撑起身体, 目光在亲卫身上移动, 对他们的选择毫不意外。
当年他毒杀父亲，杀死所有兄弟姐妹，也曾面对同样场景。时光转换，胜利者是他的女儿，他的计划失败，必然要品尝苦果。
“迦芙纳，你赢了。”鲛人之主抬起手，摘下头顶的王冠，又指了指斜插在地面的金色三叉戟，沉声道，“王冠属于你，拿起三叉戟，你就是海洋的统治者。”
“不，父亲。”
出乎所有人预料，迦芙纳拒绝了安斯卡伽的王冠，也没有触碰三叉戟。
她上前半步，锁住安斯卡伽的目光，在对方的注视下双手平举，托起一杆银色三叉戟。这是她惯用的武器，在场之人皆不陌生。
鲛人公主竖起武器，众人看清三叉戟的变化。
杆身缠绕暗红色花纹，中部和靠近尖峰的位置镶嵌宝石。不是鲛人喜好的明亮色彩，而是浓烈的红和暗夜一般的黑。
能量萦绕三叉戟，被锋利的尖端抵住，冰冷的气息侵入骨髓。
“黑暗的力量。”安斯卡伽低声道。
“是的，父亲。”迦芙纳手握三叉戟，长发和瞳孔改变颜色。鱼尾浮现暗光，犹如精雕细琢的黑玛瑙。
“我同魔王契约，发誓效忠他。”迦芙纳的声音流淌在殿内，一下接一下敲击安斯卡伽的耳鼓。她对黑暗力量毫不避讳，坦诚自己受到魔王的帮助和保护。
鲛人之主陷入沉默。
他凝视迦芙纳，看着女儿侃侃而谈，忽然有些恍惚。
记忆中，他最小的妹妹也曾如此。如金色珍珠一般耀眼，获得父亲和臣民的喜爱，令他无比羡慕。长年累月，不知不觉中，羡慕的情感发展成嫉妒，甚至滋生出仇恨。
他准备了毒酒，布置下陷阱。
整整五天五夜，鲛人王宫被血染红。
他不能将一切归罪到戈乌里的蛊惑。若他没有嫉恨血亲，戈乌里再阴险狡诈也无机可趁。
想到大祭司，鲛人之主开口道：“迦芙纳，我要提醒你，戈乌里很危险，同他契约绝非明智之举。”
“我明白，魔王陛下也相当清楚。”迦芙纳早有预料，对戈乌里的性情也有把握。只是惊讶于安斯卡伽竟会出声提醒。
“父亲，我不会杀死您，也不会杀死帕斯卡利。依照鲛人传统，我会剥夺你们的王室头衔和荣耀，将你们流放至海底牢狱。”
安斯卡伽心情复杂，几次想要开口，最终一字未吐。
他单手攥紧王冠，金色的王冠扭曲变形，崩裂成无数碎片。碎片变成粉末，穿过他的指缝，悉数落向地面。
用尽最后的力量，他缓慢站起身，一步一步迈向前，同迦芙纳擦身而过，没有留下只言片语。
国王亲卫让至两侧，最后一次向安斯卡伽行礼。
短短一段路，鲛人之主步履蹒跚，身体微微颤抖，血线流出嘴角，浸湿衣领和凌乱的发尾。
帕斯卡利沉默地站起身，体力短暂恢复，让他能跟上父亲的脚步。
“迦芙纳，我不会为做过的一切道歉。”他的话出人预料，令人侧目，“棋子也好，傀儡也罢，亦或是替罪羊，我的确想战胜你，也曾想杀死你。”
说到这里，帕斯卡利开始剧烈咳嗽，脸色涨红，断裂的肋骨让他无比痛苦。
“成王败寇，我接受自己的失败。你或许认为我很可笑，但我不想说谎，如果时光倒转，我还会做出同样的选择。”
“我明白。”迦芙纳的声音毫无起伏，不掺杂半点激烈的情绪，既无愤怒也无仇恨。
兄妹俩对视，相似的面庞映入对方眼底，表情却截然不同。
最终，帕斯卡利轻笑一声，率先收回视线。
他强忍住身上的痛苦，竭尽全力维持体面。最后一次以王室礼仪同迦芙纳告别，其后走出大殿，再也没有回头。
三名王室成员，终成三条平行线。
三人心中一清二楚，今日之后，他们再无见面的机会。鲛人公主即将登上为王位，统治海洋王国。父子俩则沦为罪人，会被押往海底牢狱，由深海鲛人看守，在最幽暗的海沟中度过余生。
目送两人远去，直至背影消失，迦芙纳收回视线，仰头望向时空之门消失的地点，回想安斯卡伽的警告，心中默默祈祷，希望云婓一切顺利。
彼时，云婓和戈乌里已经穿过光门，来到一片陌生地域。
脚下是万里焦土，残存的能量化为飓风，席卷暗色沙丘。砂砾沿着斜坡滚动，细沙犹如瀑布，层层剥落，现出堆积在沙下的尸骨。
一道银白穿梭在沙丘之间，乍一看似水波流淌，实则是蜿蜒的碎石和骸骨，层叠堆积，一眼望不到尽头。
沙丘周围涌起一道道黑气，频繁有烟柱腾起。
幽蓝的磷火飘浮摇曳，在黑气中燃烧，不时爆出怪声，犹如上古时的巨兽咆哮。
最高的沙丘上，黑袍巫师高举法杖，巫文缠绕在他全身，自他脚下蔓延，流水一般覆盖沙丘表面。
地底传出轰鸣，沙浪涌动颠簸，沙地塌陷，形成巨大的漏兜。
云婓和戈乌里进入荒漠，正遇黑色光柱拔地而起。黑袍巫师站在光中，双手高举法杖，斗篷翻飞，猎猎作响。
“甘纳。”云婓飞近光柱，黑色双翼舒展，魔力萦绕全身，同遗迹中残存的能量发生激烈碰撞。
他的魔力唤醒死亡之地，透明的影子钻出地底，数不清的亡灵走出沙丘，聚集在荒漠中，周身跳跃蓝色幽火，照亮他们的面容以及残破的铠甲和武器。
亡灵越来越多，幽火猛烈燃烧，骤成一片火海，席卷大片荒漠。
亡灵发出尖啸，自然分成两个阵营，在火光中冲锋，重现万年前的战场。
爆裂声连续响起，竟是数千头犀兽冲出丘陵。它们身躯透明，头顶的尖角却闪烁寒光。
冲入战团后，犀兽不分敌我，张口撕咬魔族和鲛人亡灵，迅速搅乱战局。
戈乌里悬浮在半空，目光逡巡，看到被护卫在战场中部的初代鲛人之主，仇恨的烈火熊熊燃烧，几乎要将他焚烧殆尽。
“戈图斯，终于找到你了！”
他曾千方百计搜寻戈图斯的灵魂，始终一无所获。原来他死在和魔族的战场，和自己一样不能灵魂安息，在黑暗侵袭下变成了亡灵。
“戈图斯，这是你该有的下场！”
戈乌里飞身下扑，从千军万马中锁定目标，抓住戈图斯的亡灵，将对方当场撕碎。
亡灵不灭，碎片即将融合。
戈乌里做出惊人之举，他竟将碎片吞入口中，咀嚼撕咬，全部融入自己的灵魂。
“陛下，他吞噬亡灵，也会获取亡灵的力量。”甘纳神情凝重，心生不祥预感。
“不必担心，继续看。”云婓收拢双翼，脚下浮现一枚魔纹，将他和甘纳一同托起，在高处俯瞰荒漠中的一切。
吞噬戈图斯的灵魂之后，戈乌里穿过亡灵大军，成功锁定对方的埋骨之处。
他抬起手，掌心浮现光团，猛然间掷出，以力量引爆丘陵。一瞬间飞沙走石，沙浪翻滚，现出被黑箭钉在地底的鲛人尸骨。
距离尸骨不远，半埋着一张黑色长弓。历经岁月，弓身未见磨损，弓弦未曾腐蚀，依旧坚韧如初。
“魔王弓。”目及长弓和黑箭，云婓想起献图的贵族所言，立即猜出这件武器的来历。
戈乌里对魔王弓不感兴趣。他直扑向鲛人尸骨，徒手拔出黑箭，将骨头一根根碾碎，如对待亡灵一般吞噬入腹。
吞掉最后一块骨头，戈乌里站起身，长发尽数掉落，现出被图腾覆盖的头颅。
他抬起头，血红的双眼紧盯云婓，嘴角咧开，发出一阵尖利的怪笑：“年轻的魔王，感谢你的天真。”
云婓挑了下眉，对甘纳和巫灵摆摆手，示意他们不必担心。独自脚踏魔纹飞向戈乌里，同他正面相对。
“戈乌里，你要违背誓言？”
“誓言就是用来背叛，契约更适合撕碎。”戈乌里目光阴森，笑容中充满恶意，“我曾想灭绝鲛人，摧毁海洋王国，寂灭受到诅咒的灵魂。现在，我改变主意了。”
戈乌里展开双手，血脉的力量在体内沸腾。
“我吞噬了戈图斯，我的力量凌驾所有生命。包括你，年轻的魔王。”
“戈乌里，我曾经同情你的遭遇。”云婓叹息一声，脚下的魔纹倒悬光柱，双生魔纹拓印在头顶，迅速向外扩张。
文字链发出强光，暗红席卷荒漠，将戈乌里笼罩其中。
亡灵陡然变得安静，包括巨兽在内，全部停在原地，集体仰望头顶。
黑风从四面八方袭来，风中凸起扭曲的面孔。成百上千的死灵发出尖啸，包围脸色骤变的大祭司。
“我是魔王，黑暗的主宰。”云婓站在魔纹中心，指尖萦绕红光。在他的牵引下，光束交错穿梭，凝成暗红色的锁链，一条接一条飞出，牢牢缠绕住戈乌里，使他动弹不得。
“我询问过生命树和魔树之母，探查过你身上的诅咒。想要寂灭你的灵魂，必须断绝你同初代鲛人之主的全部联系。”
云婓攥住手指，戈乌里身上的绳索骤然收紧。
“你吞噬亡灵和骸骨，和你的兄弟融为一体，正方便我兑现诺言。”轻笑声穿过光影，流入戈乌里耳中，“虽然你撕毁契约，但我会信守承诺，让你的灵魂永远寂灭。”
戈乌里试图挣扎，奈何身上的绳索越来越紧。
云婓释放一枚转换魔纹，文字链悬浮在戈乌里头顶，交错咬合，开始逆时针转动。
戈乌里能清晰感到力量流失，全部被魔纹吸收，融入文字链，以另一种形式降落荒漠，覆盖亡灵占据的山谷。
“戈乌里，海洋大祭祀，你将陷入永眠。”
声音中带着魔力，直击戈乌里脑海。
海洋大祭司抬起头，透过漫天红光，看向光中的云婓。
他在笑。
清浅的笑容，看不出丝毫恶意，却透出无尽的黑暗。
“魔王……”
戈乌里低语出声，意外释然。
他放松身体，任凭最后的力量被抽走。体表出现裂痕，从指尖开始崩落。灵魂脱离躯壳，逐渐变得透明。
风过荒漠，带走戈乌里的叹息。
退去一切疯狂，回归本质，他仿佛重归海洋，畅游在蔚蓝的海水中。
他的兄弟正在前方，向他伸出手。
手指交握的瞬间，戈乌里闭上双眼，沉浸在光中，疲惫的灵魂永恒寂灭。
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