第114章 第一百一十四章
索洛托无法预料, 他费尽心思逃离赫奥提，破碎法杖进入魔界，却还是难逃一死。
白光从天而降, 炸裂瞬间的能量堪比星辰陨灭。
大地裂开, 火山削平, 喷涌的岩浆调转方向，沿着地裂奔涌向下, 浓烟遮天蔽日。
高温异常严酷, 索洛托竭力迈开双腿, 身体却不听使唤。
热浪席卷而至，洪流般围困住他。
巫力在迅速流失, 索洛托双眼变得血红, 粗重的喘息声回响在耳边。他张大嘴, 进入口腔和鼻子里的全是热气，肺仿佛在燃烧。
光越来越亮, 眼角裂开血痕。
视线由清晰变得模糊, 继而出现幻影。
如同长河流淌，数不清的身影迎面而来, 巫师、贵族、骑士、平民, 或熟悉或陌生，抵近之后, 漠然的面孔陡然狰狞。
他们是怨魂, 全部死于索洛托之手。
“幻像、全是幻像……”
索洛托身体麻木, 像被钉在地上。
他不断安慰自己, 眼前一切都是幻觉。冲出去, 他不能死在这里, 不能认输, 一定要冲出去！
突来的号角声令他僵在原地，血液瞬间凝固。
一支骑士团，全身浴血，盔甲残破，手中仍牢牢握住长-枪和重剑。
战马飞驰而来，全身燃烧火光，在奔跑中变成骷髅，牙齿外凸，嘶鸣声如同地狱的丧钟。
马上骑士松开缰绳，武器斜向下，一个接一个冲向索洛托。
幻影穿过身体，被刺伤的剧痛如有实质。
一名骑士迎面撞来时，索洛托看清对方盔甲上的徽章。
“雪松领。”
索洛托仰面倒在地上，骑士们策马环绕在他四周，彼此交错穿梭，垂落的枪尖黑气萦绕。
“雪松骑士团。”
索洛托无法判断真实和虚假，不敢确认这一切是死亡前的幻觉还是真实存在。
马蹄声持续不断，他奋力睁大双眼，仅能望见一片血红。
轰！
白光再次爆裂，亮度达到极致。
光芒湮灭所有，幻像消失，索洛托在光中破灭，身体、灵魂、思想，一切的一切，刹那之间烟消云散。
光芒渐渐散去，地上仅余犬牙交错的裂痕，三座削平的火山，以及大大小小冒着烟气的焦炭。
石头被烤化，风吹过变得粉碎。
打探消息的魔骑擦身而过，骑兽快如闪电。
天空中有魔雕盘旋，魔骑士们目及遍地狼藉，无不怛然失色，心生畏惧。
“精灵王为何震怒？”
“奥菲斯做了什么？！”
魔界领主们陆续得到消息，不知事情缘由，都有些惴惴不安。即便是想趁机扩张领地的个别人，听闻魔骑士禀报也是胆战心惊，彻底打消了心思。
他们的确想攫取好处，但不想魔界遭遇毁灭。
“奥菲斯该被投入火山！”
在世人的观念中，精灵是光明的代名词，他们或许脾气不太好，还有些任性，但绝对和黑暗不沾边。
魔族们却不这样想。
上古时代，两族纠葛不断，一直征战不休。他们比任何人都清楚精灵的本质，光没有温度，美丽往往预示危险。拿起武器的精灵无比凶悍，甚至比魔族更加残暴。
“奥菲斯，你不该惹怒精灵，如今的精灵王和上一代完全不同，他更像是来自上古！”
可怕的消息如同长了翅膀，开始在魔界风传。
魔族们不知晓索洛托到来，大多认定是奥菲斯触怒精灵王，才引来这场灾难。
好在白光局限在奥菲斯的领地，他们没有遭遇实际上的损失。至于奥菲斯的死活，他们完全不在乎。
“奥菲斯十分强大，他曾有机会问鼎至高权力，傲慢到鄙夷所有人。落到如今下场是咎由自取，没人会乐意帮他，更不会自找没趣。”
魔界领主们选择袖手旁观，仅有魔骑士持续往返，严密关注白光的动向。
关于事情的真相，奥菲斯大公是唯一的知情者。
他站在窗前，目睹白光降临，看到亮光达到极盛又骤然熄灭。
掌心的黑纹随之消散，化成一缕缕黑气，撕扯着盘旋上升。某一刻，黑气中出现索洛托的面孔，痛苦扭曲，嘴巴张大，似在向他求助。
四目相对，奥菲斯神情冷漠，甚至握住手指，当场掐灭了契约残存的力量。
黑气短暂凝固，旋即彻底消散。
索洛托身为一名大巫师，竟然死得如此狼狈，任谁都无法预料。
“精灵王，雪松领主，赫奥提，西部王国。”
奥菲斯站在窗前，单手覆在窗上，刚一接触就被封印的力量弹开。
“艾希莉亚！”
相同的情形无数次发生，奥菲斯咬牙切齿，却没有丝毫办法。
失去索洛托的帮助，他很难再触碰雪松领。如何将力量送入西部王国，他需要认真筹划。
“没用的东西。”
奥菲斯不在乎索洛托死亡，只恼怒对方毫无用处。
为了这颗棋子，他送出魔界宝石，帮助对方成为大巫师，在赫奥提建立巫师塔，结果却功亏一篑。
“无能的家伙！”
奥菲斯无法离开领主府，似困兽一般来回踱步，彻底陷入暴躁。
他需要雪松领主的灵魂，打破艾希莉亚的封印。如今棋子破灭，爪牙消失，下一步该如何走？
“该死的！”
奥菲斯来回走动，发出愤怒的咆哮。
仆人守在门外，听到室内传出的咆哮声，匆忙收回敲门的手，小心翼翼地退后两步，不想被大公的怒火波及。
相隔整片火山群，是一片以魔力凝聚的红海。
海水汹涌，如同流淌的鲜血。
海中有一座岛屿，半座沉入水下，半座浮于水面。
岛屿封闭数千年，船只不能停靠，骑兽也无法降落。外来者一旦靠近，势必被卷入狂风，在风中支离破碎。
岛上有宏伟的建筑，富饶的庄园，茂密的森林，数不清的飞禽走兽。被浓雾掩映，飓风遮挡，近万年不曾现于人前。
这是艾希莉亚的岛屿，与世隔绝的大公领地。
自从白光出现在火山群，终年萦绕海岛的浓雾似有减弱，岛屿边缘出现骑兽的踪迹。
雾中传来马蹄声，数名妖艳的魅魔出现在岛屿边界。
一身彩色长裙，手腕和脚踝缠绕彩纹，这是族群标记。
她们都有一头浓密的长发，以珍珠和珊瑚装饰，莹润晶莹，色彩斑斓。
纤腰盈盈一握，腰间悬挂数条长链，行动间叮咚做响。细看会发现材质既非珍珠也非玳瑁，更不是珊瑚宝石，而是一颗颗打磨过的海兽牙齿，表面镶嵌细碎的魔界宝石。
魅魔们停在岸边，陆续翻身落地。
坐骑发生变化，嘶鸣一声变成高挑的血族。有男有女，全都面色苍白，嘴唇鲜红，指甲乌黑，唇畔凸出两颗利齿。
“精灵的白光，真是难得一见。”一名魅魔抬手遮在额前，声音有些懒洋洋，像是带着钩子。
“艾希莉亚大人有什么吩咐？”另一人问道。
“暂时没有。大公刚刚苏醒，势必要恢复一段时间。不过我有预感，岛屿很快将要开启，如同散去的雾。”
说话间，魅魔抬起手臂，白皙的指尖萦绕红光，捕捉到一团白雾，玩具般捏在手里，玩得不亦乐乎。
“诺拉，佐伊，该回去了。”一名黑发魅魔开口。
“知道了，赫达，你总是这么严肃。”诺拉抱怨一声，释放缠绕的白雾。
血族重新变换形态，托起轻盈的魅魔，调头向林中走去，哒哒的蹄声越来越远，直至再不可闻。
白雾萦绕下，密林的中心，一座古堡巍峨耸立。
古堡前落下吊桥，魅魔们鱼贯行入，沿着寂静的石路前行，表情逐渐严肃，不复见之前的轻松。
古堡顶层，以整块巨石雕凿的塔楼上，一身红裙的艾希莉亚背窗而立。
浓密的黑发从肩头垂落，黑色的双眼深邃冰冷，皮肤苍白近乎透明，指甲覆盖暗红，并非蔻丹，而是象征诅咒的魔文。
魔文包裹甲面，顺着手指延伸，流淌过手背，缠绕上手腕，隐入镶嵌宝石的袖口之中。
“几千年了，奥菲斯，你还是没有任何长进。”
艾希莉亚刚从沉睡中苏醒，声音还有些沙哑。她举起双手，凝视流淌的魔文，冰冷的眼底出现裂痕，释放出久违的厉色和疯狂。
“背叛者、阴谋者、贪婪的骗子，染上雅辛的血，必须付出代价！”
精灵的力量笼罩奥菲斯大公的领地，吸引众多魔界领主的目光，无人关注红海岛上的变化。
与此同时，西部王国的王城赫奥提也在发生巨变。
索洛托破碎法杖逃走，颓势尽显，侥幸存活也难成气候。联军攻入城内，将王宫团团包围。
树人占据城中大小街道，树根深入地底，王城下的密道无所遁形，断绝王宫众人秘密逃亡的机会。
石巨人堵在王宫门前，箭矢失去用处，投掷的枪矛也尽数折断。
灰柳领主表现得忠心耿耿，几次率领青狼骑士冲锋。看上去声势浩大，实质却是出工不出力，呐喊几声，放一波箭雨即调头返回。
次数多了，众人终于察觉端倪，看清他的打算。哪里有什么忠诚，分明是在待价而沽。
有鹰骑士的前车之鉴，灰柳领主不愿为诺威陪葬，身为大贵族又不能随意低头，只能另辟蹊径，向雪松领主展示出实力，借机传达诉求，以此挽救灰柳领和青狼骑士团。
“奸诈狡猾，毫无忠诚！”
诺威将一切看在眼里，怒不可遏，却对此束手无策。
在战场上的表现令他声望大跌。
身为西部王国的统治者，无法压制领主叛乱，兵临城下竟然临阵脱逃，简直是颜面扫地。
灰柳领主的举动不是意外，贵族们的窃窃私语让他明白，情况会越来越糟糕。
一场背叛正在酝酿，只需有人登高一呼，王宫的门就会从内部打开。
“父亲，您该吃些东西。”
大王子进入大殿，亲自送上一只托盘，盘子里是两块烤面包和一碗肉汤，还有几颗水果。
汤有些凉，面包边角残留焦黑，这是王后的手艺。
自从逃回王宫，国王的三餐再不假他人之手，专为提防被人下毒。
“父亲，我们该怎么办？”大王子看向父亲，和诺威有五分相似的面庞上充满担忧。
诺威没有说话，沉默地咀嚼面包，咽下有些咸的肉汤，拿起一颗果子送进嘴里，牙齿咬碎果肉，果汁溢出嘴角。
大王子嘴唇动了动，内心惶恐不安，却不知道是否该继续追问。
一颗果子吃完，诺威又拿起一颗，直至托盘上没有任何食物，他才擦干净手指，取出早就写好的羊皮卷，递给满脸惊讶的儿子。
“带上它去见雪松领主。”诺威声音低沉，带着些许沙哑，“和你的兄弟一起，还有你的母亲。”
“父亲……”
见儿子迟迟不动，诺威走下王座，一把抓住他的领子，大步走到门前，直接将他丢出门外。
“快走，趁我还没有改变主意。”
一声钝响，殿门关闭。
大王子握着羊皮卷站在门前，恐慌且茫然，明显不知所措。等他转过头，发现王后出现在走廊，不知看了他多久。
“母亲，父亲看上去很不好。”
“我知道。”王后走到近前，抬手抚过儿子的脸颊，又握住他的手，将带在身边的小儿子交给他，“按照你父亲的话去做，明白吗？”
“母亲，父亲说过，您和我一起走。”
“不。”王后摇摇头，“我必须留下，你们才能离开。”
话落，王后越过两个儿子走到大殿前，没有敲门，而是直接推门走了进去。
殿门再次合拢，大王子眼圈泛红，用力咬住嘴唇，抱起年幼的兄弟，沉默地穿过走廊，脚步越来越快，直至背影融入光中。
王宫外，联军没有发起攻击，云婓甚至没在军中。
魔龙飞入城内，他在夏莱姆的指引下来到巫师塔，绕着废墟走过一圈，感受到残存的力量，下令树人开挖。
“将这里全部翻开。”
索洛托性情狡猾，巫师塔相当神秘。根据夏莱姆的说法，地下存在密室，云婓很有兴趣一探究竟。
甘纳暂时留在城外，组织人手清理战场，搜集散落的糖块。
糖块吸引来野鼠和蚁群，从地下挖掘，陷坑一个连着一个，糖块堆积的地点成片坍塌，不时能听到响声，弥漫开大片尘土。
树人挖掘巫师塔时，城外又有声音传来。
云婓抬头望去，发现甘纳飘在半空，正挥舞着法杖，样子有些气急败坏，显然被神出鬼没的野鼠和蚁群气得不轻。
“去告诉甘纳，无需再打扫战场，也不用再搜集剩下的糖。”云婓召来一名骑士，命他出城传令。
没必要和这些小兽计较，一来数量太多，计较没用；二来糖块被血污染，基本没办法食用，费力搜集不如送给它们。
最重要的是，这些糖的味道实属一般，带着一股塑胶味，咬都咬不断，云婓并不喜欢。
骑士领命而去，策马奔出城外。
没过多久，黑荆棘女仆找来，告诉云婓王宫的消息。
“两名王子离开王宫，携带国王的亲笔书信。”
“终于来了。”
云婓示意树人继续挖掘，转身朝魔龙勾了勾手指，利落登上龙背。
他能轻易攻入王宫，拿下诺威的人头，但没有这么做。全因他在等，等国王做出抉择。
等待有了回报。
他相信这封信的内容不会让他失望。
魔龙展开双翼掠过城池，飞行时带起一阵狂风。
两位王子在仆人的保护下离开王宫，此时正站在露西娅和安杰罗面前。
暗影遮挡日光，两人下意识抬头，第一眼望见魔龙的庞大身影，其后就是背光而立的云婓。
让他们吃惊的是，王城的守护者，十位先王的幻像浮在半空，俯瞰王城，更像是在凝视云婓。
“雪松领主。”
大王子握住兄弟的手，看着跳下龙背的青年，萦绕在他周身的力量近乎有形。
这一刻，他切实体会到父亲的无奈，那是一种知晓结局的苦涩。
惶恐、惊骇、震怒，清晰看到事情发生，被血脉抛弃却无力回天，终将失去一切。
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