第一章 风雪
戊寅年，冬。
今年似乎特别的冷，亦如七年前，冷冽的寒气从北地呼啸而来，过岭丘，漫平原，封江河，一头扎进南地的崇山峻岭间，无碍无挡，一路铺延，无分北地南川，一派银装素裹的肃杀气象。
汉江上游，位于原、夏、越三国交接处的后土岭，在其中，并不显眼。
国与国间，历来很难真正做到睦邻友好，长朋久伴，为了一方土地，一洼池水，常起刀兵，龃龉相锉。
而三国相接，原本更加凶险难捱，但崖高山险，飞鸟难渡，加之这样的天气，这里反倒比别处显得祥和安宁，但，也只是针对人祸而言。
天毕竟是越来越冷了……
年三十，日头躲在云层里不肯出来，后土岭下，没有半点年节气息的小山村里，也只有小小的声音在响，呼呼呀嘿，像是个孩童……但也只有离得近了才能听到些许，远了，只有凛冽风声。
“狗子！”肉乎乎的小胖子，十来岁的模样，穿着崭新的衣裳，站在石碾子上冲篱笆后的小伙伴招手，“跟俺找瓜蛋他们去，昨个骗我一个芋头，今个一定得赢回来。”
“不去！……呼！嘿！”院子里面，七八岁的小男孩伸拳踢腿，把一套拳打的似模似样，虽然没什么力道，仅能把飘落的雪花打到飞起，“我要练拳。”
“练那个做什么？学咱们爹上山打猎？”小胖子跺跺脚，鞋面上的雪散开去，“俺娘说了，顶没出息的，一辈子挣不了几个大子儿，漂亮媳妇都讨不着。俺娘还说，等开春就送俺去县上的铺子当学徒，等有了正经手艺，想吃啥就买啥，这才是正经出路。”
呼呼呀嘿，小男孩闷头打拳，根本不理他的絮絮叨叨。
“要不要跟俺一起去县上？俺让俺娘也给你说说。”小胖子引诱着，但那边还是抡拳踢腿，看都不看这边一眼，有些气不过，蹲下来抓把雪，团一团丢过去，“喂，听到没！”
嗖！
砰！
小男孩抬拳把飞来的雪团打粉散，眉头一挑，但下一拳还是转回原来的套路上去，“我要练拳，我要……打一头老虎。”
家里本来有张虎皮，是爹打回来的，本来说要留着传家，但前些天让人抢走，娘为这事一直闷闷不乐，好多天没笑过……他当然得打一头回来。
“打老虎？就你？哈哈！”小胖子捂着肚子笑起来，“俺看喂老虎还差不多，说不定还先吓尿了裤子，哈哈哈！”
小男孩更不想理他了。
笑了会儿，没人回应，小胖子觉着怪没意思的，自己停了，“狗子，知道你家虎皮让高虎大爷抢了去，你不高兴，但高虎大爷可是周老爷家的护院把头，三山五岭，谁不想巴结？拿了你家虎皮没准是好事，说不定你还能进周家当门童呢，那可比俺还有出息了。”
小男孩“哼”一声，继续打他的拳。
小胖子眼珠一转，“狗子，听说高虎大爷还看上你娘了，说要带她去县上，到时你抱上这条大腿，可一定要带上……你干啥？想打……哎呦！”
小胖子嘴贱，那边飞来一个攥得梆硬的雪团，正砸他眼角，吱哇一声叫，从石碾子上跌下来，又摔一屁股墩，看那边不依不饶，又要把雪团砸过来，赶紧叫，“况叔，您回来啦！狗子打我！”
那边小男孩转头，空空如也，哪里有爹的影子？情知被骗，再转回头来，小胖子已经钻到门帘子后面，只露着一个圆滚滚的脑袋，得意地笑着，“狗子，俺娘还说，你娘长得就跟山里的狐狸似的，跑的再远，男人也能闻着味儿过来，等下次高虎大爷过来，你肯定得换一个爹，不管你……你投也没用！”
雪团飞来，小胖子缩回布帘后面，隔一会儿又把头伸出去，正打算说点啥，却发现那边已经转出院子，奔自己家来了，不禁有些慌，要说打架，他还是差……一点的，要不然去找场子的时候，就不会还想着带人了。
现在怎么办？关门上闩还是跪地求饶？娘怎么偏偏这时候不在家……
就在小胖子发愁地时候，小男孩已经到他家门外，伸手就推门，邻里邻居，来回串习惯了，不存在障碍。
门推开了，小胖子又大叫一声，“况叔！”
“还想骗我！”小男孩怒目圆睁。
“二壮，有事么？”
熟悉的声音传进耳朵，小男孩呆了一下，转回头去，爹正大步往回走着，雪落满身，眉梢发尾皆白……顿时没了动作。
“俺跟狗子说着玩，他一点不经闹，还要打俺。”叫二壮的小胖子却紧着告状。
背长弓，挎猎刀，裹着缝制还算不错的兽皮袍子，颇有些彪悍的汉子在不远处顿了顿脚，朝儿子望过来，面容肃然，“狗娃，爹平时怎么教你的？”
爹爹责怪，狗娃低了低头，松开攥紧的小拳头，把刚刚推开的门重又拉上关好，然后抬头对那边得意洋洋的小胖子说，“对不起。”
抗辩争驳什么的统统没有，那是没有意义的。爹娘一向与人为善，平时无论吃多大亏，道歉的也还是他们，他是儿子，只能学着，不管喜不喜欢。
家里没有大人，小胖子也不敢得寸进尺，“没事没事，大家都是好邻居。”
“狗娃，看看人家二壮多懂事，你以后多跟人家学着点。”汉子先说儿子一句，才对小胖子说，“叔今天什么也没打着，改天猎到了，请你吃肉。”
“谢谢叔。”小胖子颇为得意地冲狗娃挤眉弄眼。
汉子看在眼里，也只是笑笑，朝儿子一招手，“回家。”
狗娃听话转身，这时远远传来一声，“况大兄弟，堵俺家门口干啥呢？”颇有兴师问罪的意思。
汉子抬眼看去，是隔壁王大贵的媳妇廖金花回来了，拖着一大捆干柴，后面跟着她六岁女儿小妮，也拉着小小一捆，深一脚浅一脚，踉踉跄跄，破旧的小棉袄上打着许多布丁，说是一家，但和小胖子完全两个样子。
别人家的事情，汉子从来不会多嘴，笑着冲那边拱拱手，“嫂子好，小孩子闹着玩儿，已经没事了。”
儿子不像有事的样子，但廖金花还是阴阳怪气地说了句，“看你们爷俩气势汹汹，还以为你们想趁俺们家没人，欺负俺那傻儿子呢。”
“嫂子说笑了，怎么可能。王哥回来，请他吃酒。”汉子可不会和一个妇人多话，给儿子递个眼色，先转身回去。
廖金花抖抖比之儿子不遑多让的身躯，打鼻孔里哼出一声，咧开大嘴，“还男人呢，怂货。……死妮子，走快点。”
后面这句，是说女儿的。等回到家里，她才问儿子，“你又咋着隔壁那小崽子了？”
小胖子没什么好隐瞒的，一五一十说了。
“就这？”廖金花不屑地撇撇嘴，“都是实话，隔壁那小骚狐狸白瞎那副皮囊了，跟一个窝囊废窝这山沟沟里，换了俺……呸！那高虎咋没看上俺？真是瞎了眼。”
瞅瞅娘山一样的“娇躯”，小胖子嗖一下转过了头……眼不瞎，想看不到还真难。
隔壁。
猎弓摘下挂到墙上，汉子问儿子，“拳打几遍了？”
“还差三遍。”狗娃说着跑回院里，拉开拳架，继续起来。他每天都要把爹教的拳打七遍，三九三伏不误，风霜雨雪不挡。
雪花飘飘，拳风呼呼。
汉子看一眼儿子，欣慰点头之后，才转去看一直静静坐在那里，安静地不像话的妻子。
娴静、秀雅，即便裹着厚厚的袍子，也不显臃肿的女子，捧着本书在读，就像丈夫儿子从来没有出现过一样。
汉子走近，低头一看，“冬令严霜雪，灾劫起妖狂”映入眼帘，是地母经于今年的一句定语，有些不吉利，不禁道，“莫看这些了，皇帝老子七年前连年号都改了，就想求个风调雨顺国泰民安，但如今还不是大雪纷飞，几年养息毁于一旦，天……测不得。”
妻子缓缓把书合上，抬起头来浅淡一笑，配上温雅面容，柔静和美，接着唇启声发，只是内容跑的有些远，“狗娃该有一个好听点的名字了。”
“嗯？”作为丈夫，汉子一时没能跟上。
女子目光转去门外，小小孩童正认真地打出每一拳，眸光顿时柔和爱怜无比，“孩子生在七年前的除夕夜……三十晚，初一夜，说是辞旧迎新，但年关难过，命薄更是担不起，才起个贱名，想着能跟天骗个寿岁。然到了今天，是时候换一换了。”
换名字需要看黄历通书？
汉子默然片刻，没有反对没有质疑，而是问，“还有呢？”
妻子转回来看他，“等积雪消融，把娃儿送去县学读些书吧。”
汉子瞳孔瞬间放大，定定看妻子许久，她意态坚决，没有说笑的意思，“决定了？”
妻子轻轻点头，“刚刚两个孩子逗话玩儿，我听到一些，童言稚嫩，但有道理。我可以守着你，守着这山，静度余生，但娃不行。咱们做父母的，不好太自私。”
汉子这次没想太久，便豁然开朗，笑笑，“一切交给我来办。”
孩童上县学启蒙，程序上没多高门槛，适龄、在籍、有钱即可，只是最后一项挡住了太多人，才使县学生源一直寥寥。
假若那张虎皮还在，不用去求人，汉子都能把一切办的妥帖，现在虎皮没了，怎么都要费些事，但妻子提了，他怎么也要做到。
看一眼儿子，他就要出门，完全不顾还没暖和过来的身体。多亏妻子拉住了他，“不急，心里有谱就好。还有……今儿个是除夕。”
本来最重要的节庆，妻子却说来艰难，汉子如何不知其中缘由？那日高虎来村里搜刮，在他家拿走的可不止一张虎皮，屯下的肉食被洗掠一空，只因妻子一个笑脸不肯给……他是高兴的。
汉子拍拍妻子拉在胳膊上的手，“嗯，无论如何，年节还是要过的。”
出去借吃食是很丢人，但怎么也不会比让妻儿过年都吃不好更丢人了……妻子其实不在意口食，她在意的是今天的另一个意义。
儿子七岁了。
他是当爹的。
转身出门，妻子心意相通，只叮嘱一句。
“赵老爹病的很重，怕是过不了冬天，你先过去问候一下，再说其它。”
“好的。”
宽厚的背影消失在门口，外面童声依旧，屋里再次安静。
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