第222章 庆丰年瑞雪呈祥(下)
这话立刻吊起了众人的胃口,碧桃也停了剥花生的动作,侧头问来,“可是年成不好,地主家里也没饭吃?”
老赖家的笑着摇头,绘声绘色道,“那姓姚的地主手里握着大把良田,差不多整个村的人都是给他种田,到了秋收交租的时候,粮仓满得门底下都要溢出稻谷来。可谁料得到这样富足的人家,顿顿也只吃些苞谷碎熬的粥就咸菜,连块酱豆腐都得过年过节的时候才见得着哩?!你道是为何?那姓姚的地主是个再死扣没有的人,说着这五谷轮回,进了肚子,出来的也不过一堆粪水,何苦要花钱养着,饿不死便好。”
婉柔听了扑哧一笑,“既然饭吃了也是要排出来的,又要省钱,不如直接吃了米尸,岂不省力。”
徐明薇听见那米尸两字,一口茶水没忍住便喷了出来,对着婉柔是又气又笑,“你个龌蹉的,晚上可怎么吃饭?”
老赖家的也是一顿笑,停住了才继续说道,“姚地主守着金山银山只吃着糠,他那婆娘虽然饿得两眼发花,却也是跟着饿习惯了。二十来年也养活了两个小子,村里人都不晓得他家情况,争着抢着嫁了闺女去。头些天还要走动些亲戚也算吃着好,等送亲的人都散了,饭桌上也就剩稀苞米粥和一小碟咸菜,新媳妇过得几天日子,哪里受得住。大儿子媳妇便和小儿子媳妇串通起来,拿嫁妆银子叫自家男人偷偷买了鱼,一个放哨,一个趁着赶集扔到道上让地主捡回家。”
婉容撇嘴道,“真是好争气,人都说出嫁不吃嫁时银,到头来还要自己贴补了才能吃上一口好的。”
婉柔便打她,说道,“别岔嘴儿,还等着听地主捡不捡这个便宜哩。”
老赖家的面上一笑,说道,“捡!现成的便宜,如何捡不得!且说那姚地主欢天喜地地捡了两条大肥鲤鱼回家,他婆娘就思量,好不容易吃回鱼,少不得要蒸些米饭。姚地主馋着鱼儿,咬咬牙也忍了。到晚上一桌子的儿子媳妇就冲着那两条红烧鲤鱼下筷子,连饭都多吃了两碗,后头不够又重新蒸的。”
徐明薇心想,这也是真够可怜的。
老赖家的歇口气,又说道,“鱼儿也就那么两条,一顿就没了。两个嘴馋媳妇心想,这活儿倒是做得,往后只熬不住了,便叫男人买鱼去。不想,隔了几天姚地主半道上又见着两条没主的鱼儿,先是想捡来着,末了又狠狠将鱼踢了走,呸道,捡了你,又得废我好些白米饭哩!”
最后一句老赖家的说得活灵活现的,一屋子丫头婆子都笑得肚痛,婉柔还险些从座上翻了下来,好在婉容及时拉住,才免了一顿屁股遭殃。
傅恒恰好在这时推门进来,一屋子的笑声才渐渐冻住,规规矩矩地上前来行了礼。
“前头是说着什么笑话,这么热闹?”他也只是随口问问,眼睛只盯住了徐明薇,见她眼里还残着暖暖的笑意,心也似烤了火,只热腾腾的。
徐明薇见他进来了也不脱斗篷风帽,晓得他是在等着自己,便起身上前帮着解了衣裳,教他潮湿的呼吸喷在手指上,心里却是平静。时间果然是最好的良药,拖得久了,也就渐渐麻木了。如今自己却是连当初为什么同他闹的,都有些想不起来了。
“婶子说笑话呢,你要是不忙,也坐着听听罢。”她眉眼平和,听见自己这样淡声笑道。
老赖家的心里一喜,面上还要做了推托状,说道,“婆子晓得的都是些粗鄙故事,哪里能是爷这雅人听得的。”
傅恒带了些欣喜地看向徐明薇,头也不回地朝老赖家的说道,“你们听得的,我自然也是听得的,便说了吧。”
一时间众人都不晓得该做什么才好,是悄悄地退出去,还是陪着听了故事。但看老赖家的使了眼色来瞧,才一个个地在座上落了屁股,剥花生的剥花生,烤栗子的烤栗子,全当作傅恒没回来一般。
老赖家的又开口说起寡妇门前是非多的故事,到最后好心帮人的都得了好下场,起坏心的也都得了报应。虽是老套,却是众人最爱的天理循环,因果有报的故事。且她又是个极擅长说故事的,一个故事里四五个人,那语气也都模仿得各有特色,徐明薇听得专心,手心却教人给慢慢摊开,倒了满把的松子肉。
她愣愣地朝边上坐着的人看去,傅恒似有所感地回头看来,笑道,“晓得你爱吃这个,只是剥着麻烦。可还要吃些小核桃?”
徐明薇再往他手里看去,正握着一柄小锤,手边已经拢了一堆的松子壳。她点点头,慢慢地捏了松子吃着,却是什么味儿都尝不出来。
除夕的爆竹声一天天逼近,有过去年管家的仪程,今年也不过是看着老黄历办事,倒也顺遂。小年夜前一天,贺兰氏亲自带了官媒上门来,替自己弟弟贺兰嘉善问娶练秋白。原就是郎有情妾有意,两家又都是默许了的,这场婚事毫无悬念地成了。
贺兰嘉善年纪说小也不小,二十有五,家里虽说面上不急,心里也是挺慌的。好不容易能碰上个儿子喜欢的,远在阴山的凉氏及时还没见过练秋白,只看过小儿子和女儿贺兰氏寄回的信,也拍板首肯了这场婚事。
练秋白的父亲练凯锋得了傅宏博的信,也怕自己女儿被贼人所困期间,名声恐有失,往后再要有个好姻缘只怕十分困难。知道贺兰嘉善有同自己女儿结亲的念头,哪有不肯的,连忙派了亲信,雇了镖局直接把亡妻留下的嫁妆一并送到了京城。这会儿东西虽还没到,同意结亲的信却是早早到了。
一边王氏也是担心练秋白的名声问题,只怕事情拖得久生变;一边是贺兰家急着抱孙子。这两边一合计,倒是拍手很快商定了贺兰嘉善和练秋白的婚期,就赶在二月初,出了正月的头一个好日子,最宜嫁娶不过。
但如此一来,练秋白自己绣嫁妆就有些来不及了。王氏打发了自己屋里擅针线的丫头去帮手了还不算,等着过了年才初二,徐明薇带娇娇来给她请安的时候,直接笑着指派道,“你如今手上的事情也空了些,秋儿她院子里却是缺着人手,你手里几个丫头都是针线上的好手,得空了就先匀过去帮个手,屋里的活儿再进些丫头帮着做了。”
徐明薇听着一愣,其实她本来就做了这样打算,还想着等出了初九,再问贺兰氏借些针线好手来,只不过一时忙得忘记,倒没先在王氏跟前现出好来。如今再说却落着后乘,因此只轻轻巧巧地点头应承下来,笑道,“娘说得极是,儿媳回头就和婉容她们说。”
王氏见她肯借了人,便也没什么另外好说的,笑着放了她出门。一时詹氏正从门边进来,徐明薇明明注意避开了她,不想詹氏狡笑着飞她一眼,身子往她身上一撞,竟自己往地上摔了下去。
“啊!我的肚子!”詹氏尖叫一声,裙底渐渐映出点点红梅。
“二奶奶!有血……不好啦,二奶奶教大奶奶撞坏啦!”詹氏身边的丫头不管不顾地吆喝起来,徐明薇低头看詹氏脸上的神色,心底便是一沉。
“怎么了怎么了这是!”王氏听见声响连忙走过来,薛婆子紧走几步,倒是赶在了她前头,一看眼前的景象,也是倒吸一口凉气,惊道,“天爷!这可怎么好!”
王氏这会儿也走到了,脸上顿时煞白,手指头一会儿戳向徐明薇,一会儿又戳向詹氏,显是又惊又气,都不知道先拿谁问是才好。
徐明薇明白自己这回是受了詹氏的算计,难怪傅恒一开始就和她说了,用不着同情詹氏,没事也叫她少和詹氏来往。她回头看一眼被兰娘子抱在怀里的娇娇,这会儿正被詹氏的尖叫声吓得大哭。一时间,王氏的院子只充斥着孩子的哭闹声,詹氏的痛叫声和丫头婆子的慌乱无章叫大夫声。
“兰娘子,你先带娇娇回院子,去徐婆子那儿讨碗甜乳哄哄她,孩子这是吓着了。”
兰娘子听她这样说,再看一眼王氏,见她也没出言相阻,便抱了孩子出去了。
“薛嬷嬷,还有劳您去叫个手脚利索的,快些请了胡大夫来。他是极擅长料理妇人病的,弟妹这说不定还有救。”
薛婆子闻言便要走,却教那小丫头拖住了手臂,眼神慌张道,“嬷嬷别急,适才已经是去叫了人了。”
徐明薇听见这声儿倒是好笑地回转过身来,“这前后脚不过须臾时候,你又是什么时候往外叫的人?”
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