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第18章 第十八章


听到惨叫声的时候,同事迷迷糊糊睁开眼,莫尔顿已经利索地下了床,直接奔着主卧去了。等同事捏了捏脸,彻底清醒过来跟着过去后,发现莫尔顿正蹲在床边,语气紧张地和一个靠坐在床边的男人说话。

        “朱利安,你还好吗?”

        同事莫名其妙在莫尔顿的语气听出了点……像是已经习惯了的感觉?习惯了什么?习惯了这种关切?还是习惯了他这位房东大晚上做噩梦?

        “……抱歉,莫尔顿,又吵醒你了。”那是一道低得几乎不可闻的叹息,带着莫名的脆弱感,“我,我是怎么回来的?”

        他的语气有点飘忽,像是踩在软绵绵的棉花里。

        同事打量着这位房东先生。

        床头的壁灯无声亮起来,照亮了一小块地方,正好笼罩在这位叫朱利安的男人身上,柔和了他的轮廓。同事不得不承认,莫尔顿的房东确实长得不赖,他的眼睛……就像是能滴水般漾出纯粹的蓝色,微微湿润,长长的睫毛沾着淡淡的水汽,仿佛脆弱的瓷器——一种精致、又容易破碎的珍宝。

        他……

        “嘿,伙计,你靠太近了。”莫尔顿抵住同事的胸口,“行行好,你挡住光了。”

        同事惊觉,往后退了两步,有点尴尬地摸了摸鼻子,“就,你们没闻到什么奇怪的香味吗?”他随口扯了一句,却发现当真有一股若有若无的香气在他的鼻子附近徘徊,想要追寻它的来源,却又飘忽不定。

        “你昏倒在后厨,我让同事过来看看。他之前在医院上过班。”莫尔顿没理会同事的话,对朱利安低声说道。

        朱利安叹了口气,他好像从刚才的慌乱恢复过来,“抱歉,莫尔顿,麻烦你了。”他的语气带着浓浓的疲倦,“为这些破事。”

        莫尔顿憨厚地笑了起来,“这可不算什么,不过,你真的没遇到什么吗?”他隐晦地说着。在同事来之前,莫尔顿就已经清理过朱利安身上的痕迹,但他能察觉到,那些痕迹,似乎和外面那些乱飞的怪物和虫子们有关。

        朱利安偏了偏头,看向莫尔顿的光脑,“新闻没播报吗?”

        莫尔顿愣住,眼神越来越严肃,“你是说?”

        朱利安倦怠地点了点头。

        莫尔顿倒抽了一口气,显然意识到朱利安在暗指什么。

        他失踪的这几个月,今天爆/炸了的第一研究所,朱利安身上奇怪的鳞粉……还有,那些源源不断、麻烦缠身的噩梦。

        “我必须尽快走。”朱利安干巴巴地说道,“再留下来你会很危险,我也是。我会把房子的密钥彻底开放给你,你想在这里住多久都没问题。当然,如果你想走,那也是个不错的选择。”

        他一旦冷静下来,就变得很果断。

        朱利安把凌乱卷发重新扎起来,带了新的衣服进了厕所再出来,人和刚才有些颓废的样子截然不同。看得出来他洗了把脸,但比这更让人吃惊的,是他的肩膀上趴着一只……像是虫子,又不太相似的……模型?

        莫尔顿和同事狐疑的视线频频看了过去,朱利安冷静地说道:“从里面带出来的纪念品,想摸摸看吗?”

        莫尔顿看着一动不动的晶莹白色幼虫,默默摇头。

        就算是模型,他也一点都不想碰。

        朱利安的动作敏捷,在极短的时间内就给自己收拾出了一个背包。里面只装着无关紧要的衣服和一点钱,更多的重要东西收在了他戴着的项链——那实际上是有着一立方体容量的空间钮。

        只有一立方的容量,却贵得要命。

        等他收拾妥当,和莫尔顿他们简单吃了个早饭,朱利安的身影就消失在他们的眼中。

        等莫尔顿和同事一起走出这栋房子,打算去上班的时候,同事突然问道:“你的房东先生,是什么人?”

        莫尔顿正在检查光脑上的讯息,没来得及回答同事的话。

        “护卫队已经清除了a区,b区,c区的危险,请……”

        “……黑玫瑰港口将会在明日下午,在第九军团的护送下,启动最后一艘飞船。他们都是a级研究人员,随身携带着……”

        “第一军团的支援正在……”

        等悬浮车在他们眼前停下的时候,同事耸了耸肩,似乎也忘了这件事。

        他们在车上坐下来,莫尔顿的视线从光脑收回来,看着外面穿梭的护卫队——那看起来比以往要戒备得多,来往飞行的车辆甚至有着军方的标志,这让他眼底的不安更重。

        他认识朱利安,是在两年前。

        一个黑市上。

        偶然成为朱利安的室友后,他对朱利安的了解,就仅限于他在保育园工作。他从来没见过朱利安的父母,也不知道朱利安这么年轻、是如何在主星拥有一套房子,每天下班也没见过朱利安和其他朋友聚会,除了偶尔去酒吧喝酒……哈,他可是酒馆的宠儿,但更多的……几乎不存在。

        奇怪,莫尔顿眨了眨眼。

        朱利安的身份,像是凭空出现的。

        …

        朱利安低着头,在绕开保卫队巡逻的范围后,又虎着脸把试图从他肩膀钻出来的代号a塞回去,他的声音很低,“不要乱跑,这里的监控很灵敏。”

        他来这里,其实也是一场冒险。

        朱利安需要离开雅斯顿主星。

        越快越好。

        尽管他靠着朱迪的帮助,以及弗兰西斯的身份卡,的确逃离了第一研究所。

        可他清楚,一旦研究所内的情况曝光,后续接手的人员不可能不对他和代号a这两个实验体感兴趣。或许他们的待遇会更好些,或许会更尊重他们——但朱利安绝不会再让自己成为那种所谓的实验体。

        可离开雅斯顿主星并不容易。

        利用醒来后的这一小段时间,朱利安检查了过去这段时间发生的事情,发现曼斯特虫族已经将整颗主星都包围了,第七军团和第九军团正在强攻,但实际上防线已经快控制不住,时不时就有虫族落入地表的报道。

        在这种重重围困的情况下,要离开主星何其难,朱利安把他过去的路子都算了一遍,不大高兴地发现自己可能只剩下一个选择。

        他得“回去”一趟。

        朱利安当然不是凭空出现的,他实际上有一位养父。

        这位养父把他带大到十几岁后,两人就彻底决裂了,直到他读完书回来,收到了养父寄送过来的钥匙和产权书,把他名下一套房子给了朱利安。

        那时的朱利安虽然不想接受,但在随着这两件东西送来的书信中,养父写到自己时日无多,不想在这种琐事上争吵,朱利安到底还是收下了。

        这就是他那套房子的由来。

        而他的养父,叫贾森·巴尼特,是个少了一条胳膊一条腿的小老头。

        朱利安和他相处不来,被福利院领养出来后,也没有更改姓氏。

        如果不是万不得已,朱利安不会回去。

        老巴尼特很古怪。

        他的名下,拥有着不少房子,看起来是个有钱佬,但他日常生活却看不出挥霍的痕迹。

        他的庞大资产,似乎纯粹是用来支撑他的实验——是的,老巴尼特也很喜欢各种稀奇古怪的实验,就在老宅的底下,有一个占地面积极大的实验室,朱利安曾经不小心误入过一次——印象极差。

        他对实验室的负面印象来自于此。

        每隔一段时间,老巴尼特就会和不同的人见面。

        有些人进了老宅后,就再也没有出去过。

        朱利安不喜欢这种氛围,他更不喜欢老巴尼特看着他的眼神。那不像是人类看着幼崽时脉脉温情的眼光,而是带着某种冰冷的、无机质的……难以形容的深沉。他在和马库斯接触了这么多次后,终于明白这种眼神的含义。

        ——是在看着砧板上的肉,是在看着即将推进去的实验体。

        这就是为什么这几年,朱利安从未试图和老巴尼特求救的原因。

        他的养父,贾森·巴尼特未必是个好东西。

        但这一次想要要离开雅斯顿主星,朱利安不得不选择冒险回去。

        老巴尼特和主星的黑玫瑰港口负责人关系不错,他记得,在他还没有离开那栋豪华奢靡的宅子时,老巴尼特和负责人往来的时候,他曾经送过老巴尼特关于黑玫瑰港口的vip卡。如同弗兰西斯的身份卡,找到那vip证明,朱利安就能混进去黑玫瑰港。

        搭上那一艘会在明日下午离开雅斯顿主星的飞船。

        这就是朱利安在最短时间内能想出来的办法。

        危险,但值得一试。

        …

        “警告,舰体受损60,61,62……”

        “警告,王族‘尤金’越过防线。”

        “146任务已完成,缺口已补上。”

        “警告,第七军团127小队任务失败。”

        “187任务已完成,缺口已补上。”

        “警告,王族‘克鲁克斯’越过防线。”

        智脑约瑟芬甜美的女声在指挥室一次次响起来,带来或好或坏的消息。

        布莱克·布什沉着地看着星图,上面一个个闪烁的光点,就是激烈的战场。

        “滴滴滴——”

        急促的通知声响起来,紧接着就是光脑跳出了现在雅斯顿战场指挥官的脸。他的表情并不好看,简单粗暴地插入话题,“第一研究所内存放了大量的虫族基因和研究遗留,研究时间长达四十几年。所有的数据已经在收集存放……”

        “别说废话。”布莱克粗暴地打断了指挥官的话,“我要听结果。”

        研究所昨天爆发的事情,布莱克已经收到消息了,他要听的不是这些。

        指挥官叹了口气,“我们猜得没错,贾森那老东西没那么简单就退了。事实上,马库斯是他的后来者,包括这些年的研究,一直都有贾森在背后支持和指导。这一次导致实验室收容失败、正好赶上亚瑟巡查的人,是一个叫朱利安·休的实验体。

        “但他同时,也是贾森·巴尼特的养子。”

        “什么?”布莱克下意识说,“老巴尼特把自己的养子送去研究所?”

        指挥官:“从亚瑟追查的线索来看,从一开始,贾森收养朱利安·休就是别有用意。他对曼斯塔有着某种奇怪的吸引力……不过话说回来,刚才亚瑟已经传回消息,老巴尼特失踪了,安排的人没堵住他。”

        “所以问题出现在朱利安·休身上?”布莱克一下子听出指挥官的言外之意,“他到底是什么人?”

        “警告,警告,警告——”

        约瑟芬的声音突然出现,带着哪怕是智脑都过分急促的语速。

        “王族‘埃德加多’离开了原定位置,128-145小队失去联系。”

        “警告,埃德加多正在快速靠近游离带。”

        “警告,航道上存在红宝石号飞船,将在一星刻后碰撞!”

        指挥官和布莱克沉默后,两人的声音几乎是同时响起来。

        “老巴尼特在红宝石号上。”

        “朱利安·休在红宝石号上!”

        …

        太弱。

        总是,太弱。

        那联结总是来得轻快,又倏忽断裂。

        断断续续。如同呻/吟。如同低低絮语。混乱。无序。所有的词语,都难以形容那无法捕捉、又让曼斯塔发疯的呓语。

        如果人类能够分辨出它们的词句含义,便会为它们贫瘠的词汇而头疼。

        ……天啊,它们一直在称呼的,不过‘■■’。

        不过是‘母亲’。

        母亲。

        母亲。

        母亲。

        母亲。

        母亲。

        母亲。

        母亲。

        它们小小声,在寻找。它们发了疯,在嘶鸣。信息素在空气,在真空,无处不在,像是一道指引,令它们从遥远的星系而来。

        它们能听到,那道呼吸声。

        有时候急促,有时候平缓,缓得如同流淌的河流。

        它们也都安静下来。

        一边安静,一边作战。

        敌人。需要撕裂。需要屠杀。需要过去。

        需要母亲。

        低阶的虫族没有太多的意识,它们简单、直白得可怕。

        大部分时候,埃德加多就如同低阶的虫族一样,混乱无序。极其难得的,它收拢了那些游离的、诡异的触须……或者,是雾气?什么都好,在散去那些恐怖的、扭曲的部分,剥开这诡奇的外在,所能露出来的,不过是更为可怕、古怪的怪物。

        强烈的、疯狂的污秽感让人恨不得戳瞎眼睛,凡是在它途径路上的飞船和机甲都彻底失控——要么是被它所毁灭,要么是操作员发了疯。

        布莱克发布的紧急通知令,已告知所有的士兵。

        决不能用肉眼去窥视它。

        星辰,群星,雅斯顿主星外,绝大部分星球已经失去了生命,仿佛吞下了最后一声死亡的叹息。在无数爆闪的光点——那些战场外,有一艘飞船隐蔽地、悄悄地试图穿越危险的交火线——这很危险,但是他们不得不。

        红宝石号上,有着极其重要的任务。

        船长擦了擦汗,自言自语地说道:“好安静。”

        “是啊,怎么会这么安静?”

        他们先前,可是不小心遭到了炮火的袭击,差点就出事了。但现在,他们附近的星域却好像……不管是虫族,还是人类,都失去了踪迹。

        船长不安地又检查了一遍。

        这是怎么……

        “船长,你看,”一道急促的声音响了起来,带着艰涩与恐惧,“那外面,是,黑了吗?”

        “天黑那是在星球上才会有……”船长不耐烦的话还没说完,就突然停住,整个人也木了。

        是呢,飞船穿梭在星域里,几乎没有永夜的时候。

        总会有星辰,总会有指引。

        可这一刻,他们从窗口望出去,却只能看到永恒不变的黑。那黑色不够纯粹,不够浓郁,带着黏糊糊的流动感,仿佛是某种粘稠的、恐怖的液体,却又开始闪烁,窸窣。蠕动。

        又像是有什么东西在眨动。

        一旦意识到这一点,疯狂的恐惧爬上了在场所有人的后背。

        那是眼睛。

        闪烁着浅灰色、几乎融入浓郁的黑色里……一颗颗硕大、丑陋的眼睛挤在舱窗上。

        不知何时开始,在静悄悄地窥伺。


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