第1069章 万岁万岁万万岁
雷声隆隆，大雨倾盆。
陈庆站在扶苏身后撑着油纸伞，快步朝着宫门的方向走去。
“殿下，你要去哪里？”
王菱华在侍女的陪伴下慌慌张张迎面而来，“听说城内有乱民作祟，围在宫……”
扶苏目光严肃：“爱妃不要道听途说，城中哪里会有乱民。”
“本宫前去一探便知。”
王菱华伸手抓住了他的手臂：“别去，千金之子坐不垂堂。”
扶苏再次打断了她的话：“本宫心中无愧，有何可惧？”
“你照顾好阚儿，一时半刻我们就回来。”
陈庆轻轻颔首，示意王菱华安心，然后追随着扶苏的脚步飞快离去。
“来人，护驾！”
王菱华劝阻无果，心急火燎地召集宫中的侍卫。
漆黑的雨幕中，微弱的火光宫内各处汇集而来，兵戈出鞘和甲叶碰撞的金铁交击声不绝于耳。
扶苏回头扫了一眼，厉喝道：“尔等都退下，不要惊扰了百姓。”
侍卫们不知所措，互相交换眼色后驻足不前，却没有后退一步。
陈庆笑意盈然：“诸位将士忠义之心令人敬仰，不过还望体谅殿下的苦心。”
“一切干系由本侯承担，紧要时自会舍命相护。”
他朝着淋雨的侍卫作了个揖，转身与扶苏一起出了门。
“让开。”
宫门前已经有大批士兵持盾握剑，摆开战阵警惕地盯着黑夜中模糊的人影。
听到熟悉的命令后，盾阵缓缓让出一条通路。
雨幕中的人群躁动片刻后，纷纷涌上前来。
扶苏和陈庆一前一后，从容地越众而出。
“太子殿下。”
不知道是谁呼喊了一声后，立刻作揖跪倒在路面的积水中。
随后像是引发了连锁反应，宫门前的百姓齐刷刷跪倒了一大片。
轰隆隆——
一道刺眼的闪光划破了夜空。
惊鸿一瞥中，陈庆看到一张张饱经风霜，阅尽人世沧桑的面孔。
深秋冰凉的雨水将他们浑身上下都淋得湿透，豆大的雨点打得人睁不开眼睛。
他们不发一言，静默无声地跪在雨中，构成一副令人难以言喻却又震撼人心的画面。
“众位父老快快请起。”
扶苏飞奔上前，搀扶住一位老者的胳膊，费力地想要把他拉起来。
“殿下。”
“草民有一言冒死进谏。”
老者低沉有力地说道。
“先站起来再说。”
“来人，准备衣物，熬煮姜汤。”
扶苏冲身后喊道。
老者用力挣脱他的手臂，重新跪在地上：“殿下乃民心众望所归，还请敛翼待时，保全自身。待风停雨散之时，自能登临九霄，光耀天下！”
黑暗中传来无数道异口同声的呼喊：“请殿下保全自身！我等死亦无怨。”
扶苏的嘴巴开开合合，喉咙像是被堵住了一样说不出话来。
陈庆眼眸一转发现了不妥，走到老者面前直接伸出手：“老人家，犯不着如此。”
“夜黑如墨，疾风骤雨。”
“无人认得出你的样貌，也无人听到你说了什么。”
老者下意识护住胸口，坚定地摇了摇头。
“本侯给你做保，官府若真的拿人，定能护你一家老小。”
陈庆弯下腰，强硬地把他藏在内襟处的短匕掏了出来。
“众位的盛情殿下记在心里了，无论何时何日，都不会忘了天下百姓的期盼。”
“趁着风雨未歇，诸位请回吧。”
“多多保重，我等一道拭目以待。”
他朝着雨中的百姓作了个环揖，温和地劝说道。
扶苏也深深地弯下腰行礼：“各位的心意本宫永世不忘。”
老者犹豫片刻，缓缓站起身：“殿下，您也多保重。”
他转过身去忽然又回头，殷殷叮嘱道：“百姓可都指望您啦。”
一句普通得不能再普通的话，让扶苏瞬间鼻子发酸，热泪盈眶。
雨幕中的人群三三两两散去，陈庆赶忙吩咐侍卫分批前往各处要道拦截巡城士兵。
不久之后，城中重新恢复了平静，而雨声也稀疏了许多。
“殿下，你说奇不奇怪？”
陈庆把玩着手中粗糙锋利的青铜短匕，从造型上来看，它应当是屠户用的剥皮小刀。
只要扎进胸口，一时半会儿就能当场殒命。
“先生，您有什么要说的？”
扶苏偏过头去，抬手在脸庞上抹了一下，不知道擦掉的是眼泪还是雨水。
“纵览天下，老秦人是最能打的。”
“无论是中原六国，北地的匈奴，西南的山夷，南方的百越，全都饮恨在他们的强弩利剑之下。”
“凡世人所知之处，无处不称颂他们的勇猛善战。”
“可微臣看到了什么？”
陈庆展示手中的剥皮刀：“他们冒着狂风暴雨而来，无助地跪倒在您的宫门前，恳求你保全己身。”
“他们不怕税役重，也不惜生死，唯独……怕失去了希望。”
扶苏拿过剥皮刀，珍重地将它收在袖袋里。
“行宽仁之法、削税减役迫在眉睫，本宫若拂逆天下人所期，万民共诛之！”
陈庆缓缓点头，然后遥望向咸阳宫的方向。
不知始皇帝得知今夜之情景，又该如何作想呢？
“统领，我等要调集人手，拦截乱民吗？”
“等下就来不及了。”
宫门对面的屋脊上，赵崇仰起上半身，一动不动地注视着宜春宫的动静。
左边校尉突然开口，把他吓得打了个哆嗦。
“混账！”
“你哪只眼睛看到那是乱民？”
“都给我滚回去，本统领要入宫急奏。”
赵崇不分青红皂白把手下怒骂一顿，麻利地从屋顶上爬下来，骑着快马朝咸阳宫奔去。
始皇帝的身体状况没有人比他更清楚，说句大不敬的话，扶苏甚至有可能直接从监国转而登临大宝！
这时候跟太子唱反调，那不是拿自己的身家性命开玩笑嘛！
咸阳宫中。
烛火摇曳，湿润清凉的夜风徐徐吹入御书房之中。
赵崇披着蓑衣，水滴轻轻溅落在地砖上，打湿了脚边的一小片地面。
他语速极快地奏禀完所见所闻后，就垂首肃穆，大气都不敢出一声。
“寡人就如此不得民心吗？”
始皇帝斜卧在书案后，神色略显憔悴。
他眼睛半眯，语气无悲无喜，似是自嘲般说了一句。
赵崇头皮发麻，不知道该怎么接这句话。
“陛下，卑职这就调动人马，搜捕大逆不道的乱民！”
他正欲转身时，嬴政招了招手：“不必了。”
“我儿受万众所期，是社稷之福。”
“寡人岂会在意这些小事。”
赵崇随侍御前多年，依旧猜不透始皇帝的心意，故此不敢轻易开口。
轻缓的脚步声传来，嬴政扶着书案站起来，踱步到天下舆图前。
静静地盯着它看了一会儿，他负着手说道：“赵崇，你说今后朕的天下会变成什么样子？”
赵崇抬起头，神情错愕。
除了皇家下达的诏书中会用‘朕’这个称谓，陛下平日里还是沿袭旧称‘寡人’。
“卑职不知。”
赵崇心惊胆战，生怕因为一言半语惹来杀身之祸。
落针可闻的书房内响起重重地叹息声。
“朕乃九五至尊。”
“而今九州分离，四海未靖，寡人又如何能称得上至尊呢？”
嬴政的话语中透出些许英雄迟暮的意味。
“陛下言重了。”
赵崇深恨自己平日里读的诗书少，讲不出什么花团锦簇的恭维之语。
嬴政轻轻地摆手：“我儿扶苏能完成寡人的未竟伟业吗？”
“并吞八荒，囊括四海……”
赵崇连连点头：“扶苏殿下英武果敢，受万民敬仰，他一定能如陛下所愿的！”
嬴政笑了笑没再说话。
“你下去吧。”
赵崇战战兢兢从御书房走出来，被冷风一吹，情不自禁打了个哆嗦。
“咳咳，咳！”
身后传来沉闷急促的咳嗽声，他踟蹰片刻后，待咳嗽声停止才匆匆沿着回廊向外走去。
“唉……”
重新跨上坐骑后，赵崇重重地叹了口气。
御医问诊的结果他没有打听过，但是从始皇帝最近反常的的表现来看，应当是不太妙。
一旦……
“天下将要有大变数啦。”
赵崇抛下心中的杂念，挥舞马鞭踏着街道上的积水疾驰而去。
——
次日的早朝。
始皇帝依然不怒自威地坐在御案之后，等待朝臣上奏。
陶淳给蒙毅打了个眼色：老上卿，您不是说要弹劾陈庆搬权弄势，蛊惑储君吗？
蒙毅狠狠地回瞪过去：此一时，彼一时。你当老夫是那不知进退的？
昨夜宜春宫发生的事传得沸沸扬扬，街知巷闻。
陛下不可能被蒙蔽其中。
而此时御案后的始皇帝面色平静，好似什么都没发生一样，已经说明了他的态度。
蒙毅哪敢轻易挑起事端？
一声悠长的退朝声后，始皇帝离开了御案，脚步沉稳地离开了麒麟殿。
蒙毅遥望着他的背影，如释重负的同时心中又涌起不甘和遗憾。
“老上卿，这般拖延下去，何时才能遂了同僚所愿？”
宁腾凑过来意味深长地说道。
“急不得，听天由命吧。”
蒙毅同样意有所指。
察觉始皇帝身体抱恙的人越来越多，但每一个都三缄其口。
在即将而来的改朝换代中，除掉陈庆是满朝公卿的共同心愿。
然而蒙毅心里很清楚，想得偿所愿只有一个办法——天命！
陛下要他死，陈庆有十条命都不够！
陛下不想让他死，公卿世家合力恐怕抵不过扶苏的一力袒护。
这真是……
前路晦暗，如之奈何呀！
陈庆原本以为民众雨夜请愿这件事在君臣默契的闭口不提下，会很快就沉寂下去。
没想到仅仅半个月之后，楚地故民就搞出了一个惊天动地的大新闻。
“夫人，出什么事了，这么着急叫我回来。”
陈庆匆匆忙忙冶铁司赶回家，一进门就看到嬴诗曼哭得梨花带雨，拿着手帕不停地抹拭眼泪。
王芷茵和相里菱不知所措地坐在旁边，同样愁眉苦脸。
“陈庆，这回真的出大事了！”
“报纸贩售到楚地之后，民众欢欣雀跃。”
“有人……在闹市中把报纸高举过头顶，高呼……姐夫万，万岁。”
王芷茵壮着胆子说完后，小心地朝门口张望。
“什么？”
陈庆一时间反应不过来。
王芷茵气恼地说：“光是这样就罢了，故楚百姓附和者无数，万岁之声山呼海啸，官府根本阻止不了。”
“而今楚地民心大乱，各地郡守纷纷上书请求朝廷调兵镇压呢。”
陈庆惊呼道：“楚人造反了？”
还是打着扶苏的旗号，造他爹的反？
这特么是什么鬼？
嬴诗曼一双泪眼凝视过来，抽噎着说：“若不是你整日在皇兄面前搬弄是非，岂会有今日之祸！”
“母妃在宫中嚎啕不止，皇嫂听闻后当场晕了过去。”
“陈庆，你要我如何向父母交代！”
陈庆竖起手掌：“夫人莫慌。”
“蔺相如奉和氏璧献予秦王之时，群臣不也是山呼万岁嘛。”
“田单大破燕军，救齐国于覆亡之间，兵卒百姓喊的也是万岁呀。”
“冯谖假传孟尝君的命令，焚毁借据免了百姓的欠债，民众感激涕零同样高呼万岁。”
“黔首胸无点墨，不懂事喊着玩的。”
“陛下岂会因此苛责你皇兄？”
嬴诗曼腾得站了起来，拽着陈庆的手臂往外走。
“我现在随你入宫，你到了我父皇面前也是这般说法，咱们就两清了。”
陈庆脚下扎根，后仰着身体不肯挪步。
“夫人呀，你就别瞎操心了。”
“陛下责怪下来，无论要杀要剐，为夫以身相代就是。”
嬴诗曼哭得更凶，咬着下唇泣不成声：“你说得倒轻巧。”
“杀了你剐了你，我们怎么办？”
王芷茵和相里菱同时投来担忧的眼神。
这次和以往都不一样。
陈庆闯的祸太大了，大到危及江山社稷的程度！
始皇帝岂会轻易放过。
“夫人，你且安心静待。”
“奏章上写得情势如何危急，不过是夸大其词而已。”
“无须耗费一兵一卒，殿下传檄一封，不日即可平定。”
“你父皇也绝不会责怪的。”
陈庆轻按着她的双肩，语气温和而坚定。
“真的？”
嬴诗曼泪眼未干，半信半疑。
陈庆笑着说：“骗你是小狗。”
“我当是什么大事，你们一个个哭天喊地的。”
“凡事不要慌，这不是有为夫嘛！”
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