第12章:血路救人
夜深人静,篝火的微光映照在每个人疲惫的脸上。流民队伍经过几天的奔波,终于暂时停下歇息。然而,顾清霜却坐在篝火旁,双手紧紧握着一块银制的玉佩,目光复杂,似有千言万语难以启齿。
叶长歌注意到了她的异样,走了过来,轻声问:“清霜,怎么了?”
顾清霜愣了一下,随即将玉佩紧握在手心,压低声音说道:“叶长歌,我有件事一直瞒着你和大家……”
叶长歌眉头微皱,坐在她身旁耐心等待下文。
“我有个弟弟,今年刚满十四岁。之前我们村子被叛军攻陷,他被掳走了,我……一直在寻找他的下落。”顾清霜的声音微微颤抖,眼中泛起泪光。
叶长歌静静听着,沉声问道:“你找到什么线索了吗?”
顾清霜点点头,压低声音说:“前几天,我们打败那支豪强武装时,我搜到了他们的文书,上面提到我的弟弟顾清风被关押在十里外的一处山寨中。他们打算把他卖给南下的叛军。”
“为什么不早说?”叶长歌有些诧异。
顾清霜低下头:“我不想拖累大家,但清风是我唯一的亲人,我不能眼睁睁看着他被带走……”
叶长歌沉思片刻,坚定地说道:“带路吧,我们去救人。”
得知顾清霜弟弟被关押的消息后,叶长歌立刻召集了孙大顺等几名骨干商讨对策。
“这事非同小可,叛军可不是普通的山匪,他们比我们装备好,人数也多。”孙大顺皱着眉头说道。
叶长歌点点头:“我知道。但现在不是计较得失的时候,顾清霜的弟弟被掳走,我们不能坐视不理。更何况,这也是一次锻炼队伍的机会。如果我们连这点危险都不敢面对,将来怎么立足?”
顾清霜在旁说道:“叛军的驻地虽然戒备森严,但地形复杂,只要利用好地形,完全可以避开正面冲突。我们只需带一支精锐小队,伺机救人即可。”
经过一番讨论,叶长歌决定带上孙大顺、李铁柱和几名身手敏捷的队员,组成一支十人的突袭小队,前往叛军山寨。而流民主队则原地待命,待他们返回后再作进一步行动。
夜色中,突袭小队迅速接近叛军山寨。山寨依山而建,外围用木栅栏围起,几名叛军士兵懒散地守在寨门口,偶尔聊着天,完全没有察觉到危机的逼近。
顾清霜低声说道:“寨子北侧有条小路通向后山,守卫较少,我们可以从那里潜入。”
叶长歌点头,示意队伍分成两组:一组负责吸引正门的守卫注意,另一组则由他和顾清霜带领,悄然从北侧小路潜入。
“行动开始。”叶长歌低声下令,随即朝正门投出几块石头,吸引了守卫的注意力。守卫们被惊动,纷纷向外查看,而叶长歌一行则趁机从北侧小路快速攀上后山,进入了山寨内部。
山寨内部并不大,叶长歌等人小心翼翼地躲避巡逻的士兵,最终找到了一处关押俘虏的木屋。透过缝隙,顾清霜一眼就认出了被捆在木柱上的顾清风。
“是清风!”她激动地低声说道。
叶长歌拍了拍她的肩膀:“别急,我先进去救人。”
他观察了一会儿,确认木屋内的士兵人数后,用手势示意其他人准备行动。他捡起地上的一块石头,用力投向远处制造响声,引开了大部分士兵的注意力,只剩下两名守卫留在木屋附近。
孙大顺和李铁柱迅速出手,将两名守卫击倒。叶长歌推开木屋的门,三步并作两步冲到顾清风身边,用随身携带的匕首割断了他的绳索。
“清风,我是姐姐的朋友,别怕,我带你回家。”叶长歌低声说道,将虚弱的顾清风扶起背在背上。
然而,正当他们准备撤离时,叛军的巡逻队发现了他们的踪迹,警钟随即敲响。
叛军的士兵纷纷从四面八方涌来,拦住了叶长歌等人的退路。山寨狭小的地形让他们陷入了前所未有的危机。
“快走!我来挡住他们!”孙大顺挥舞着手中的长矛,大吼一声冲向敌人,为队伍争取时间。
叶长歌不忍心丢下战友,咬牙说道:“所有人掩护撤退,不能让他的牺牲白费!”
顾清霜强忍泪水,带领几人护着顾清风迅速向后山撤退。叶长歌则和李铁柱留在后方断后,用手中的武器不断击退涌来的敌人。
最终,队伍成功冲出山寨,隐入夜色之中。而叶长歌和李铁柱则身负重伤,几乎是被其他人扶着回到营地的。
黎明时分,突袭小队回到了营地,疲惫不堪却欣慰地看到顾清霜和顾清风终于团聚。
“清霜姐姐……”顾清风声音微弱,但眼神中充满依赖和欣喜。
“清风,别怕,姐姐在这里。”顾清霜抱住弟弟,眼泪滑过脸颊。这是她在战乱中的第一丝温暖,也是她对未来的希望。
叶长歌虚弱地靠在一棵树上,抬起头看了看渐亮的天边,勉强挤出一个笑容:“顾清霜,你弟弟救回来了,但我们这队伍,也因此暴露了。”
顾清霜抬头望着他,刚想说什么,却发现他脸上的疲惫和伤口让人不忍开口。
孙大顺走上前说道:“长歌,叛军肯定不会善罢甘休。我们这支队伍人多,行迹也不好隐藏,下一步怎么办?”
叶长歌点了点头,努力站起身,对众人说道:“接下来的两天,所有人务必隐藏行踪,不许生火,不许喧哗。我们必须迅速转移,避开叛军的追击。”
他扫视了一圈,又补充道:“还有一个重要的事,今晚必须选出一名副首领,负责协助管理队伍。一旦我有任何意外,队伍也不能乱。”
众人闻言,纷纷沉默下来。他们意识到,叶长歌此次救人冒了极大的风险,已经用实际行动赢得了大家的信任。他的提议,是对队伍未来负责。
当晚,队伍召开了一次简短的集会。经过讨论,大家一致推举孙大顺为副首领。
“从现在起,我们分成三组行动。”叶长歌部署道,“第一组负责探路,寻找更安全的藏身之地;第二组负责收集食物,确保队伍的生存;第三组负责警戒,随时应对可能的追兵。”
孙大顺点头应下,带领众人分头行动。而叶长歌则开始着手制定更长期的计划。他知道,光靠躲藏不是办法,这支队伍需要一个明确的目标和归属,否则迟早会被击溃。
顾清霜走到他身边,低声说道:“叶长歌,谢谢你救了清风。我会尽力帮你稳定队伍。”
叶长歌抬头看着她,认真说道:“清霜,我救你弟弟不仅是为了你,更是为了队伍。你有能力,也有威信,接下来需要你站出来,带动大家一起走下去。”
顾清霜点了点头,眼中多了一份坚定:“我明白了。”
第三天清晨,负责警戒的小队带回了一个坏消息:叛军的追兵距离营地不到五里。
“他们人数不多,但装备精良,比我们这些农夫和流民强多了。”李铁柱焦急地说道。
叶长歌迅速做出决定:“我们立刻转移,同时布置陷阱减缓他们的速度。”
他召集几名机灵的队员,用周围的山林资源制作陷阱:伪装的深坑、竹制的尖刺、滚落的石头,所有能用的手段都被用上。
叛军的追兵步入山林,很快就中了陷阱。一名士兵脚踩空陷入深坑,另一名士兵被滚落的石头砸中。混乱中,队伍的前进速度大大减缓。
叶长歌则带领流民趁机拉开距离,并选择了一处易守难攻的高地驻扎。他下令在高地四周布置更多的防御工事,同时组织队伍轮流站岗,确保安全。
叛军追击不成,最终选择撤退。这场追逐战,以流民队伍的暂时胜利告终。
经过这次危机,叶长歌在队伍中的威信空前提高。孙大顺私下对他说:“长歌,你的本事不一般,咱们这队伍要是没有你,早就散了。”
叶长歌笑了笑,摇头说道:“一个人再强,也需要大家齐心协力。这次我们侥幸胜了,但以后还会有更多的挑战。我希望大家记住,只有团结一致,才能真正活下去。”
顾清霜也走过来,郑重说道:“叶长歌,我承认自己以前低估了你。从现在起,我会全力支持你的决定。”
叶长歌点头:“谢谢。这条路不好走,但我们会活下去。”
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