第三百七十八章 家破人亡
韩子非去了衙署当值,孩子又睡了,沈月娇闲着无事在屋子里看话本。
这时,夏兰进来禀报:“夫人,外面有个中年妇人要见大人,自称是大人的大伯母,被拦在了门口。”
沈月娇闻言一愣,韩子非的大伯母,她还是有印象的,韩子非年幼之时差点害得韩子非没命,她与韩子非刚成亲不久,那一家子还来闹过,差点毁了韩子非的名声。
后来又来找了一次,因为韩子非的大伯父病重,需要钱看大夫,她看在那是自己公爹的大哥的份上,给了一百两,大伯母也识趣,拿了钱就没有再出现过了,直到今天。
她放下手中的话本,淡声问:“可有说因为什么事而来?”
夏兰回道:“她带着一个孩子来的,那孩子面黄肌瘦的,看着四五岁的样子,如今跟孩子跪在门前,奴婢看她脸色很差,也瘦弱不已,似乎有急事。”
闻言,沈月娇忖思片刻,道:“先将人请进来吧。”
到底是自家夫君为数不多的亲人,何况对方还带着一个幼童,她也是做母亲的,一听到面黄肌瘦的孩子也心软了,不管如何还是见一见吧,看在孩子的份上。
夏兰应声:“奴婢这就去将人请进来。”
沈月娇让夏雨帮她更衣,她如今在屋子里,穿得很随便,穿戴整齐了才出去见客。
到了会客厅,沈月娇就看到那位局促不安坐在椅子上地中年妇人,几年不见,这位大伯母变得她都认不出模样了。
几年前这位大伯母穿着补丁布衣,满脸风霜,但人看着也是健康的,如今见她,一脸病态,浑身散都散发着灰败之色,双颊以及眼窝都凹陷了,瘦弱不已,脸色蜡黄,双眼浑浊。
她身边的男童拘谨地站在她身边,真真是夏兰所描述的面黄肌瘦,瞧着这小身板,也就四五岁的模样,应该是她的孙子。
如今是三月初,天气还凉着,这祖孙二人穿着单薄,鞋子也破了,露出脚趾头,男童一双小手红肿着,冬天生了冻疮还没好。
中年妇人一见她来了,面上一喜,忙站起身来,许是身子虚弱得紧,就这样站起来也一个踉跄,差点摔倒,她身边的男童也懂事的紧,忙伸手扶她,可小小年纪的他怎么扶得了大人,一下就被重量压得摔了,许是疼了,摔了之后皱了皱眉,倒也没有哭。
中年妇人见他摔倒了,一声带着心疼的声音响起:“哎,照儿。”
沈月娇使了个眼色给夏兰、夏雨,两个丫鬟都是机灵的,只需一个眼神就意会,忙上前扶起那男童,又扶着中年妇人坐下。
沈月娇温声问:“大伯母此番前来,不知所为何事?”
中年妇人看了眼身边的孙子韩照,声音哽咽道:“侄媳妇儿,这是我的孙子,韩照。照儿,来见过婶婶。”
那个叫韩照的男孩儿听后,看向沈月娇,乖巧地喊一声:“婶婶好。”
小孩子的声音很软糯,听着小孩子的声音,沈月娇的心瞬间就软了下来,和颜悦色应声,又问他:“婶婶还是第一次见照儿,照儿今年多大啦?”
韩照虽然拘谨,但也不害怕,吐字清晰:“照儿今年六岁了。”
沈月娇一愣,看着眼前这个瞧着只有四五岁的孩子,眼底闪过心疼之色。六岁的孩子,因为营养不良,面黄肌瘦,看起来也比同龄人小很多。
中年妇人见状,就信心大增,道:“侄媳妇,我……我有事相求。”说着又看了眼孙子。
沈月娇就明白她什么意思了,估计是不好让孩子听见,看在孩子份上,她又依了这位大伯母,就看看这位大伯母能说什么,便对韩照道:“照儿,婶婶与你祖母有话要说,让夏兰姐姐带你出玩一会儿好不好?”
韩照看了中年妇人一眼,见她点头,这才跟着夏兰出去。
沈月娇这时也坐下,道:“大伯母有话,但说无妨。”
中年妇人此刻忽然起身,直接跪在沈月娇面前,这举动让沈月娇吓了一跳。
她黛眉紧蹙,沉声问:“大伯母,您这是做什么?有什么事先起来说。”
夏雨听了自家夫人的话,也马上去将人拉起来,扶着她坐下。
中年妇人声泪俱下:“侄媳妇,这次我真是走投无路才来找你们的,我不求侄媳妇和子非能原谅我们家当初对子非所做的事。只是我时日无多了,我这孙子年幼,想请侄媳妇和子非能看在这孩子可怜的份上收留他,你们有活可以让他做,只要给他口饭吃就好。”
沈月娇听后一愣,旋即道:“照儿有父母亲,何须我们收留?若是大伯母家里拮据,我们倒是可以帮一把。”就当看在那个瘦弱的孩子的份上。
“照儿,照儿苦命啊……”中年妇人说着,似乎呛了一口气,一阵猛咳,咳完了似乎人都虚弱了许多,“我那不争气的儿子,因为欠债,被债主活活打死了,照儿他娘早就跟别人跑了。”
沈月娇诧异,又听着她继续往下说,才知晓几年前大伯母从她这里拿了一百两回去给大伯父看病,这一百两被韩子非的堂哥,也就是他们的儿子拿了。
这个堂哥见钱眼开,一百两已经够乡镇普通人家几年的开销了,而且还能过得很好那种,所以就心动了,拿了父亲的救命钱,让父亲病死后卷了一张烂席子就下葬了,就连一口薄棺都没有。
有了这一百两银子,家里经济瞬间宽裕了,过上好日子了,但是好景不长,这个堂哥就染上了赌博。十赌九输,家里的东西都典当出去还债,家徒四壁,还欠下许多债款,今年年初被债主追债时打得奄奄一息,又没钱请大夫治伤,被抬回家没两天就死了。
大伯母先前死了丈夫,之后儿子不争气,儿媳跟别人跑了,儿子今年又被打死了,她带着孙子又被追债,没法子了,只好带上家里仅剩的能吃的东西连夜偷偷出走,一路上也在乞讨,幸而有个心善的夫人给了点银子才没饿死,能活着到京都投奔他们。
沈月娇听完,觉得唏嘘不已,她当初是看在这大伯父是公爹唯一的哥哥的份上,才给了钱大伯母拿回去给大伯父看病,却不曾想因为这个堂兄贪财,不顾自己父亲生死,最后还害了整个家。
这时,中年妇人原本就虚弱的身子如今撑不住了,一阵晕眩,就靠着椅子晕了过去……
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