第四章 棋局

“祥妃娘娘……”初桃说着歪了歪脑袋：“倒是没什么消息，只是听说祥妃孕吐地有点厉害，并不常出屋子。”

林媛“哦”了一声。祥妃是有点出乎她意料啊。她从幽州驿站回来的时候，心里最大的防备就是祥妃，想着自己夺了她最看重的皇宠，还不知会被她如何记恨。不过这五六天下来，倒不见对方有任何动作。林媛心里一直悬着，不知她会以何种方式来出手，或者根本就不准备出手？

用过了早膳，林媛无聊地把玩着皇帝新赏赐的几件玉饰。屋子里生着地龙，还有三个大火盆摆在脚下，暖烘烘地叫人昏昏欲睡，无奈林媛起得太晚又不可能睡得着，此时真觉着人生太闲。

磨磨蹭蹭地等到了黄昏，镜月阁里的大小宫人也忙碌起来，预备迎接圣驾。然而半个时辰之后初雪却从外头气喘吁吁地进来了，对林媛禀道：“小主，皇上今儿来不了了。”

林媛面上没有一丝失望的神色，反而扯起唇角浅笑：“是去了麟趾宫吧？我就知道，祥妃哪里能坐得住。我们不必去理会……”

“不是的，小主！”初雪连连摆手：“皇上在华阳宫……叶贵人有孕了，已经三个月了！”

林媛猛地从床上坐了起来。

叶绣心怎么会怀孕了？

掐指算算，皇上是在九月十四号离宫前往北塞，如今已经是十一月……叶绣心该是八月初有孕的。那时候的她算得上有宠，皇帝留宿的日子多，怀上了本不稀奇。可……拓跋弘的后宫和历朝历代都不太一样，几位手握重权的外戚都势不两立、互相制衡，其中的纷争远比别的朝代残酷很多。皇后、祥妃、沈云容三人的斗争也造成了后宫子嗣凋零的局面。叶氏一个小小的贵人，没有强大母家的支撑，能怀上孩子还保了三个月，实在太不容易了。

“消息是才出来的么？在此之前她竟然都瞒着？”

初雪思量了一会子道：“说的是，皇上离宫这么久，叶贵人的身孕一直没透露出半点风声。真难为她瞒得住，皇上走了宫里头可是祥妃娘娘的天下……哦，叶贵人不是同恬嫔娘娘一同服侍太后么？奴婢揣度着是太后娘娘庇护的吧。”

“是么？”林媛的眉头皱了起来：“这些日子长乐宫里都是恬嫔服侍的，恬嫔是个有能耐的人，短短几个月把叶贵人、吴贵人、许容华几人都打压了下去。叶贵人她们在太后面前已经鲜少能露脸了。”

“可若不是太后，那还能是谁呢！叶贵人自己总没有这么大的能耐保住孩子。”初雪絮絮地道：“如今太后娘娘也高兴得很，刚刚亲自下了旨册封贵人为良媛。叶贵人身量瘦弱，冬日里穿着厚厚的缎子也瞧不出来什么。今日叶贵人在皇后娘娘宫里请安，犯了头晕请御医来看，这才漏了陷。叶贵人所居的华阳宫里没有能管事的主位，皇后娘娘已经下旨令贵人搬去长信宫偏殿暂居了，也方便照料……”

林媛听着猛然一惊：“你说皇后？”

“是呀，照看好有孕的嫔妃也是皇后分内之事。”初雪犹自不觉。

林媛却是万分震惊。她一手拉过初雪：“咱们跟着皇上去北塞的这两个月里，在太后面前服侍的大多是王淑容与恬嫔，许容华与叶贵人等都受到楚华裳的排挤。太后娘娘和皇上正看重楚华裳，一个叶绣心在他们心里根本没有分量，就放任叶氏被打压。这件事你也听说了罢，若说是太后要庇护叶氏，又怎么会冷落她呢？”

“现在叶贵人有了身子，太后知道了自然欢喜。可为何叶贵人不是搬去长乐宫，而是长信宫呢？”

林媛问了许多问题。最终她定定地瞧着初雪道：“你还记不记得，白秀薇活着的时候，曾经与叶氏交好？”

初雪惊讶地长大了嘴巴，而后面上的神色专为惊恐：“小主，您是说……皇后？”

“你告诉我，搬去长信宫是叶贵人自己同意的么？”

初雪这才有些恍然大悟的感觉，不迭点头道：“是啊，叶良媛现在可是宫中最金贵的小主，皇上又欢喜得不得了，如果她不想去长信宫暂居的话，皇后并不能强迫她。”

“这就对了。”林媛说着，突然一掌拍在了小几上，面上透出恼恨来：“萧皇后，真是好手段！远在逐鹿围场还能运筹帷幄之中、决胜千里之外！她算计着沈氏和赵王的命，还算计着想白得一个孩子！叶氏的孩子和祥妃可不一样，皇上忌惮祥妃，却最喜欢叶氏这样出身低微的嫔妃来给他诞下子嗣。大秦后宫里的孩子这样少，这一胎若是能安稳地生下来，可不就是皇后手中最大的筹码，甚至将来的夺嫡……”

林媛说到此处，声色却戛然而止。寂寂无声的大殿内甚至能听到房门外积雪累压树枝的声音，林媛感觉到自己手心里都在冒汗了。

她顾不得伤处，几乎想要立即从床上跳下来。她大力抓着初雪的臂膀，惊呼道：“皇后，她下了这样大的一盘棋！初雪，你还记得当初白秀薇是怎么死的么？她是一尸两命，在麟趾宫里服下了砒霜被毒死的！我一直不明白，皇后为什么要用一个孩子作为赌注，来换取祥妃一条命。这个买卖并没有多么划算啊……”

初雪听到这里，心内却是比林媛更加惊涛骇浪。她的唇角颤抖着，低声喃喃道：“麟趾宫出事的时候，恰恰是八月十五之后的几日。按着日子算，良媛小主在八月初有孕，若是脉象稳，半个月的身孕是能够查出来了。也就是说，皇后那个时候已经知道……”

“对！她早已洞悉一切！”林媛的面色渐渐变得青白了：“济州通判之女叶氏，乾武七年冬入宫，八年初有宠。那个时候祥妃娘娘烜赫一时，我和白氏、叶氏几个新宠都时常受她欺辱，叶绣心的母家不显又不是特别得皇上喜欢，好几次被祥妃当众责罚，日子很不好过。后来她与我交好，却因为祥妃，不得不在表面装作和我势不两立的样子。叶绣心这个人面上柔柔弱弱地，私下里却长袖善舞，在我不知道的时候就慢慢地和白秀薇走得近了。我从前就怀疑她是被皇后拉拢了，现在看来……”

“也就是说，皇后娘娘手中早就握了一个皇嗣了！”初雪极力压抑着自己的惊骇。

“是啊，她早就掌控了叶氏，所以她才敢，才敢牺牲掉白秀薇的孩子。”林媛微微叹气，白秀薇是个做棋子的极佳人选，唯一的不足却是她本人最引以为傲的显赫家世……吏部尚书白泽老大人的嫡孙女、鲁南巡抚白毅的嫡长女，这样的出身，就算皇帝不宠爱她也不可能委屈了她。她产下的子嗣是不太可能交给旁人抱养的，皇后想拿到这个孩子，很需要费一番力气。

而叶绣心，一个小小六品通判的女儿，她就算生下皇子也没有资格自己抚养。

拓跋弘权衡朝堂的心思，睿智如皇后自然一清二楚。皇上是不可能允许她抓着两个皇嗣的，叶氏和白秀薇二人只能选一个，于是另一个就被皇后拿去做别的用处……

宫里人人都知白秀薇是皇后的人，却根本不会知道叶绣心也在为皇后效力。明面上白秀薇为皇后鞍前马后地办了不少事，最后把命都搭上去了，可谓鞠躬尽瘁死而后已。但皇后眼里真正看重的，还是这个不起眼的叶氏吧。

“说起来，叶氏是住在华阳宫的。华阳宫里没有主位管事么？”林媛想到了一个无关紧要的问题，随口问了出来。

还没等初雪回答，她自个儿就想起来，拍拍脑门道：“哦，那位卧病了五年的左昭仪娘娘就住在华阳宫主殿吧？真是可惜了，若是左昭仪身子好的话，叶氏这块肥肉怎么会轻易让皇后抢去。”

叶氏的身孕就像一块巨石，投进了这本就不平静的后宫。而她即将搬去长信宫的消息更令嫔妃们惊愕万分。叶氏出身不好本成不了大气候，但这孩子一旦成了皇后的囊中之物，将来再记个名什么的，这乾武朝的后宫岂不是皇后一人独大。

且不说后宫众妃心里头是什么想头，这萧皇后越发地势重，拓跋弘看了都不会高兴。只是当初萧月宜是被穆武王派出的刺客毒害才落了病，一辈子不能生育，此时以嫡妻的身份向丈夫讨一个养子，根本是情理之中、天经地义。最重要的是叶氏本人也十分敬重皇后，亦亲口向拓跋弘求恩典想要搬去长信宫。

林媛不知道拓跋弘的心思，但不论如何，三日之后叶绣心还是如愿搬进了长信宫里。

拓跋弘终是允了皇后。


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