第三十五章 母女

写好书信之后，林佳命阿青去请叶春善过来。

叶春善是他父王兴平郡王的亲信，这次林佳来照县任职，因为担心他年纪小不能服众，兴平郡王便把叶春善给派了过来，还带来了最精锐的王府卫队——按照制度，兴平郡王可以豢养五百亲兵扈卫王府，叶春善带来的二百名士兵，全是从兴平郡王的亲兵中精挑细选出来的！

阿青是个鬼灵精，直接出了县衙，直奔县衙对面的演武场。

叶春善正在演武场带着卫队在雪中操练，听说知县大人有请，便命副手沈心继续指挥操练，他则跟着阿青冒着雪往县衙而去。

林佳正立在后窗前看外面的飞雪，外面传来阿橙的声音：“大人，叶大人到了！”

微一沉吟之后，林佳淡淡道：“请叶大人进来吧！”

身穿正四品武官服饰的叶春善走了进来，他身上落了一层薄薄的雪，一进来便带来了一层寒气。

林佳看了阿橙一眼。

阿橙吐了吐舌头，忙拿了个掸子，帮叶春善拂去了身上的雪。

待房里只剩下自己和叶春善，林佳垂下眼帘，缓缓道：“叶大人，我有一件事得麻烦你。”

叶春善立即起身，恭谨道：“公子请说！”

林佳俊脸微红，慢慢道：“我想请叶大人帮我调查一个人。”

叶春善双目明亮，凝视着林佳，等待着林佳的下文。

林佳的脸热热的，他知道自己的脸一定红了，便深吸一口气，在心里告诉自己：林佳，你脸红什么呢？你又没做什么见不得人的事！

可是无论他怎么做心理建设，他脸上的热度就是退不下去。

林佳对自己这种过薄的脸皮简直是绝望了，怔怔坐在那里，一言不发。

叶春善是兴平郡王林涛的亲信，自然知道眼前这位清俊病弱的少年，是兴平郡王最疼爱的儿子，也是当今永泰帝林元湃最疼爱的侄子，却与其父兴平郡王林涛的性格走了两个极端——做父亲的林涛是一点节操都没有，极为不要脸；而林佳这个当儿子的，偏偏最是要脸，又有精神和肉体的双重洁癖，已经到了病态的地步。

因此见林佳俊脸红透了，秀长的眼睛也水汪汪的，叶春善便想起临行前王爷交代的话——“阿佳的脸若是微红，那说明他只是害羞了；他的脸若是红透了，眼睛瞧着跟蒙了一层水似的，你千万不要以为他是害羞，他那是在自己和自己怄气！”

叶春善年纪轻轻能爬到四品武官的职位，自然是心思缜密之极，他一声不吭立在那里，眼观鼻鼻观心，似忘了时间的流逝一般。

林佳端起书案上已经快凉了的清茶，饮了一口，微凉的茶水令他脸上的热度缓缓降了下来。

林佳这才开口继续道：“叶大人，你帮我查一下胭脂巷的李细细，看她平日和谁来往过，与县丞胡英志和县尉赫连杉是什么关系。”

叶春善拱手行了个礼，恭谨道：“公子是让我查胭脂巷的李细细，对么？”

林佳知道叶春善心细，这是为了确认一下，便点了点头。

叶春善刚离开，赫连杉便来了。

谈完公事，赫连杉笑着谈起了昨晚之事：“昨晚幸亏大人先离开了，大人前脚走，下官也走了，可是下官离开的时候，雪已经下大了，路都有些滑了，看来胡大人请客，可没选对时间啊！”

林佳抬眼看向赫连杉，秀长的眼睛一片清澈：“胡大人请客？赫连大人先前不知情么？”

赫连杉心知这是小知县在试探自己，便辩白道：“大人，下官原本提议在照县最大的酒楼梅溪楼要一个大包间，众官吏一起陪着大人吃顿酒的，后来胡大人提议去胭脂巷，下官初来乍到，对照县官场本不熟悉，便也同意了。”

林佳看着赫连杉的眼睛，发现他是典型的双眼皮大眼睛，剑眉下面眼睛黑白分明，清澈得很，便微微一笑，岔开了话题，和赫连杉谈起了照县的科举：“赫连大人，听说照县已经十年没出过进士，五年没出过举人了，到底是怎么回事？”

赫连杉神情顿时严肃了起来，道：“禀大人，我来照县之后也听说了，县丞胡大人便是最后一个中举的照县人，整整五年，照县一个举人都没考上。”

林佳声音温和：“你觉得原因是什么？”

他神情是正常的上级关爱下级的神情，声音也温和得很，可是这样的神情配着他那犹带稚气的十六岁俊脸，怎么看怎么不顺。

赫连杉索性垂下眼帘不看林佳：“大人，下官虽然不管县学，不过也曾研究过这个问题。下官认为原因很多，但是最根本的有两条，一是整个照县的风气有问题，二是县学没有好好办起来。”

林佳一听，大为关系，便含笑看着赫连杉：“赫连大人，请接着往下说！”

赫连杉接着道：“照县是大周朝有名的盛产俊男美女之处，以至于京城权贵豢养的家姬娈童多产自照县，而且行院之中也往往以照县为招牌，多年来形成了风气。”

“照县百姓卖儿鬻女得了甜头，大多认为读书识字不如卖儿卖女，阖县读书风气并不浓厚。至于县学，大人何时若是得空，下官陪大人去看看吧！”

他本是将门虎子，只是父亲去世家族败落，以至于堂堂武进士，却沦落到了照县担任县尉。

既然来到照县做官，赫连杉自然是抱着一腔热血，想要尽自己的一份力，把照县给治理好，可是来了几个月之后，赫连杉发现整个照县如一潭死水，自己根本无法改变整个照县的官场，因此只能做好自己的分内事，然后浑浑噩噩混着日子。

如今有了林佳这个年轻知县，赫连杉便把改变的希望放在了林佳身上。

雪越下越大，玉栀和清茶合打一把伞，按照杂货铺伙计的指示，相互挽着手，深一脚浅一脚往前走，终于走到了第一条巷子。

巷口挂着一张木牌子，上面刻着“牙婆吴”这三个大字。

玉栀笑着指着让清茶看：“清茶，就是这里了！”

清茶也欢喜起来，道：“走吧！”

玉栀左手打着伞，右手挽着清茶，拐进了小巷。

小巷里的雪积得特别厚，玉栀和清茶脚上穿着鹿皮套鞋，真是一踩一个坑。

她俩互相搀扶着走到小巷内第一家。

见门外也挂着“牙婆吴”的牌子，玉栀知道这便是杂货铺活计所说的牙婆吴玉辉娘子家，就上前敲了敲门。

玉栀刚敲了几下门，便听到里面传来一阵脚步声，接着是一个小姑娘的声音：“谁呀？”

与此同时，大门开了一条缝，一个小姑娘站在门后，好奇地看着玉栀和清茶。

玉栀含笑道：“这是人牙子吴玉辉娘子家么？”

那小姑娘笑着点了点头：“是我家。”

玉栀这才道：“我们想买个粗使丫鬟，因此过来看看！”

那小姑娘笑着道：“我娘在屋里呢，请进来吧！”

她把大门打开，迎了玉栀和清茶进来，带着她们往院子里走去。

院子里整整齐齐的，庭院里种着几棵树，因是冬季，树叶都落了，玉栀也没认出是什么树。

主人家显见是勤谨的人，院子里虽然落了厚厚的雪，可是院子里用来走路的青砖道路上雪却被清扫过了，只有薄薄一层浮雪。

正房明间的门上挂着厚厚的菊花纹浅紫厚门帘，还没走到门边，便大声道：“娘，有人来买粗使丫鬟！”

她话音刚落，门帘便被掀开了，一个二十多岁的少妇探头出来，笑眯眯道：“客人在哪里呢？”

玉栀和清茶定睛看去，发现这少妇长得很漂亮，雪白的一张鹅蛋脸，眉毛又黑又弯，双眼皮大眼睛，眼睛清澈灵动，嘴唇上应该是抹了香膏，红红的很润泽的样子。

那小丫头指着玉栀和清茶让她娘看：“娘，在这里呢！”

那漂亮少妇打量了玉栀与清茶一番，视线在玉栀身上盘旋了两圈，心里道：这么美貌的小姑娘，怎么亲自出来买使唤丫鬟？看打扮她自己应该也是丫鬟吧！

她微微一笑，出来行了个礼，请了玉栀和清茶进去。

明间里铺着青砖，放着一个大火盆，火盆上方从屋梁上垂下来一个铁钩子，铁钩子挂着一个瓦罐，正在咕嘟咕嘟烧着水，屋子里水气弥漫，倒是不冷。

少妇让了玉栀和清茶在靠西墙的椅子上坐下，自己在条案前的圈椅上坐了下来，吩咐小姑娘：“杏云，快给客人沏茶！”

小姑娘答应了一声，麻利地取出了两个茶碗，用开水烫了烫，然后从条案上的拣妆内捏了些茶叶，分别放在了两个茶碗里，然后冲入开水，然后一一放在了玉栀和清茶中间的小几上。

玉栀在氤氲的茶香中笑着开口道：“吴嫂子，我想买一个粗使丫鬟，不知你这里有没有合适的人？”

那吴玉辉娘子不笑不说话，瞧着就令人喜欢，她笑嘻嘻道：“我这里倒是有两三个人家寄卖的人，只是不知道姑娘有没有别的要求？”

玉栀心里早想好了，当下便道：“做活干净麻利一些，嘴巴严一些，待人实在些就行了！”

那吴玉辉娘子顿时笑了起来，道：“若是一定要美人儿的的话，我倒不一定立时三刻给你寻到，姑娘这条件这倒是不难得！”

正在这时，外面忽然传来嘤嘤的哭声，丝丝缕缕的，甚是凄惨。

玉栀抬眼看向吴玉辉娘子。

吴玉辉娘子见这小姑娘碧青一双妙目一瞬不瞬看着自己，显见是怀疑自己做了坏事，便苦笑了一下，道：“是城西许家沟的许二的娘子和她闺女。许二死了，公婆和大伯子做主，把这母女寄放到我这里发卖，我想着好好的清白人，不能送入娼门，便一直留着，想着看一户实在人家……”

玉栀含笑道：“既如此，吴嫂子带我们去看看吧！”

吴玉辉娘子常年和人打交道，早就看出这两个小姑娘中生得甜美可爱的这个是做主的，便引着玉栀和清茶出了明间，往西厢房去了。

吴玉辉娘子立在西厢房门前敲了敲门，道：“许二娘子，是我！”

房门开了，开门的是一个眼睛浮肿娇怯怯的苗条少妇，发髻上簪着朵白绒花，瞧着不过二十一二岁，肌肤细白，柳眉杏眼，虽然荆钗布裙，却也有七八分颜色。

她屈膝行了个礼，请了众人进去。

玉栀见少妇手里还拉着一个七八岁的小女孩，一对黑白分明的眼睛正看着自己，眼中满是恐惧，心里不由有些酸楚，便开口问那少妇：“你便是许二娘子？”

那少妇低下头，怯怯地答了声“是”。

玉栀想了想，问道：“你会做饭洗衣么？”

少妇还没说话，吴玉辉娘子先笑了起来：“她做饭最好吃了，这个我可以做证明！”

玉栀又问道：“针线活怎么样？”

少妇依旧娇怯怯的，吴玉辉娘子见状，便从一边的针线簸箩里取出一个小棉袄翻开让玉栀看：“这是她给她闺女做的，姑娘瞧瞧这针脚，多细密！”

那少妇突然看向玉栀，湿漉漉的眼睛里满是恐惧：“我……我和我闺女不……不分开！若是要我们娘俩分开，我宁愿撞墙死了！”

她声音颤抖，显见是鼓起了极大的勇气才说出来的，说着话，还把女儿拼命地夹在自己的咯吱窝下面，母女俩的身子齐齐颤抖着。

看到这里，玉栀鼻子一酸，眼睛湿润了——这个当娘的，到了这个地步，还要保护自己的女儿；而她自己的娘，只要能卖更多的钱，才不在乎她被卖到哪里去！

玉栀已经决心要买这对母女了，却又怕吴玉辉娘子狮子大开口，便平静了一下情绪，这才问道：“吴大嫂，要是买她们母女俩的话，得多少银子？”

吴玉辉娘子细细打量玉栀，道：“不知姑娘是哪家的？怎么瞧着有些面生？”

玉栀微微一笑，道：“我是新来的知县大人内宅的丫鬟，想买个做粗活的人回去，吴嫂子的价钱若是合适的话，我这会儿就能把人领走！”

吴嫂子一听，喜上眉梢道：“既是知县大人府上，那便好说了，小媳妇我也不说虚头了，当娘的十二两银子，女儿三两银子，一共十五两银子，姑娘看怎么样？”

玉栀一听，觉得这价钱很划算，她怕事情有变，中间被人截胡了，或者被人利用出了岔子，便道：“那这样吧，让许二娘母女收拾一下行李，直接跟我们回去，吴嫂子你也跟着过去，咱们在县衙里寻个衙役做中人，把身价银给兑了，身契给写了，吴嫂子你看如何？”

吴玉辉娘子没想到这个小姑娘瞧着娇娇怯怯的，跟一朵娇花一般，做事却如此利索有条理，便道：“姑娘做事真是清楚明白，我带着她们母女随姑娘去县衙！”


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