第五十一章 追杀
大周朝国强民富,经济发达,而元宵节又是重要的节日,因此每年的元宵节总是要热烈庆祝。
照县距离京城虽远,灯会却也办得热闹,由县衙联合缙绅出面,在县衙前的那段街道上立了高大的灯轮、灯楼和灯树,盛陈百戏,安排几十个乐师,形成了灯影乐音的世界。
这日晚上林佳需要带着县衙官吏在县衙前的高台上进行开灯仪式,待灯节开始,再回来接玉栀和清茶出去走百病儿。
在等林佳的时候,玉栀、清茶和许二娘子坐在西厢房的明间里说话。
屋子里很暖和,许二娘子脸上泛起了一抹红晕,细声细气说着照县这边的元宵节风俗:“照县元宵节这日流行走百病儿,高门富户和小门小户的女眷,都要穿着白绫袄,脚踩高底绣鞋,让家主或者家人护着出去观灯,特别热闹,不过每年都有不少人家失窃……”
玉栀和清茶从来没见过许二娘子说过这么多话,都认真地倾听着,特别向往。
清茶忍不住道:“娘子今晚不如也和我们一起去走百病儿!”
许二娘子的脸顿时变得苍白起来,低着头没说话。
锦儿似乎瑟缩了一下,依偎进了母亲的怀里。
玉栀见状,忙扯开话题,笑眯眯道:“我和你们说一下我们宛州的风俗吧,宛州元宵节也很热闹,灯都在最繁华的王府大街上,大街两边挂满了灯……有日月灯,有镜灯,商铺前还有各种字灯和写着招牌的琉璃灯,这一夜整个宛州城茶肆、酒楼、瓦舍和勾栏都通宵营业,热闹繁华得很呢!我家在城郊,每年我都跟着邻居家的姐姐一起去……”
想起往事,玉栀鼻子莫名有些酸楚,长睫毛垂了下来,道:“不过今晚就可以看到照县的灯了呢!”
许二娘子看了看玉栀和清茶,微笑着道:“照县临海,元宵节也有些冷的,你们俩今晚若是出去走百病儿,上面若是只穿着白绫袄,怕是要冷,不如在外面套件锦绣袍子!”
玉栀和清茶笑了起来。
清茶道:“我们做丫鬟的,又不是夫人,哪里有什么锦绣袍子!”
许二娘子有些不好意思地笑了。
正在这时,阿岚在外面叫玉栀和清茶:“快出来吧,大人已经换过衣服了!”
玉栀和清茶忙起身出去了。
皎洁清冷的月光下,披着宝蓝玄狐斗篷的林佳正立在大门外候着,见玉栀和清茶出来,便道:“走吧!”
当先带着阿岚向前走去。
玉栀和清茶忙也跟了上去。
县衙内宅笼罩在皎洁的月光之中,静悄悄的,可是距离东侧门越近,喧闹声就越发响了,玉栀挽着清茶的手,紧紧跟在林佳和阿岚后面,出了县衙东侧门。
为了迎接元宵节灯会,县衙门前的大街搭建了无数灯架,照得整个街道明晃晃的,各种买卖沸反盈天,观灯和走百病儿的男女络绎不绝,很是繁华热闹。
林佳进入观灯和走百病儿的人流,一边赏灯,一边慢悠悠走着。
阿岚紧紧跟着林佳,严密地护卫着。
玉栀和清茶手挽着手,一直紧紧跟在后面。
前方有一座巨大的莲花灯,灯中还端坐着行院花魁扮演的观音娘娘,围了好多人在看。
林佳正在往前走,忽然听到前方有人道:“给大人请安!”
他抬头一看,发现是县衙的衙役王青玉。
见王青玉身后跟着几个女子,林佳猜到是王青玉家中的女眷,便点了点头,倒是没说话。
玉栀见清茶眼巴巴瞅着王青玉,便低声道:“你和王青玉约好的?”
清茶羞涩地点了点头。
玉栀忙伸手拉了拉林佳的衣物,低声道:“大人,清茶想和王大哥的妹子一起玩呢!”
林佳扭头看了玉栀一眼。
玉栀忙眯着眼睛甜蜜一笑,狗腿之极。
林佳见她笑得谄媚,心中觉得好笑,便点了点头。
玉栀便笑着把清茶推到了王青玉身前,笑嘻嘻道:“晚一点儿记得把清茶送回来,别让我悬心!”
王青玉的妹妹看着就是个可爱的,走出来握住清茶的手,笑眯眯道:“姐姐放心,我们一定会把清茶姐姐安安全全送回去的!”
玉栀这才放心地和清茶及王家人道了别,跟着林佳和阿岚往前去了。
范家酒楼二楼临街的雅间内有不少达官贵人,包了雅间,专门来吃酒赏灯并看走百病儿的妇女。
胡清池和他那些狐朋狗友挤在一起,趴在窗前紧张兮兮地等待着玉栀来到。
一看到紧跟着知县林大人过来的玉栀,胡清池忙招呼狐朋狗友们看:“你们看,就是那边那几个人,就是那个身穿宝蓝斗篷那个高个子身后那个女孩子!对,就是那个穿白绫袄系了条石榴裙的那个女孩子!”
街道上灯火通明,如同白昼。
狐朋狗友们顺着胡清池的指示往下一看,简直是眼前一亮,那个女孩子额发齐眉,乌油油的青丝松松挽了一个桃心髻,其余皆顺滑地垂在了肩上,一张小脸洁白如玉,大眼睛晶莹闪烁,身段窈窕,形容可爱,实在是生得太标致了!
他们纷纷笑了起来,各种的打包票:“胡二,你尽管等着吧,我们过去把那小娘子与前面的男子隔开,然后你就冲过去掳走她!”
众无赖计议一定,一起下了楼,融入了人流之中,紧紧跟在玉栀等人后面。
此时隔壁雅间里那个白皙斯文的锦袍青年,也正指着人群中缓缓走来的林佳道:“就是那个披着宝蓝斗篷的少年,你们想办法追上他,乱刀砍了,然后趁乱逃走!事成的话去韩成客栈天字房领余下的一百八十两银子!”
那六个彪形大汉探头看了看,见雇主指的那少年眼睛秀长,形容清俊,身材颀长,便下死眼盯着看了看,答应了一声,拿着朴刀齐齐下了楼,分散开融入了人群中。
玉栀看到了一个字谜灯,觉得怪有意思,便悄悄拉了拉林佳的衣服,示意林佳等一等。
林佳负手立在那里,陪着玉栀看灯谜。
阿岚立在林佳和玉栀身后,负责警戒。
正在这时,一群人挤了过来,正好从林佳和玉栀背后经过,而把阿岚挤开了。
玉栀忽然觉得不对,似乎全身的寒毛都竖了起来,她往后一看,见身后都是陌生人,而阿岚却不见了,再往后看了一眼,发现左边隔着十几个人,有人手里似乎拿着刀,刀的锋刃被灯光照了一下,反射出雪白的一道光。
她的心脏怦怦直跳,忙深吸了一口气,拉着林佳低声道:“公子,似乎有些不对,我数到三,你跟着我跑!”
林佳也觉得有些不对了,“嗯”了一声。
玉栀数到三,拔腿就跑,拉着林佳钻入了前方的空隙之间,极快地钻过了好几个人。
正要去抓玉栀的胡清池看到了,着急之下,忙大声道:“快堵住前面那个小娘子!”
原本井然有序的人群马上骚动起来,眼看着玉栀和林佳便不见了,胡清池简直急得快要跳起来了。
那些拿着朴刀的彪形大汉见状,忙用力分开挤挤挨挨的人群,拼命地去追林佳。
玉栀和清茶出来买菜,对周围非常熟悉,很快便拉着林佳跑进了玉川书肆后面一个僻静的小巷子。
外面街道热闹非凡,这小巷子却静悄悄的,只有巷子两侧的人家隐隐透出些光来。
玉栀心跳很快,却竭力保持着镇定,拉着林佳在小巷子里飞奔着。
林佳此生从来没有跑得这么快过,肺部似针扎一般的疼,都快喘不过来了,脚也有些软,只是被动地被玉栀拖着走。
一阵急促而杂乱的脚步声一直远远跟着他们,中间夹杂着人的议论:
“你真的看到肥羊跑到这里了么?”
“自然是真的!”
“怎么只有咱们俩追了上来?他们都去哪里了?”
“一个弱鸡而已,咱们俩就能把他剁成肉泥了,稳稳地拿了余下的一百八十两银子,还用得着别人!”
那两人一直在跑,却跑得并不是特别快,还能说话,大概也怕有埋伏。
玉栀听到林佳的喘息声越发紧了,心中也有些着急。
正在这时,前方左手边一个人家的门打开了。
玉栀反应很快,拉着林佳便挤了进去。
门内开门那人一下子愣在了那里,手里还擎着一个灯笼。
玉栀顾不得许多了,连对方的脸都没看清楚,便甜甜一笑,用背部把门给关上了,然后又飞快转身,把门闩闩上。
林佳喘息未定,扶着门柱立在那里,秀长的眼睛看着走上前的胡英志,大脑急速地活动着——胡英志到底是敌是友?
玉栀这才认出打灯笼的小厮正是鲲鹏,而鲲鹏身后正是裹着白狐裘的胡英志,不由愣了一下,抬眼看向胡英志。
胡英志一双桃花眼静静看着林佳,片刻后便漾起了和煦的笑意,低声道:“林大人,玉栀姑娘,请这边来!”
正在这时,门外传来男子的声音:“咦?那对男女呢?怎么一下子就不见了?”
另外一个精细些的男声道:“许是跑到前面去了,咱们跑快些!”
两人的脚步声越来越远。
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