第53章 陆府挂上了红绸
女子纤白的指抵上他颜色虽淡却漂亮的唇，道：“阿遥，不许说这样的话。”
“水患险情，祸及金陵，民生多艰，百姓哀亡，在这期间禁止一切靡费铺张和婚嫁，陆伯父此举乃是大义，我又怎么会怪你？”
“而且，阿遥这么说可是小瞧了我。我虽是女子之身，困于后宅，所能做的很少，但山河明媚，苍生无恙，亦是我心之所愿。”
沈骊珠悬着面纱，眉眼是如往昔别无二致的沉静，般般入画，但是说这话的时候，眼里透出熠熠的神采，就好像是当年上京城里那个明艳不可方物的侯府嫡女，颦笑间皆是令人挪不开眼的风姿。
陆亭遥看着骊珠，琉璃眸有一瞬的恍惚，像是被这样的她完全性的倾倒，然后一点点地弯起淡蔷色的唇角，道：“是我想得狭隘了。”
他的骊珠这样好，又怎么会怪他呢？
…
金陵一片萧条，全无游园夜那时的繁华嬉闹，连街上的行人都很少，倒是城中难民一日比一日多了起来。
太子震怒，彻查上饶堤溃之祸，革职了多名官员。
齐老太太是全然能理解陆亭遥父亲的做法的。
他是金陵父母官，又曾主持修建上饶堤，虽然上饶堤修建好已十年了，东宫问罪约莫也问不到他头上，多半是底下尸位素餐的官儿被查办。
但是陆家如今也正处于风口浪尖上呢，这种情况下，谁还敢大张旗鼓的办喜事？
只是，她抚了抚外孙女那头如绸缎似的浓丽长发，未免眉眼藏忧，心生怜惜，“我们骊姐儿啊，这姻缘真是……好事多磨。”
沈骊珠懂外祖母对她姻缘多舛的担忧，但她自己内心倒很是平静。
不再像曾经那般惶惑不定。
或许是……
太子已经答应她。
沈骊珠想，世上再没什么事情，会阻止她嫁给阿遥。
好事多磨，也终究会……玉成其美。
所以，沈骊珠从外祖母膝头抬起了脸，道：“好事多磨终成事，佳期难得自有期，外祖母不必为我太过担心，就连……三年前都过来了，反正不会有比那更艰难的事情了。”
“只是，骊珠现下反而更担心那些被水患毁了家园，流离失所的难民，我想拿出一部分嫁妆接济他们，不知道外祖母……能否应允？”
嫁妆是外祖母与舅母为她置办，她一个待嫁的姑娘想要支用，总得请示长辈。
齐老太太惊讶道，“骊姐儿，你知道自己在说什么吗？那是你出嫁后安身立命的东西，你就要这样给出去吗？”
沈骊珠乖巧地颔首，“外祖母，您且请先听我说。我想过了，嫁妆里有几处郊外的庄子，都是可以让难民暂时栖身的地方。”
“当然，放进去的人得仔细挑选，不能是那等刁民或恶人，以免将来霸占田产不还，反倒引得纠纷。”
“都说升米恩，斗米仇，咱们也不让他们白吃白住，这个时节正值夏日汛期，现在连日的阴雨已经停了，若是往田地里播些种子下去，想必秋收时也不至于毫无所获，女人和孩子也可以养蚕喂桑，织布刺绣，就让他们……以工抵资。”
“而且朝廷绝不会放任难民不管，赈灾银要经户部审批，国库拨款，再由人护送来江南，只是稍晚一些。”
“但若是在这期间，齐家一直放粮施粥，再加上时下生意萧条，恐怕也会元气大伤，不如先安置部分难民，让他们自力更生，做些力所能及的事情，总好过有人混水摸鱼，被免费的粥粮养出了堕性。”
沈骊珠将心中诸般想法，轻声细语的一一道来。
因为想劝说外祖母允许她动用部分嫁妆，她说得很详尽。
齐老太太顿时看向骊珠的眼神都不一般了。
这些法子，或许朝堂上那些大臣们能够信手拈来，她这种活了几十年的老人儿也能够想得到，但是这样的眼界和胸怀都不是骊珠一个闺阁女子应该有的。
像世家的簪缨贵女们，住在朱门绮户里，活得鲜艳高贵，是很难能够设身处地的为贫苦百姓着想的。
就算偶尔有悲悯之心，也顶多是在自家举办个小宴，带头为难民们捐个款，从这家夫人手里褪下个镯子，又从那家千金头上摘下根步摇，既博得了美名，还不用自己怎么出血。
更像是一场精心表演的作秀。
但，骊珠不同。
她是真的愿拿出嫁妆里的庄子，来收留难民的。
“我的骊姐儿，这些都是谁……教给你的啊？”齐老太太声音都有些颤巍巍的。
“没有谁教。”沈骊珠抿了抿唇，垂眸道，“我见那些难民中，特别是妇人与孩子，挨饿受苦，只能在破庙中栖身，连床被子都没有，甚至好不容易找到的休息的地方，还被比她们更身强力壮的男子霸占，实在是……心有不忍。”
“还请外祖母允我。”
齐老太太长长地叹了口气，身子软下来，道：“你想如何，就放手去做吧。”
待骊珠告退后，一直没说话的舅母才开了口，“老太太，这……还真的让骊珠动她的嫁妆啊？”
像那想做太子妃嫔的陆家小姐，近日以来的动作，她也略有耳闻，无非是闺阁小姐举办几场小宴，捐些金银珠翠，哄得她们家宝衣都额外支了好几道银子。
陆如薇这样做，真的是忧心苍生疾苦吗？
不过是想在太子面前博一个美名罢了。
只有骊珠字字句句，听得她这个也不算没见识的后宅妇人都有些惊心。
只是，骊珠这样做，是不是会不太妥？若抢了陆如薇的风头，她将来嫁进去岂不是……
舅母是担心这个。
“骊珠她啊，心中是有丘壑的女子。”齐老太太抬手撑着脑袋，头上宝石抹额闪过华贵的光芒，她怅然叹息道，“我现在倒觉得……将来困在后宅，是委屈了她。”
可惜啊。
那位殿下识人不明，就这么错过了骊珠。
跟她那个柔弱的女儿不同，她这个外孙女啊，性情倔强，除非真的是穷巷末途，否则绝不回头。
只能说……
太子会后悔的。
-
在金陵城郊外两座分别叫“照红”“绿柳”的庄子，都打算被沈骊珠用来安置难民中的妇人和孩童。
城外，华贵的白金色马车步下一位穿着绿衫的婢女，浅碧道：“我家小姐心善，欲从你们中间挑选一些人去庄上做工，不签奴契，暂无月银，只每日提供饭食和住所，你们可有愿意的？”
众人见那马车华贵，又有车夫和侍从守卫，便不敢一哄而上地围聚上来，反倒是安安静静地听浅碧将话给讲完了。
然后，没有谁不争抢着去的。
只是众人见浅碧多挑选的都是妇人和孩子，反倒放着他们当中一些身强力壮的视而不见，便心生不满了。
“什么活，女子干得，我们男子干不得的？”
“是啊，这些柔弱无用的娘们儿和病歪歪的小崽子能顶个什么用，要选也得选我们这种年轻又身强力壮的才是！”
甚至，有出言调戏浅碧的。
将浅碧气了个脸红，“小姐……”
那描金薄白的纱帘，被一只玉手轻轻地撩开，伴随着一张轻悬淡纱的容颜出现，有清冷优美的声音传了出来，“女子干得，男子干不得的事情，自然是人间风月雅事，譬如养花、刺绣——”
“还是说，这位先生也懂？那不妨我先考较你一二？”
那人哪里懂什么养花刺绣的，连忙窘迫道，“不必了，不必了。”
沈骊珠带着一些妇人和孩子回到城外庄子上。
庄子是齐老太太给骊珠的陪嫁，有专人打理，养着些名贵的花草，还有温泉和小湖，充满诗情画意。
“你说，我们可以在这里住下？可是……”那些妇人牵着孩子，有些惶恐和局促，“小姐，其实我们也不会养花和刺绣。”
“无妨，不会可以学。待到将来，你们家园重建，也不失为一门手艺。”沈骊珠轻声言语道。
此话一出，她们哪里还有不明白的？
纷纷想跪下来给骊珠磕头。
沈骊珠却道：“你们并未签身契，仍是良民，不必跪我。”
接下来，她依旧做着一些力所能及的事情，赠医施药，布粥，安置难民……
在金陵城里，声名如繁如织，百姓无不称颂骊珠的善心。
而太子这边，繁兀的公事压在案头，唯有在听到有关骊珠的消息时，能令他心情轻松一二。
看见她为百姓做的种种，李延玺方知自己错过她……是多么可惜。
合上折子，李延玺将手放在眼前，遮了遮那略微耀眼的夜明珠光。
过了许久，华丽且安静的宫室里，才响起太子的声音，“朱弦。”
一位身穿朱红衣裳，面容冰雪冷艳的女子，悄无声息落地，“殿下。”
“朱弦，你以女子之身，走到这个地步，着实不易。”李延玺淡淡地望过来，那双墨眸分明不带多少情绪，却尽蕴藏压迫，“孤记得，你是跟少臣同一年进的天翎卫，在此之前你被父母卖入红馆，是孤救了你。”
“属下永不忘殿下之恩。”朱弦神色隐隐动容，起誓完，道：“殿下有什么事，尽管吩咐，朱弦万死不辞。”
“嗯。”太子美玉般修长的手指漫不经心地点了点桌面，“金陵事毕，孤即将回京，但是在这里唯有一人放心不下。”
“孤要你，去到她身边，拿性命保护她，誓死效忠她，就像——”
“效忠孤一样。”
“但或许有很长的一段时间，甚至是永远，都不能回京。”
“你，可愿意？”
女子恭敬低头，回答得没有一丝犹疑，“殿下，朱弦愿意！”
这就是独属东宫的天翎卫，衷心且令行禁止，对主上的话从无质疑。
哪怕要他们去死。
“好，如此，孤也就能安心回京了……”李延玺喃喃自语地道。
她身边只有那个叫浅碧的丫鬟，虽然忠心耿耿，却不会武。
若是浅碧会武，那夜在药庐她怎会被他挟持，不得已被迫救下他。
这样的事情，但愿永不再发生她身上。
阿姮，朱弦会护你，这算是孤送你的……最后一件礼物。
…
天翎卫做事从无破绽遗漏，朱弦换下朱红衣裳和冷艳妆容，鬓边白花一戴，草席一卷，往路边一跪，就是凄惨清苦卖身葬父的小白花。
在齐家的马车路过时，再加上两个配合她的暗卫同僚，表演调戏和强抢。
马车果然停下。
“你们这几个登徒子住手！”浅碧撩起帘子，怒气冲冲地道，“她，我们小姐买了！”
“你说买就买啊，她爹生前可欠了我们不少银子呢！出不起价钱，我们可就要拉她去怡红楼抵债！”
被同僚拽住手腕的朱弦，眼角抽搐了下，却是抬起袖子，掩面低泣。
“你们想要多少银子？”沈骊珠步下马车，浅蓝色的裙裳将腰束得极细，轻声问道。
“……至少，一百两！”
“好。”沈骊珠点头，“浅碧，取银子给他们。”
又看向那麻衣戴孝的女子，“但是，人我要带走。”
…
朱弦没想到竟然这么容易就来到了骊珠身边。
这就是殿下心上的女子？
她不像表面看上去那般清冷。
对她的态度，意外温柔。
“你不要害怕，放心，你现在安全了。你的父亲，我会叫陈伯帮忙安葬。”女子拿了块玫瑰酥递给她，浅蓝衣袖，玉指纤细，“你饿了吗，吃点东西吧。”
“……谢谢小姐。”朱弦接过，佯装害怕地咬了口。
“你叫什么名字？”沈骊珠问。
“朱弦。”
…
骊珠小姐身边，其实并没有什么危险，殿下动用天翎卫中排名前十的她，多少有些大材小用了。
但，既然是殿下的吩咐，朱弦也尽职尽责的完成。
她扮作婢女，保护也观察着骊珠。
朱弦看她收留难民，施粥赠药，不觉艰辛，突然就有些了解为何殿下向往她。
因为无人不向往美好。
尤其是这样的美好，是曾经被殿下亲手打碎过，又被她自己一片片重新拼凑粘黏起来的。
透着蝴蝶破茧、凤凰涅槃重生的美丽。
沈骊珠却不知，这个在她眼里卖身葬父，身世可怜，被她意外救下的朱弦，是太子变相送到她身边的天翎暗卫之一。
她此时也在纠结一件事情——
大灾之后，必有大疫。
像地动，水灾过后，都极有可能出现温疫。
此事是她从各地民间的杂记中看来。
她也拿捏不准，此事要不要上呈太子。
毕竟，离大晋朝上一次发生这般大的灾难，还是是二十几年前，先帝在位时期。
若是有误……
沈骊珠坐在案前，笔墨在宣纸上落下一行字，又忽地提笔划掉。
朱弦眸光蓦然一震，看见上面写：大灾之后，必有大疫，请殿下早日预防……
最终，沈骊珠模仿他人字迹，还是选择将此事告知太子。
不止是天翎卫会这样的把戏，她用了个小乞儿，也没有惊动旁人就将纸条递到了太子手上。
李延玺打开纸条，眸光忽暗，将上面的内容看完，“……事关百姓，某不敢妄言，至于信与不信，全由殿下定夺。”
说实话，突然冒出来的乞儿，以及只言片语的消息，就算李延玺心中已经信了七八分，仍有两三分身在他这个位子，骨子里天生自带的疑虑。
但，紧接着朱弦传递出来的消息就至。
“骊珠小姐忧心，大灾之后或有疫病，已托乞儿向殿下传信。”
李延玺忽然怔住。
只觉手中薄薄纸片，烫灼指尖，也重逾千钧。
阿姮，原来是你。
那般避孤，厌孤，连梦里都在怨恨着孤的你。
竟然也会主动给孤递信。
哪怕，上面并未署名是你。
就像你说的，为百姓，为苍生计。
李延玺唇角勾勒起一丝极浅的弧度，似喜似悲，最后颓然地落了下来。
他没有一刻比现在更清楚的知道——
自己到底失去了什么。
…
敛起所有悲喜，李延玺又变成那个尊贵凛冽、手段卓绝的太子。
有了诸般预防，金陵并未出现大疫，而朝廷的赈灾银两一到，无数村庄重建，百姓们重归家园，纷纷叩谢天恩……
待到一切尘埃落定，两三个月都过去了，盛夏忽已转秋。
海棠花开的时候，陆府挂上了红绸。
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