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第十三章宴请


第十三章宴请

兰汀心里似乎隐隐约约有了一些想法。从前她的公公老卫国公在时,便任兵部左侍郎之职,主掌钱粮库藏,邓旭十几岁起,就在父亲手下任书办主事,二人成亲时,他已经升到了兵部员外郎,老公爷去世后,皇上因他熟悉部务,颇有才干,就恩赏令他也同时袭了老公爷的官职,还照旧管着那一摊,莫非……

“为今之计,也只得尽快把她娶过来……”兰汀神思岔开了一会,漏听了几句,忙收摄心思,邓旭和老夫人的声音却越来越低,“……停云居……”

陆老夫人半晌才缓缓说道:“依我说,公事要紧着办,这婚事……却不用着急。为你日后名声……不如你好好劝劝……你们都还年轻,还怕没有孩子?且等一年后再成亲,如此你也过了妻孝,继娶新妇也在情理之中,便不怕人言沸腾了,总要顾及两府的体面。”

“儿子也曾这样说过,只是……”邓旭想起那人越是生气时越是似笑非笑的神色,说不出心里什么滋味,兰汀的脸庞却突然浮了出来。他用力甩甩头,将心思拉回眼前来,“她怕我家过河拆桥,因此坚决不允……再说……再说儿子已经折损了一个孩子……”他跪在陆老夫人膝前,将脸埋进了老夫人的衣摆,一会儿老夫人便觉得自己膝上濡湿了一片。

看着玉树临风,已经贵为国公素来让自己骄傲的长子如孩子般跪在自己脚下饮泣,陆老夫人终于颤巍巍地抚了抚儿子的肩膀,声音也柔软了下来:“娘还不都是为了你……娘也知道你不容易……”她长长地叹息了一声。“既这样,便索性赶在百日孝期内把亲事办了吧,就说……我病倒了,要为我冲喜,所以才急着娶新妇,好歹你也是为了孝道,也省得人说嘴。”第二日起,老夫人便躺倒了。于是陆续几家亲友都知道了办完卫国公夫人的丧事,卫国公老夫人便病倒了,一日比一日沉重,脸色蜡黄,有气无力地对着来探访的亲友们只是流泪,说自己“……只怕是没几天好活了,可惜没看到长子嫡孙,死了也闭不上眼……怎么去见老公爷……”邓旭便在旁边磕头说自己不孝。

没几日,便有风声出来,卫国公要赶着续弦为老太太冲喜,趁着热孝成亲,无论如何要让老太太看到嫡长孙出世。

卫国公府又一次成了京城议论的热门。

这样年轻的国公爷,人品能力又摆在那里,前头夫人又没有孩子留下,就是做继室,那也是一等一的贵婿人选,过门就是现成的国公夫人,这样的好事过了这村哪里找这店去。于是一时间卫国公府门庭若市,夫人太太们个个带着如花似玉的女儿上门来探病,老夫人病得沉,不过象征性见一面就把人请了出去,倒把个林二夫人忙得脚不沾地。

兰汀自从那日偷听过后,自然知道这对母子要干什么。冷眼旁观,只等着看着雀屏中选的新妇是谁。

眼看到了七月初七,这一日卫国公府接到了溧阳长公主府的请柬,却是邀请府上的女眷去参加长公主府举办的斗巧会。溧阳长公主是今上的胞妹,素来得宠,她家举办的宴会,何况来送请帖的公主府的妈妈说了,这一次长公主遍请了京城闺秀,规模大得很,自然要去捧场。

于是林二夫人趁着晚上大家都在老夫人房里问安,便把这事说了,让邓晓邓昙好好准备乞巧节的斗巧。

京城习俗,各家女孩子要在七月七这一日乞巧斗巧,乞巧还罢了,不过是晒水皮投针,捉了蜘蛛结网,没甚新意,这斗巧却是要参加的女孩子们大显身手,各出一样拿手的物事或是才艺,争奇斗巧。如长公主府这样规模甚大的斗巧会,定然会有几位德高望重身份尊贵的夫人太太来做评委,也会有几样新奇珍贵的彩头,赢了的女孩子便会名声大涨,自然婚嫁上也会有更多的选择,因此所有参加的未婚女子无不用尽心思,各出法宝。

邓晓邓昙都已经到了谈婚论嫁的年纪,就算不能在会上夺魁,只要表现出色,一样会被那些笑着旁观的夫人们看中,于是都各自答应了。

邓晓随口问:“溧阳长公主素来不是爱热闹的人,以往也不见她家举办这么盛大的宴会,怎么这次这么有兴致?”

林二夫人笑着说:“这一次可不只请了小姐们,各家的公子少爷们也要斗诗比射,据说七皇子和勤亲王会给大家做裁判,我倒听到了些风声儿,听说是陛下要给七皇子和勤亲王选妃,皇后娘娘就借着这个机会,让长公主办个斗巧会,看看哪家的闺秀出色,好推荐人选给皇后娘娘,也是做个初选的意思……”她笑吟吟地看了看邓晓,“妹妹向来出挑,这一次可不能落了人后。”

邓晓自然听出了话中的意味深长,不由得羞红了脸,一旁的邓昙却不由得脸色一暗。她是庶出,皇子亲王的正妃,自然是轮不到她的。

兰汀因着这次丧事,看到邓昙总算真心为她伤心,因此倒有些怜惜她,便微笑着暗暗点拨她:“这样的好机会,不只长公主要挑人,只怕那些家里有适婚儿郎的夫人们也都闲不住呢……两位妹妹素来心灵手巧,自然会有善缘。”这种宴会,她生前参加过不少,简直就是相亲大会,只要家里有没成亲的孩子的,夫人们便一个个都不会闲着。

邓昙的眼睛亮起来,林二夫人却会错了意,想起兰汀目前正是恨嫁的时候,以为她是在提醒自己不要忘记了她,横竖长公主府的请帖上写的是请阖府女眷都去,便带个表姑娘也不算失礼,乐得做这份人情,便忙说道:“四表妹自然也一起去,赶紧都好生准备去吧。”

兰汀不妨她扯到自己身上,却哪里有心情去参加这样小女孩的宴会,正要张口推辞,却听林二夫人又神神秘秘地说了一句:“安阳县主可也是十六了,说不定……你们不妨和她多亲近亲近……”


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